Итальянский гребенчатый тритон

Amphibia → Urodela → Salamandridae → Triturus → Triturus carnifex

Pesicu-Can, Pescekan, Labrena, Grìgoa d'aegua, Sgrigua d'ègua

Итальянский гребенчатый тритон — один из самых крупных тритонов Европы.

Самки могут достигать длины 18 см, самцы обычно немного меньше.

Тело стройное, поддерживается четырьмя крепкими конечностями и заканчивается длинным, с боков уплощённым хвостом с хорошо развитым плавниковым гребнем — идеальным приспособлением к водной жизни.

Окраска спины варьирует от коричневой до почти чёрной, у самок и молодых особей заметна желтоватая полоска вдоль позвоночника.

Брюшко, особенно яркое в брачный период, окрашено в насыщенно-оранжевый или жёлтый цвет с крупными тёмными пятнами, а горло украшено характерным мраморным рисунком из тёмно-зелёных и белых пятен.

В брачный период у самцов развивается волнистый спинной гребень, переходящий на хвост, с зубчатым краем и радужными, перламутровыми отблесками, которые придают водоёмам необычные цвета и блеск.

Брачный сезон также сопровождается своеобразным поведением: самец совершает волнообразные движения хвостом, чтобы привлечь самку, завершая ухаживание предложением сперматофора.

Triturus carnifex — эндемик Италии, широко распространён на Апеннинском полуострове, но встречается также в изолированных популяциях в некоторых районах Австрии, Словении, Хорватии, южной Швейцарии и, редко, в Баварии.

В Лигурии вид считается редким и локализованным: в провинции Савона он известен только по двум подтверждённым местам на горе Бейгуа, где сохраняется в небольших водоёмах, ещё мало изменённых человеком.

Предпочитает постоянные или полупостоянные водоёмы, такие как болота, пруды с богатой водной растительностью и крупные поилки, расположенные в низинах и на средневысотных холмах.

Глубина воды и наличие подводных растений имеют решающее значение для жизненного цикла, обеспечивая укрытия и места для откладки яиц.

Вне брачного сезона обитает во влажных лесах и сырых полянах, иногда даже в естественных полостях, где укрывается и зимует.

Этот тритон проявляет ярко выраженную сезонность в поведении.

В брачный период, с апреля по июнь, ведёт преимущественно водный образ жизни: размножение происходит в стоячих водоёмах, где самец ухаживает за самкой ритмичными движениями хвоста, откладывая сперматофор, который самка захватывает клоакой.

Яйца откладываются по одному, защищённые среди листьев подводных растений: примерно через 20 дней появляются личинки, уже имеющие заметные наружные жабры, характерные для ювенильной стадии.

После размножения итальянский гребенчатый тритон проводит большую часть жизни на суше, пережидая зимние холода с декабря по февраль в естественных укрытиях, под камнями, гниющей древесиной, старыми стенами или в пещерах, выходя наружу только для охоты в сырые или дождливые ночи.

Являясь прожорливым хищником, питается водными беспозвоночными — насекомыми, ракообразными, кольчатыми червями и моллюсками — и при необходимости не отказывается от мелких позвоночных, включая молодых тритонов даже собственного вида.

Рацион зависит от местной доступности добычи и возраста особи, включая личинок водных насекомых, мелких головастиков и иногда даже яйца других амфибий.

Взрослые и личинки становятся добычей водяных змей, таких как обыкновенный уж ( Natrix helvetica ), узорчатый полоз ( Natrix tessellata ) и мауританский уж ( Natrix maura ), а также водоплавающих птиц — серой цапли (Ardea cinerea), ночной цапли (Nycticorax nycticorax), аиста (Ciconia ciconia) и баклана (Phalacrocorax carbo) — и хищных рыб, таких как щука (Esox lucius), сом (Silurus glanis), форель (Salmo trutta) и другие интродуцированные лососевые или карповые.

Кроме того, молодые стадии уязвимы для хищных насекомых, таких как гребляки (Notonecta spp.), других тритонов и зелёных лягушек ( Pelophylax kl. esculentus , Pelophylax kurtmuelleri и Pelophylax lessonae ).

Среди основных угроз — уничтожение и изменение водных местообитаний, интродукция инвазивных хищных видов, загрязнение воды и продолжающаяся фрагментация подходящих экосистем.

Геном итальянского гребенчатого тритона — один из самых крупных в животном мире, почти в пять раз превышает размер генома человека, что привлекает внимание учёных к эволюционным процессам у саламандр.

Несмотря на размеры и пассивные защитные механизмы, у этого вида не обнаружено кожных выделений, токсичных для человека, и других веществ, представляющих клиническую опасность.

Исследования его биологии и устойчивости реликтовых популяций являются важным индикатором состояния водно-болотных экосистем низин и предгорий.