Zümrüt Kurbağası

Amphibia → Anura → Bufonidae → Bufotes → Bufo balearicus

Bàggiu Verde

Zümrüt Kurbağası, adi kurbağaya ( Bufo bufo ) göre daha küçük ve ince yapılı bir anurandır. Erkekler en fazla 7 cm'ye, dişiler ise 12 cm'ye kadar büyüyebilir. Görünümü, açık renkli gövdesiyle kolayca ayırt edilir; rengi açık gri ile krem beyaz arasında değişir ve üzerinde yeşil veya yeşilimsi lekeler bulunur. Bu lekeler, özellikle dişilerde belirgin şekilde parlak ve geniş olabilir. Yetişkin dişilerde kırmızımsı tonlar da görülebilir. Karın kısmı soluk, beyazımsı veya kremdir ve genellikle belirgin benekler içermez. Gözleri, sarı-yeşil veya açık yeşil irisiyle dikkat çeker; bakır rengi asla görülmez ( Bufo bufo 'nun aksine) ve gözbebeği yataydır. Başın yanlarında, iyi gelişmiş, neredeyse yatay ve belirgin parotoid bezleri bulunur. Üreme döneminde erkek, dışarıda yer alan bir ses kesesine sahiptir ve suda çıkardığı melodik, uzun süreli, benekli cırcır böceğini andıran ötüşüyle tanınır; bu ötüş, bahar akşamlarında yankılanır ve dişileri yumurtlama alanlarına çeker.

Zümrüt Kurbağası, İber Yarımadası ve Akdeniz Fransası'nın bir kısmı hariç, Orta ve Doğu Avrupa'nın büyük bölümünde yayılış gösterir; Korsika'da da bulunur. İtalya'da tür geniş bir dağılıma sahiptir; özellikle ovalar ve kıyı bölgelerini, Tyrrhen Denizi kıyılarını ve Po Ovası'nı tercih eder. Savona ilinde, dağılımının en batıdaki uçlarından birine ulaşır ve burada Savona, Cairo Montenotte, Vado, Spotorno ve Noli belediyelerinde birkaç kalıntı popülasyon hayatta kalmaktadır. Ligurya popülasyonları genellikle izole olup, kırılgan demografik dinamiklere tabidir. Bölgede, deniz seviyesinden yaklaşık 300 metre yüksekliğe kadar yayılım gösterir.

Alüvyal ve yarı kurak topraklara özgü olan Zümrüt Kurbağası, insan tarafından yoğun şekilde değiştirilmiş peyzajlara da mükemmel uyum sağlar. Tarım alanları, sebze bahçeleri, taş duvarlar, terk edilmiş taş ocakları, çöplükler ve parklar ile bahçeler gibi kentsel ortamları da kolonize eder. Hem kurak dönemlere hem de nispeten yüksek tuzluluk seviyelerine dayanma yeteneği sayesinde, kıyı boyunca ve bozulmuş alanlarda, çoğu zaman başka türlerin bulunmadığı yerlerde de sürekli bir varlık gösterir.

Özellikle karasal ve alacakaranlık ile gececi alışkanlıklara sahip olan Zümrüt Kurbağası, akşam nemiyle birlikte aktifleşir ve av arayışıyla çimenler arasında hareket eder. Üreme, Nisan ile Haziran ayları arasında, tercihen geçici göletler, terk edilmiş taş ocakları ve akarsuların yavaş akan kısımları gibi sığ ve durgun sularda gerçekleşir. Dişiler, koltuk altı amplexusu sonrası, genellikle su bitkilerine tutunan ve 12.000'e kadar yumurta içeren jelatinimsi iplikler bırakır. Larvalar kahverengi renktedir ve adi kurbağanın ( Bufo bufo ) larvalarından daha büyüktür; metamorfozlarını genellikle Temmuz ayına kadar tamamlarlar—havuzların hızla kuruması dışında. Tür, Kasım'dan Mart'a kadar kış uykusuna yatar; toprak boşlukları, taş duvarlar ve küçük memeliler tarafından açılmış yuvalar gibi sığınakları tercih eder.

Zümrüt Kurbağası, gece yaptığı avlarda başlıca böcekler, toprak solucanları ve yumuşakçalarla beslenir. Larvalar ise omnivor detritivorlardır: hayvansal ve bitkisel organik maddelerle beslenerek sucul biyokütlenin biyolojik kontrolüne katkı sağlarlar.

Doğal yırtıcıları arasında çeşitli yılanlar ( Natrix helvetica , Natrix maura ve Natrix tessellata gibi), gececi yırtıcı kuşlar ve zaman zaman su ararken tüm larva gruplarını yok edebilen yaban domuzları bulunur. Avlanmanın yanı sıra, larvalar özellikle erken kuruyan geçici göletlerde kuraklık tehdidi altındadır. Artan bir risk ise, üreme alanlarına yabancı balık türlerinin sokulmasıdır; bu durum larval evreleri ciddi şekilde tehlikeye atar. İnsan etkisi de büyüktür: kirlilik, yaşam alanı tahribatı ve üreme göçleri sırasında yol ölümleri, türün yerel ve ulusal düzeyde hayatta kalması için başlıca tehditlerdir.

Bufotes balearicus 'un parotoid bezleri, bufotoksinler ve bufotenin dahil olmak üzere alkaloid ve peptitlerden oluşan savunma amaçlı bir karışım salgılar; bu maddeler yırtıcıları tahriş eder ve yutulması veya mukozalarla teması halinde potansiyel olarak toksiktir, ancak yutulmadıkça veya açık yaralara temas etmedikçe insanlar için gerçek bir tehlike oluşturmaz. Salgı, bezlere baskı uygulanınca serbest kalır ve pasif bir savunma işlevi görür. İnsanlarda ölümcül zehirlenme vakası bildirilmemiştir, ancak amfibileri gereksiz yere elle tutmaktan kaçınmak ve sonrasında elleri iyice yıkamak her zaman akıllıcadır.