คางคกมรกต

Amphibia → Anura → Bufonidae → Bufotes → Bufo balearicus

Bàggiu Verde

คางคกมรกตเป็นสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกขนาดเล็กและรูปร่างเพรียวกว่าคางคกธรรมดา ( Bufo bufo ) โดยตัวผู้มีความยาวถึง 7 ซม. ส่วนตัวเมียอาจยาวได้ถึง 12 ซม. ลักษณะเด่นของมันคือสีลำตัวอ่อน ตั้งแต่เทาอ่อนถึงขาวครีม มีจุดสีเขียวหรือเขียวอมเหลืองซึ่งในตัวเมียอาจมีขนาดใหญ่และสดใสเป็นพิเศษ บางครั้งพบเฉดสีแดง โดยเฉพาะในตัวเมียโตเต็มวัย ท้องมีสีซีด ขาวนวลหรือครีม และโดยทั่วไปไม่มีจุดเด่นชัด ดวงตาโดดเด่นด้วยม่านตาสีเหลือง-เขียวหรือเขียวอ่อน ไม่เป็นสีทองแดง (ต่างจากคางคกธรรมดา) และรูม่านตาแนวนอน ต่อมพาโรทอยด์พัฒนาเด่นชัด อยู่เกือบแนวนอนและนูนออกที่ด้านข้างศีรษะ ในฤดูผสมพันธุ์ ตัวผู้จะมีถุงเสียงภายนอกและร้องเรียกในน้ำเป็นเสียงแตรยาวไพเราะคล้ายจิ้งหรีดตุ่น ก้องกังวานในยามเย็นฤดูใบไม้ผลิ ดึงดูดตัวเมียมายังแหล่งวางไข่

คางคกมรกตพบได้ในพื้นที่กว้างของยุโรปตอนกลางและตะวันออก ไม่พบในคาบสมุทรไอบีเรียและบางส่วนของฝรั่งเศสแถบเมดิเตอร์เรเนียน แต่มีในเกาะคอร์ซิกา ในอิตาลี พบแพร่หลายโดยเฉพาะในที่ราบและพื้นที่ชายฝั่ง เช่น ชายฝั่งไทร์เรเนียนและหุบเขาโป ในจังหวัดซาวอนา พบที่ขอบตะวันตกสุดของเขตกระจายพันธุ์ โดยมีประชากรเหลือรอดเพียงบางกลุ่มในเทศบาล Savona, Cairo Montenotte, Vado, Spotorno และ Noli ประชากรในลิกูเรียมักแยกตัวและมีพลวัตประชากรเปราะบาง ในภูมิภาคนี้ พบตั้งแต่ระดับน้ำทะเลจนถึงความสูงประมาณ 300 เมตร

คางคกมรกตมักพบในดินตะกอนและดินกึ่งแห้งแล้ง แต่ก็สามารถปรับตัวได้ดีกับภูมิทัศน์ที่มนุษย์เปลี่ยนแปลง เช่น ทุ่งนา สวนผัก กำแพงหิน เหมืองร้าง กองขยะ และพื้นที่เมืองอย่างสวนสาธารณะและสวนหย่อม ความสามารถในการทนต่อทั้งช่วงแล้งและระดับความเค็มที่ค่อนข้างสูง ทำให้พบได้ตลอดแนวชายฝั่งและในพื้นที่เสื่อมโทรม ซึ่งมักไม่มีสัตว์ชนิดอื่นอาศัยอยู่

คางคกมรกตส่วนใหญ่ใช้ชีวิตบนบก ออกหากินช่วงพลบค่ำหรือกลางคืน จะเริ่มเคลื่อนไหวเมื่อมีความชื้นในตอนเย็น เดินผ่านหญ้าเพื่อล่าเหยื่อ ฤดูผสมพันธุ์อยู่ระหว่างเดือนเมษายนถึงมิถุนายน โดยเลือกแหล่งน้ำตื้นและนิ่ง เช่น แอ่งน้ำชั่วคราว เหมืองร้าง หรือช่วงน้ำไหลช้าในลำธาร ตัวเมียหลังจากการกอดรักแบบรักแร้จะวางไข่เป็นสายวุ้นยาวได้ถึง 12,000 ฟอง มักพันกับพืชน้ำ ลูกอ๊อดมีสีน้ำตาล ขนาดใหญ่กว่าของคางคกธรรมดา โดยทั่วไปจะเปลี่ยนแปลงร่างกายสมบูรณ์ในเดือนกรกฎาคม ยกเว้นกรณีแอ่งน้ำแห้งเร็ว สปีชีส์นี้จำศีลระหว่างเดือนพฤศจิกายนถึงมีนาคม โดยเลือกหลบในโพรงดิน กำแพงหิน หรือโพรงสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็ก

คางคกมรกตกินแมลง ไส้เดือนดิน และหอยทากเป็นหลัก โดยล่าในเวลากลางคืน ลูกอ๊อดเป็นสัตว์กินซากแบบไม่เลือกชนิด กินทั้งเศษอินทรียวัตว์จากสัตว์และพืช มีบทบาทในการควบคุมชีวมวลในระบบนิเวศน้ำ

ศัตรูตามธรรมชาติได้แก่ งูหลายชนิด (เช่น Natrix helvetica , Natrix maura และ Natrix tessellata ) นกนักล่าเวลากลางคืน และบางครั้งหมูป่า ซึ่งอาจขุดค้นทำลายกลุ่มลูกอ๊อดขณะหาน้ำ นอกจากการล่าแล้ว ลูกอ๊อดยังเสี่ยงต่อภัยแล้ง โดยเฉพาะในแอ่งน้ำชั่วคราวที่แห้งเร็วขึ้น ความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นคือการนำปลาต่างถิ่นเข้ามาในแหล่งวางไข่ ซึ่งเป็นอันตรายต่อระยะตัวอ่อนอย่างรุนแรง ผลกระทบจากมนุษย์ก็สำคัญมาก ทั้งมลพิษ การทำลายถิ่นอาศัย และการถูกรถชนระหว่างฤดูอพยพผสมพันธุ์ ล้วนเป็นภัยคุกคามหลักต่อการอยู่รอดของสปีชีส์ทั้งในระดับท้องถิ่นและระดับประเทศ

Bufotes balearicus มีต่อมพาโรทอยด์ที่หลั่งสารป้องกันตัวผสมอัลคาลอยด์และเปปไทด์ เช่น บูโฟท็อกซินและบูโฟทีนีน สารเหล่านี้ทำให้ศัตรูระคายเคืองและอาจเป็นพิษหากกลืนกินหรือสัมผัสเยื่อเมือก แต่โดยทั่วไปไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์ เว้นแต่จะกลืนกินหรือสัมผัสแผลเปิด สารพิษจะหลั่งออกเมื่อมีแรงกดต่อม เป็นกลไกป้องกันแบบรับ ไม่มีรายงานการเสียชีวิตจากพิษในมนุษย์ แต่ควรหลีกเลี่ยงการจับสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกโดยไม่จำเป็น และควรล้างมือให้สะอาดหลังสัมผัสเสมอ