Talijanski vodenjak s krijestom

Amphibia → Urodela → Salamandridae → Triturus → Triturus carnifex

Pesicu-Can, Pescekan, Labrena, Grìgoa d'aegua, Sgrigua d'ègua

Talijanski vodenjak s krijestom jedan je od najvećih vodenjaka u Europi.

Ženke mogu doseći duljinu od 18 cm, dok su mužjaci općenito nešto manji.

Tijelo je vitko, poduprto s četiri snažne noge i završava dugim, bočno spljoštenim repom opremljenim dobro razvijenom plivaćom perajom, što je idealna prilagodba za život u vodi.

Leđna boja varira od smeđe do crnkaste, a ženke i mlade jedinke imaju žućkastu prugu duž kralježnice.

Trbuh, vrlo upadljiv tijekom sezone razmnožavanja, jarko je narančast ili žut s velikim tamnim pjegama, dok je grlo prošarano tipičnim tamnozelenim i bijelim mrljama.

Tijekom razmnožavanja mužjaci razvijaju valoviti leđni krijest koji se nastavlja na rep, čiji nazubljeni rub i iridescentni, biserni odsjaji oživljavaju bare neočekivanim bojama i sjajem.

Sezonu parenja obilježava i osebujno udvaranje: mužjak izvodi valovite pokrete repom kako bi privukao ženku, što kulminira ponudom spermatofora.

Triturus carnifex je endem Italije, široko rasprostranjen na Apeninskom poluotoku, ali također prisutan u izoliranim populacijama u dijelovima Austrije, Slovenije, Hrvatske, južne Švicarske i, rijetko, Bavarske.

U Liguriji se smatra rijetkim i lokaliziranim: u pokrajini Savona trenutno je poznat s tek dva potvrđena nalazišta na Monte Beigua, gdje opstaje u malim vodenim staništima koja su još uvijek malo izmijenjena ljudskim djelovanjem.

Preferira stalna ili polu-stalna vodena staništa poput tresetišta, bara bogatih vodenom vegetacijom i velikih pojilišta, smještenih u nizinama i na brežuljcima.

Dubina vode i prisutnost uronjenih biljaka ključni su za životni ciklus, jer pružaju zaklon i mjesta za polaganje jaja.

Izvan sezone razmnožavanja nastanjuje vlažne šume i vlažne čistine, ponekad i prirodne šupljine, gdje se skriva i prezimljuje.

Ovaj daždevnjak pokazuje izrazito sezonske navike.

Tijekom razmnožavanja, od travnja do lipnja, vodi pretežno vodeni život: razmnožavanje se odvija u stajaćim vodama, gdje mužjak udvara ženki ritmičkim pokretima repa, polažući spermatofor koji ženka preuzima kloakom.

Jaja se polažu pojedinačno, zaštićena među lišćem uronjenih biljaka: nakon otprilike 20 dana iz njih se izlegu potpuno oblikovane ličinke, već s izraženim vanjskim škrgama tipičnim za mladunce.

Nakon sezone razmnožavanja, talijanski vodenjak s krijestom većinu života provodi na kopnu, izbjegavajući zimske hladnoće od prosinca do veljače u prirodnim šupljinama, ispod kamenja, trulog drva, starih zidova ili u špiljama, izlazeći samo kako bi lovio tijekom vlažnih ili kišnih noći.

Izrazito je proždrljiv grabežljivac, hrani se vodenim beskralješnjacima—kukcima, rakovima, kolutićavcima i mekušcima—a po potrebi ne preza ni od sitnih kralješnjaka, uključujući mlade vodenjake, čak i vlastite vrste.

Prehrana varira ovisno o lokalnoj dostupnosti plijena i dobi jedinke, uključujući ličinke vodenih kukaca, male punoglavce, a ponekad i jaja drugih vodozemaca.

Odrasli i ličinke najčešće su plijen vodenih zmija poput bjelouške ( Natrix helvetica ), ribarice ( Natrix tessellata ) i barske zmije ( Natrix maura ), kao i vodenih ptica—siva čaplja (Ardea cinerea), noćna čaplja (Nycticorax nycticorax), roda (Ciconia ciconia) i veliki vranac (Phalacrocorax carbo)—te grabežljivih riba poput štuke (Esox lucius), soma (Silurus glanis), pastrve (Salmo trutta) i drugih unesenih salmonida ili ciprinida.

Osim toga, mlađe razvojne faze ranjive su i na grabežljive kukce poput veslača (Notonecta spp.), druge vodenjake i zelene žabe ( Pelophylax kl. esculentus , Pelophylax kurtmuelleri i Pelophylax lessonae ).

Među glavnim prijetnjama su uništavanje i izmjena vodenih staništa, unošenje invazivnih grabežljivih vrsta, zagađenje vode i stalna fragmentacija pogodnih ekosustava.

Genom talijanskog vodenjaka s krijestom među najvećima je u životinjskom svijetu—gotovo pet puta veći od ljudskog genoma—što je izazvalo znanstveni interes za evolucijske procese kod daždevnjaka.

Unatoč veličini i pasivnim obranama, nisu poznate kožne sekrecije toksične za ljude, niti postoje drugi toksini od kliničkog značaja.

Istraživanja njegove biologije i otpornosti reliktnih populacija, međutim, predstavljaju ključni pokazatelj zdravlja močvarnih staništa nizina i brežuljaka.