Balkánská zelená žába

Amphibia → Anura → Ranidae → Pelophylax → Pelophylax kurtmuelleri

Rana fuèsta

Balkánská zelená žába ( Pelophylax kurtmuelleri ) je pozoruhodná svou velkou velikostí, patří mezi největší zelené žáby v Evropě, a výrazným zbarvením, které se pohybuje od jasně zelené po olivově hnědou, vždy s nepravidelnými tmavými skvrnami na hřbetě.

Pohlavní dimorfismus je poměrně výrazný: samci dorůstají 8–10 cm, zatímco samice jsou o něco větší, až do 12 cm.

Během rozmnožovacího období mají samci tmavé svatební mozoly na palcích a nápadné šedočerné rezonanční vaky; samice se naopak vyznačují větší velikostí a světlejším zbarvením měkkých částí těla.

Robustní přední končetiny samců usnadňují páření v období rozmnožování.

Nově vylíhlí pulci měří přibližně 8–9 mm, mají hnědozelené zbarvení se zlatavými odlesky a dokončují metamorfózu asi po třech měsících.

Pelophylax kurtmuelleri , původem z Balkánu, byla náhodně zavlečena do pobřežních a nížinných oblastí západní Ligurie, kde se nyní vyskytuje v lokalizovaných populacích, obvykle pod 300 m n. m.

Její rozšíření v těchto regionech je úzce spojeno s prostředími pozměněnými člověkem, jako jsou zavlažovací kanály a urbanizované oblasti, kde nalezla vhodné podmínky pro kolonizaci.

V západní Ligurii je její výskyt monitorován kvůli invaznímu potenciálu tohoto druhu a riziku pro původní faunu.

Preferuje vodní prostředí bohatá na vegetaci, ať už přírodní nebo umělá: zavlažovací kanály, dočasné či trvalé tůně, nádrže a pobřežní mokřady patří mezi její oblíbená stanoviště.

Nejsilnější populace jsou zaznamenány v oblastech, kde ponořená a pobřežní vegetace poskytuje úkryt, potravu a vhodná místa pro rozmnožování.

Druh vykazuje velkou přizpůsobivost a je schopen kolonizovat i dočasné vodní plochy, pokud je zde dostatek rostlinného krytu.

Balkánská zelená žába je převážně aktivní ve dne a za soumraku; období aktivity začíná na jaře, zatímco zimní klid—poměrně krátký v pobřežních oblastech (prosinec–únor)—tráví v bahnitých dnech nebo ukrytá mezi vodní vegetací.

Rozmnožování probíhá od dubna do července: samci jsou snadno lokalizovatelní díky svým silným hlasovým projevům, které jsou mnohem silnější než u ostatních původních zelených žab.

Samice kladou 2 000 až 6 000 vajíček ve velkých rosolovitých shlucích přichycených na vodní rostliny; larvální vývoj trvá přibližně tři měsíce do dokončení metamorfózy.

Jde o oportunistický druh, dospělci se živí velkým hmyzem, drobnými obratlovci, jinými obojživelníky, malými rybami a korýši.

Pulci se naopak živí především řasami, rostlinným detritem a drobnými vodními bezobratlými.

Velká variabilita ve složení potravy odráží vysokou přizpůsobivost tohoto druhu kolonizovaným prostředím.

V Ligurii je Pelophylax kurtmuelleri považována za potenciální hrozbu pro ekologickou rovnováhu vodních ploch, především kvůli konkurenci a/nebo možné hybridizaci s původními druhy zelených žab ( Pelophylax kl. esculentus a Pelophylax lessonae ).

Změny biotopů, znečištění vody, používání pesticidů a predace nepůvodními druhy představují další rizikové faktory, a to nejen pro zavlečený druh, ale i pro původní populace.

Tato žába vyniká nejen svou velikostí, ale také obecně soutěživějším a agresivnějším chováním ve srovnání s původními druhy stejného rodu.

Její výskyt v Ligurii je neustále sledován, aby bylo možné vyhodnotit dopady na místní populace obojživelníků a zabránit dalšímu šíření.

Opatření v oblasti managementu směřují k omezení šíření tohoto druhu a zvyšování povědomí o významu ochrany původních druhů a vodních ekosystémů.