Jestiva žaba

Amphibia → Anura → Ranidae → Pelophylax kl. esculentus

Rana vërde, Gritta

Jestiva žaba ( Pelophylax kl. esculentus ) predstavlja jedinstven slučaj u europskoj fauni, jer je plodni hibrid između žablje žabe ( Pelophylax lessonae ) i močvarne žabe (Pelophylax ridibundus). Srednje je do velike veličine, a boja joj je izuzetno varijabilna: od svijetlozelene do maslinasto-smeđih tonova, često s izraženim tamnim pjegama na leđima.

Prosječne veličine odraslih jedinki su:

• Mužjaci: 6–8 cm
• Ženke: 7–9 cm

Spolni dimorfizam izražen je kroz nekoliko karakterističnih obilježja:

• Prisutnost tamnosivih vokalnih vrećica kod mužjaka, posebno uočljivih tijekom sezone razmnožavanja
• Općenito veća veličina ženki
• Tamni svadbeni jastučići na palčevima mužjaka u razdoblju parenja
• Snažnije prednje noge kod mužjaka

Punoglavci pri izlijeganju u prosjeku mjere 7–8 mm i imaju smećkasto-zelenu boju s sitnim zlatnim točkicama, što je prilagodba korisna za život u vodi u ranim fazama razvoja.

U zapadnoj Liguriji, Pelophylax kl. esculentus najčešća je i najraširenija vrsta zelenih žaba. Redovito se nalazi od razine mora do oko 800 m nadmorske visine, uspješno naseljavajući gotovo sva prikladna močvarna područja, kako u dolinama, tako i u obalnim i priobalnim zonama. Njena stalna prisutnost ključan je čimbenik za bioraznolikost lokalnih močvarnih staništa.

Ova vrsta preferira širok spektar vodenih staništa, pokazujući izuzetnu prilagodljivost. Najčešće naseljena staništa uključuju:

• Prirodna ili umjetna jezerca i mala jezera
• Kanale za navodnjavanje i akumulacijske bazene
• Sporo tekuće potoke
• Obalna močvarna i vlažna područja
• Bujne sezonske bare, fontane u urbanim i prigradskim područjima, pod uvjetom da imaju vodenu vegetaciju

Sposobnost iskorištavanja i ruralnih i prigradskih područja čini Pelophylax kl. esculentus posebno otpornom u usporedbi s drugim vodozemcima.

Jestiva žaba ( Pelophylax kl. esculentus ) aktivna je i danju i noću, s izraženom sklonošću prema razdobljima s više sunčeve svjetlosti, što je nužno za termoregulaciju. Razdoblje zimske hibernacije obično traje od studenog do ožujka, ali može varirati ovisno o nadmorskoj visini i lokalnim klimatskim uvjetima.

Ciklus razmnožavanja odvija se od travnja do srpnja: mužjaci ispuštaju snažne i ponavljajuće pozive, osobito uvečer i noću. Ženke polažu od 1.000 do 4.000 jaja, koja su skupljena u želatinozne mase pričvršćene za vodenu vegetaciju, što pruža zaštitu i hranu punoglavcima. Metamorfoza iz punoglavca u odraslu jedinku završava se za otprilike 3–4 mjeseca, a trajanje ovisi o temperaturi i dostupnosti hrane.

Prehrana jestive žabe ( Pelophylax kl. esculentus ) vrlo je raznolika i odražava njenu oportunističku prirodu:

• Odrasle jedinke:
• Vodeni i kopneni kukci (kornjaši, vodencvjetovi, tulari itd.)
• Rakovi poput slatkovodnih kozica (Atyaephyra desmarestii)
• Mekušci (Planorbarius corneus i drugi)
• Male ribe poput komarčevke (Gambusia holbrooki)
• Povremeno i druge male vodozemce, uključujući punoglavce obične krastače ( Bufo bufo ) i glatkog vodenjaka ( Lissotriton vulgaris )
• Punoglavci:
• Alge
• Biljni detritus
• Vodeni mikroorganizmi

Ovakva raznolika prehrana omogućuje vrsti prilagodbu različitim ekološkim uvjetima i smanjuje prehrambenu konkurenciju s drugim simpatričnim žabama.

Glavne prijetnje za Pelophylax kl. esculentus na području Ligurije su brojne i često uzrokovane ljudskim djelovanjem:

• Promjena i uništavanje močvarnih i vodenih staništa zbog melioracija, urbanizacije ili invazivnih hidrotehničkih zahvata
• Zagađenje vode uzrokovano ispuštanjem otpadnih voda i pesticida iz poljoprivrede
• Unošenje stranih vrsta riba poput sunčanice (Lepomis gibbosus) i šarana (Cyprinus carpio), koje se hrane jajima i punoglavcima
• Širenje novih bolesti vodozemaca poput hitridomikoze (uzrokovane gljivicom Batrachochytrium dendrobatidis)
• Nezakonito sakupljanje u prehrambene ili komercijalne svrhe
• Promjena prirodnog režima voda zbog zahvata i kanalizacije

Očuvanje močvarnih ekosustava ostaje ključno za opstanak ove vrste.

Pelophylax kl. esculentus izdvaja se po nekoliko jedinstvenih obilježja među europskim žabama:

• Prirodno je nastao, plodni hibrid, s kompleksnim genetskim sustavom razmnožavanja ('hibridogenetski' sustav)
• Pokazuje izuzetnu sposobnost kolonizacije novih i narušenih staništa
• Pokazuje veću otpornost na promjene okoliša u odnosu na druge vrste zelenih žaba
• Povijesno je iskorištavana od strane ljudi kao prehrambena vrsta (otuda naziv 'esculenta')

U zapadnoj Liguriji ova se vrsta stalno prati radi procjene stanja populacije i utjecaja promjena u okolišu. Njena prisutnost služi kao biološki pokazatelj kvalitete i povezanosti vodenih staništa. Očuvanje jestive žabe znači zaštitu gusto povezane mreže močvarnih područja—na dobrobit vodozemaca i cjelokupne lokalne vodene bioraznolikosti.