čolek italský

Amphibia → Urodela → Salamandridae → Triturus → Triturus carnifex

Pesicu-Can, Pescekan, Labrena, Grìgoa d'aegua, Sgrigua d'ègua

Čolek italský patří mezi největší čolky v Evropě.

Samice mohou dorůstat délky až 18 cm, samci bývají obvykle o něco menší.

Tělo je štíhlé, nesené čtyřmi silnými končetinami a zakončené dlouhým, ze stran zploštělým ocasem s dobře vyvinutou ploutví, což je ideální přizpůsobení životu ve vodě.

Hřbetní zbarvení se pohybuje od hnědé po téměř černou, samice a mladí jedinci mají navíc žlutavý pruh podél páteře.

Břicho, které je v období rozmnožování velmi nápadné, je jasně oranžové nebo žluté s velkými tmavými skvrnami, zatímco hrdlo je typicky skvrnité tmavě zelenou a bílou.

V období rozmnožování si samci vyvíjejí zvlněný hřbetní hřeben, který pokračuje i na ocas; jeho pilovitý okraj a duhové, perleťové odlesky rozzáří tůně nečekanými barvami a leskem.

Rozmnožovací období je také charakteristické zvláštním námluvním chováním: samec vlnivými pohyby ocasu láká samici, což vrcholí předáním spermatoforu.

Triturus carnifex je endemický druh Itálie, široce rozšířený na Apeninském poloostrově, ale vyskytuje se také v izolovaných populacích v částech Rakouska, Slovinska, Chorvatska, jižního Švýcarska a vzácně i v Bavorsku.

V Ligurii je považován za vzácný a lokální druh: v provincii Savona je v současnosti znám pouze ze dvou potvrzených lokalit na hoře Monte Beigua, kde přežívá v malých vodních biotopech dosud málo ovlivněných člověkem.

Upřednostňuje trvalé nebo polotrvalé vodní prostředí, jako jsou rašeliniště, tůně bohaté na vodní vegetaci a velké napajedla, nacházející se v nížinách a podhorských oblastech.

Hloubka vody a přítomnost ponořených rostlin jsou zásadní pro jeho životní cyklus, protože poskytují úkryt i místa pro kladení vajíček.

Mimo období rozmnožování obývá vlhké lesy a mokré mýtiny, někdy i přírodní dutiny, kde se ukrývá a přezimuje.

Tento čolek vykazuje výrazně sezónní chování.

V období rozmnožování, od dubna do června, žije převážně ve vodě: rozmnožování probíhá v klidných vodách, kde samec dvoří samici rytmickými pohyby ocasu a ukládá spermatofor, který samice přijímá kloakou.

Vajíčka jsou kladena jednotlivě, chráněná mezi listy ponořených rostlin: po asi 20 dnech se líhnou larvy již plně vyvinuté, s nápadnými vnějšími žábrami typickými pro mladé jedince.

Po období rozmnožování tráví čolek italský většinu života na souši, zimnímu chladu od prosince do února se vyhýbá v přírodních dutinách, pod kameny, v trouchnivějícím dřevě, starých zdech nebo jeskyních, odkud vychází pouze za vlhkých nebo deštivých nocí za potravou.

Je dravý a žravý, živí se vodními bezobratlými—hmyzem, korýši, kroužkovci a měkkýši—a v případě potřeby nepohrdne ani malými obratlovci, včetně mladých čolků, dokonce i vlastního druhu.

Složení potravy se liší podle místní nabídky kořisti a stáří jedince, zahrnuje larvy vodního hmyzu, malé pulce a někdy i vajíčka jiných obojživelníků.

Dospělci i larvy jsou především kořistí vodních hadů, jako jsou užovka obojková ( Natrix helvetica ), užovka podplamatá ( Natrix tessellata ) a užovka viperina ( Natrix maura ), dále vodních ptáků—volavka popelavá (Ardea cinerea), kvakoš noční (Nycticorax nycticorax), čáp bílý (Ciconia ciconia) a kormorán velký (Phalacrocorax carbo)—a dravých ryb, například štiky obecné (Esox lucius), sumce velkého (Silurus glanis), pstruha obecného (Salmo trutta) a dalších introdukovaných lososovitých či kaprovitých ryb.

Mladší vývojová stádia jsou navíc zranitelná vůči dravému hmyzu, například znakoplavkám (Notonecta spp.), jiným čolkům a skokanům zeleným ( Pelophylax kl. esculentus , Pelophylax kurtmuelleri a Pelophylax lessonae ).

Mezi hlavní hrozby patří ničení a přeměna vodních stanovišť, zavlékání invazních dravých druhů, znečištění vody a pokračující fragmentace vhodných ekosystémů.

Genom čolka italského patří k největším v živočišné říši—je téměř pětkrát větší než lidský genom—a tato vlastnost vzbuzuje vědecký zájem o evoluční procesy u mlokovitých.

Přestože je velký a má pasivní obranné mechanismy, nejsou známy žádné kožní sekrety toxické pro člověka ani jiné klinicky významné toxiny.

Výzkum jeho biologie a odolnosti reliktních populací je však klíčovým ukazatelem stavu mokřadních ekosystémů v nížinách a podhůří.