Vanlig padda och västlig vanlig padda

Amphibia → Anura → Bufonidae → Bufo → Bufo bufo

Amphibia → Anura → Bufonidae → Bufo → Bufo spinosus

Bàggiu

Vanlig padda och västlig vanlig padda är de största europeiska groddjuren inom ordningen anura och är i stort sett (beskrivning, vanor, diet etc.) nästan identiska, förutom en ganska subtil egenskap: Bufo spinosus har en mer vårtig hud som ofta är täckt av fina svarta hornartade taggar, vilket gett arten namnet "spinosus".

Hos Bufo bufo är huden också vårtig, men mer regelbunden och mindre taggig.

Vuxna individer kan bli mycket stora, med honor som kan nå 15–20 cm i längd och generellt mindre hanar (10–12 cm); deras kraftiga kropp kan vara slående, särskilt i början av våren då reproduktionsvandringarna sker. Kroppen är kompakt och robust, huden grov och täckt av körtelvårtor, ofta mer framträdande på ryggen, som varierar i färg från brun-gulaktig till rödbrun. Buken är ljusare och tenderar att vara vitaktig.

Huvudet är kort och brett med två framträdande elliptiska parotidkörtlar, där försvarstoxiner utsöndras; hos Bufo spinosus divergerar dessa körtlar, sedda uppifrån, tydligare utåt än hos Bufo bufo . Ögonen är stora och sitter på sidorna, med horisontella pupiller anpassade för nattseende och kopparfärgade iris, från mörkt guld till bronsrött. Extremiteterna är ganska långa och utrustade med kraftiga tår; bakbenen är simhudsförsedda för effektiv simning. Hos könsmogna hanar uppträder bruna parningskuddar på de tre första fingrarna på frambenen under parningstiden. Grodynglen, som är mörkbruna till nästan svarta, kan kännas igen upp till 4 cm i längd.

Hannens läte, som hörs under större delen av lektiden under fuktiga nätter, består av ett skarpt och intensivt kväkande (kra-kra-kra med 2–5 stavelser, vanligtvis 2–3 stavelser per sekund), som saktar ner under parningen.

Vanlig padda ( Bufo bufo ) finns i nästan hela kontinentala Europa, förutom Irland, Island, norra Skandinavien, Korsika, Malta, Kreta och några andra mindre öar. Utbredningen sträcker sig även nordväst in i Afrika och till de tempererade delarna av Asien.

I Italien är Bufo bufo en allmänt spridd art och kan påträffas över hela landet.

Västlig vanlig padda ( Bufo spinosus ) förekommer däremot i södra, västra och centrala Frankrike, hela Iberiska halvön och troligen även i delar av Nordafrika, upp till de nordöstra utlöparna av Atlasbergen. I detta område har arten även introducerats på ön Jersey (Storbritannien). I Frankrike följer den östra gränsen för Bufo spinosus utbredning en tänkt linje från Normandie, via Lyon söderut och når västra Ligurien i Italien.

I provinsen Savona och i västra Ligurien anses båda arterna vara vanliga, från havsnivå upp till över 1 000 meters höjd, där de lever i en rad olika miljöer. Bufo spinosus finns mest längs kusten och i det närmaste inlandet, medan Bufo bufo främst förekommer i de mer inre dalarna i regionen.

Dessa två paddor är huvudsakligen landlevande men mycket anpassningsbara och förekommer i lövskogar, barrskogar, ängar, odlingsmarker, trädgårdar och stadsparker, med stor tolerans även för människopåverkade miljöer. Deras närvaro är alltid kopplad till tillgången på tillfälliga eller permanenta våtmarker, som är nödvändiga för fortplantningen, såsom dammar, småsjöar, långsamt rinnande vattendrag, pölar och även konstgjorda vattenbehållare.

Vanlig padda och västlig vanlig padda är främst aktiva i skymningen och under natten, och tillbringar dagtid gömda under stenar, stockar, murar eller i övergivna hålor. De är försiktiga och skygga djur, men under lektiden (från mars till försommaren) kan de genomföra verkliga massvandringar: stora grupper rör sig ibland långa sträckor från sina vintergömslen till lämpliga vattenmiljöer för äggläggning.

Deras försvarsbeteende är välutvecklat: om de hotas drar de ihop sig, blåser upp kroppen, sänker huvudet och höjer bakdelen för att verka större och mindre aptitliga för rovdjur. De hoppar bara om de måste och föredrar långsamma och klumpiga rörelser.

Fortplantningen sker genom axillär amplexus, typiskt för paddor; honan lägger geléartade strängar med flera tusen ägg, som fästs vid vattenväxter. Efter metamorfosen fullbordar de unga paddorna sin vandring till landmiljöer. Bufo bufo och Bufo spinosus övervintrar ofta i grupper, från november till mars, i sprickor, tunnlar eller naturliga håligheter skyddade från kyla.

De är glupska rovdjur och äter huvudsakligen leddjur (insekter, daggmaskar, snäckor) och endast ibland små ryggradsdjur som nyfödda möss. Grodynglen är allätare och livnär sig på både växt- och djurmaterial. De vuxnas diet bidrar till att naturligt kontrollera insekter som anses skadliga, inklusive många jordbruksskadegörare.

Dessa två arter har effektiva försvarsmekanismer, men vissa rovdjur – såsom vattensnokar ( Natrix helvetica , Natrix maura , Natrix tessellata ) och även vissa däggdjur som igelkotten (Erinaceus europaeus) – är immuna mot deras gift. Grodynglen är mer utsatta för predation av vattenlevande fåglar och fiskar.

De största hoten kommer från människan: förstörelse och fragmentering av våtmarker, användning av bekämpningsmedel, vattenförorening och dödlighet på vägar under vårens vandringar, då hundratals individer korsar trafikerade vägar. Den negativa effekten av dessa faktorer kan leda till att lokala populationer minskar.

Dessa två paddor har parotid- och hudkörtlar som utsöndrar bufotoxin, ett komplex av alkaloider och laktonsteroider (inklusive bufalin, C24H34O5). Detta ämne är giftigt främst om det sväljs eller injiceras i blodomloppet och påverkar nervsystemet (kan framkalla hallucinationer eller trance) samt hjärtat, där det kan orsaka kammarflimmer; lokalt kan det ha en bedövande effekt.

Den mediana dödliga dosen (LD₅₀) av bufotoxin hos däggdjur varierar mellan 0,36 och 3 mg/kg parenteralt, även om allvarliga förgiftningar hos människor är sällsynta och främst relaterade till avsiktligt intag eller kontakt med slemhinnor. Det rekommenderas att hantera paddor varsamt, undvika kontakt med mun och ögon samt tvätta händerna noggrant efter hantering.

På senare tid har vissa ämnen isolerade från hudsekret blivit föremål för forskning om möjliga tillämpningar inom onkologi och farmakologi, även om dessa fortfarande är långt ifrån klinisk användning.