Ätlig groda

Amphibia → Anura → Ranidae → Pelophylax kl. esculentus

Rana vërde, Gritta

Ätlig groda ( Pelophylax kl. esculentus ) är ett unikt fall i Europas fauna, eftersom den är en fertil hybrid mellan dammgroda ( Pelophylax lessonae ) och kärrgroda (Pelophylax ridibundus). Den är medelstor till stor och har en mycket varierande färgteckning: från ljusgrön till brun-oliv, ofta med tydliga mörka fläckar på ryggen.

Genomsnittliga vuxenstorlekar är:

• Hanar: 6–8 cm
• Honor: 7–9 cm

Könsdimorfism uttrycks i flera särskiljande drag:

• Mörkgrå strupsäckar hos hanar, särskilt tydliga under lektiden
• Generellt större storlek hos honor
• Mörka brunstkuddar på hanarnas tummar under fortplantningsperioden
• Kraftigare framben hos hanar

Ynglen är vid kläckning i genomsnitt 7–8 mm långa och har en brungrön färg med små gyllene prickar, en anpassning som är fördelaktig för det akvatiska livet under de tidiga utvecklingsstadierna.

I västra Ligurien är Pelophylax kl. esculentus den vanligaste och mest spridda gröngrodan. Den påträffas regelbundet från havsnivå upp till cirka 800 meters höjd och koloniserar framgångsrikt nästan alla lämpliga våtmarker, både i dalgångar och i kustnära samt subkustnära områden. Dess ständiga närvaro är en nyckelfaktor för den lokala våtmarksbiodiversiteten.

Denna art föredrar en stor variation av akvatiska miljöer och visar en anmärkningsvärd anpassningsförmåga. De vanligaste habitattyperna är:

• Naturliga eller konstgjorda dammar och småsjöar
• Bevattningskanaler och vattenmagasin
• Långsamt rinnande vattendrag
• Kustnära våtmarker och kärr
• Tillfälliga vattenpölar, fontäner i urbana och periurbana områden, förutsatt att det finns vattenväxter

Förmågan att utnyttja både lantliga och periurbana områden gör Pelophylax kl. esculentus särskilt motståndskraftig jämfört med andra groddjur.

Ätlig groda ( Pelophylax kl. esculentus ) är aktiv både dag och natt, men föredrar perioder med mer solljus, vilket är nödvändigt för termoreglering. Vinterdvalan varar vanligtvis från november till mars, men kan variera beroende på höjd och lokala klimatförhållanden.

Fortplantningsperioden pågår från april till juli: hanarna avger kraftiga och upprepade läten, särskilt på kvällen och natten. Honorna lägger mellan 1 000 och 4 000 ägg, som samlas i geléartade klumpar fästa vid vattenväxter, vilket ger skydd och näring åt ynglen. Metamorfosen från yngel till vuxen är avslutad på cirka 3–4 månader, en tidsperiod som kan variera beroende på temperatur och tillgång på föda.

Ätlig groda ( Pelophylax kl. esculentus ) har en mycket varierad diet, vilket speglar dess opportunistiska natur:

• Vuxna:
• Akvatiska och terrestra insekter (skalbaggar, dykare, fjädermyggor m.fl.)
• Kräftdjur som sötvattensräkor (Atyaephyra desmarestii)
• Snäckor (Planorbarius corneus och andra)
• Småfiskar som myggfisk (Gambusia holbrooki)
• Ibland även andra små groddjur, inklusive vanliga paddors yngel ( Bufo bufo ) och små vattensalamandrar ( Lissotriton vulgaris )
• Yngel:
• Alger
• Växtdetritus
• Akvatiska mikroorganismer

Denna sammansatta diet gör att arten kan anpassa sig till olika ekologiska sammanhang och minskar konkurrensen om föda med andra grodor i samma område.

De främsta hoten mot Pelophylax kl. esculentus i Ligurien är många och ofta orsakade av människan:

• Förändring och förstörelse av våtmarker och akvatiska habitat, på grund av markavvattning, urbanisering eller invasiva vattenbyggnadsarbeten
• Vattenförorening från hushållsutsläpp och bekämpningsmedel inom jordbruket
• Introduktion av främmande fiskarter såsom solabborre (Lepomis gibbosus) och karp (Cyprinus carpio), som äter ägg och yngel
• Spridning av nya groddjurssjukdomar såsom chytridiomykos (orsakad av Batrachochytrium dendrobatidis)
• Illegal insamling för mat eller kommersiella ändamål
• Förändring av det naturliga vattenflödet på grund av vattenuttag och kanalisering

Bevarandet av våtmarksekosystem är avgörande för artens överlevnad.

Pelophylax kl. esculentus utmärker sig genom några unika egenskaper bland Europas groddjur:

• Den är en naturligt förekommande, fertil hybrid med ett komplext genetiskt reproduktionssystem ('hybridogenetiskt' system)
• Den visar en anmärkningsvärd förmåga att kolonisera nya habitat och störda miljöer
• Den uppvisar större motståndskraft mot miljöförändringar jämfört med andra gröngrodor
• Den har historiskt utnyttjats av människor som föda (därav namnet 'esculenta')

I västra Ligurien övervakas denna art kontinuerligt för att bedöma populationsstatus och påverkan av miljöförändringar. Dess närvaro fungerar som en biologisk indikator på kvaliteten och konnektiviteten hos akvatiska habitat. Att säkerställa bevarandet av ätlig groda innebär att skydda ett tätt sammanlänkat nätverk av våtmarker—till gagn för groddjur och all lokal akvatisk biologisk mångfald.