Vanlig padde og vestlig vanlig padde

Amphibia → Anura → Bufonidae → Bufo → Bufo bufo

Amphibia → Anura → Bufonidae → Bufo → Bufo spinosus

Bàggiu

Vanlig padde og vestlig vanlig padde er de største europeiske anurene, og de er nesten identiske når det gjelder beskrivelse, vaner, kosthold osv., bortsett fra en ganske subtil egenskap: Bufo spinosus har en mer vortete hud som ofte er dekket av fine svarte hornaktige pigger, noe som har gitt arten navnet "spinosus".

Hos Bufo bufo er huden også vortete, men mer jevn og mindre piggete.

Voksne individer kan bli svært store, med hunner som kan nå 15–20 cm i lengde og generelt mindre hanner (10–12 cm); deres kraftige kroppsbygning er spesielt slående tidlig på våren, under de årlige forflytningene i forbindelse med reproduksjon. Kroppen er kraftig og robust, huden grov og dekket av kjertelvorter, ofte mest synlige på ryggen, som varierer i farge fra brun-gulaktig til rødbrune toner. Buken er lysere, ofte hvitaktig.

Hodet er kort og bredt, med to fremtredende elliptiske parotoidkjertler, som skiller ut et forsvarstoksin; hos Bufo spinosus divergerer disse kjertlene mer markant utover sett ovenfra enn hos Bufo bufo . Øynene er store og sitter på sidene, med horisontale pupiller tilpasset nattlig syn og kobberfargede iriser, fra mørk gull til bronserød. Lemmer er relativt lange og utstyrt med kraftige tær; bakbena har svømmehud for effektiv svømming. Hos kjønnsmodne hanner, i paringstiden, dannes brune bryllupsknuter på de tre første fingrene på forbeina. Rumpetrollene, som er mørkebrune til nesten svarte, kan bli opptil 4 cm lange.

Hannens rop, som kan høres det meste av gytesesongen på fuktige netter, består av en skarp og intens kvekkelyd (kra-kra-kra med 2–5 stavelser, vanligvis 2–3 stavelser per sekund), som blir langsommere under paringen.

Vanlig padde ( Bufo bufo ) finnes i nesten hele det kontinentale Europa, med unntak av Irland, Island, den nordlige delen av Skandinavia, Korsika, Malta, Kreta og noen andre mindre øyer. Utbredelsen strekker seg også nordvestover inn i Afrika og inn i de tempererte områdene av Asia.

I Italia er Bufo bufo vidt utbredt og kan påtreffes over hele landet.

Vestlig vanlig padde ( Bufo spinosus ) finnes derimot i Sør-, Vest- og Sentral-Frankrike, hele den iberiske halvøy og trolig også i områder av Nord-Afrika, opp til de nordøstlige foten av Atlasfjellene. I dette området er arten også introdusert på øya Jersey (Storbritannia). I Frankrike følger den østlige grensen for Bufo spinosus en tenkt linje som, fra Normandie, krysser Lyon mot sør i landet og når vestlige Liguria i Italia.

I provinsen Savona og i det vestlige Liguria regnes begge arter som vanlige, fra havnivå og opp til over 1 000 meters høyde, hvor de lever i ulike miljøer. Bufo spinosus finnes hovedsakelig langs kysten og i det nære innlandet, mens Bufo bufo for det meste finnes i de mer indre dalene i regionen.

Disse to paddene er hovedsakelig terrestriske, men svært tilpasningsdyktige, og lever i løvskoger, barskoger, enger, dyrkede marker, hager og byparker, og viser stor toleranse for menneskepåvirkede miljøer. Deres tilstedeværelse er alltid knyttet til tilgjengeligheten av midlertidige eller permanente våtmarker, som er avgjørende for reproduksjonen, som dammer, små innsjøer, rolige bekker, pytter og til og med kunstige vannbasseng.

Vanlig padde og vestlig vanlig padde er hovedsakelig aktive fra skumringen og gjennom natten, og tilbringer dagtimene skjult under steiner, stokker, murer eller i forlatte huler. De er forsiktige og sky dyr, men under gytesesongen (fra mars til tidlig sommer) kan de foreta ekte massevandringer: store grupper beveger seg over lange avstander fra vintertilholdsstedene til egnede vannområder for egglegging.

Forsvarsatferden er godt utviklet: hvis de trues, trekker de seg sammen, blåser seg opp, senker hodet og løfter bakparten for å virke større og mindre appetittvekkende for rovdyr. De hopper kun hvis de blir presset, og foretrekker ellers langsom og klossete bevegelse.

Reproduksjonen skjer ved aksillær amplexus, typisk for bufonider; hunnen legger geléaktige snorer med flere tusen egg, som festes til vannplanter. Etter metamorfosen fullfører ungene vandringen til land. Bufo bufo og Bufo spinosus overvintrer ofte i grupper, fra november til mars, i sprekker, ganger eller naturlige hulrom beskyttet mot kulde.

De er glupske rovdyr og lever hovedsakelig av leddyr (insekter, meitemark, snegler) og bare unntaksvis av små virveldyr som nyfødte mus. Rumpetrollene er generalister og spiser både plante- og dyrerester. De voksne paddene bidrar til naturlig kontroll av insekter som regnes som skadedyr, inkludert mange landbruksskadedyr.

Disse to artene har effektive forsvarsmekanismer, men noen rovdyr — som vannsnoker ( Natrix helvetica , Natrix maura , Natrix tessellata ) og enkelte pattedyr som pinnsvin (Erinaceus europaeus) — er immune mot toksinet deres. Rumpetrollene er mer utsatt for predasjon fra vannfugler og fisk.

De største truslene kommer fra mennesker: ødeleggelse og oppsplitting av våtmarker, bruk av plantevernmidler, vannforurensning og veidødelighet under vårvandringene, når hundrevis av individer krysser trafikkerte veier. Disse faktorene kan føre til nedgang i lokale bestander.

Disse to paddene har parotoid- og hudkjertler som skiller ut bufotoksin, et kompleks av alkaloider og laktonsteroider (inkludert bufalin, C24H34O5). Dette stoffet er giftig særlig hvis det svelges eller kommer inn i blodet, og virker på nervesystemet (kan fremkalle hallusinasjoner eller transe) og på hjertet, hvor det kan forårsake ventrikkelflimmer; lokalt kan det ha en bedøvende effekt.

Den mediane dødelige dosen (LD₅₀) av bufotoksin hos pattedyr varierer fra 0,36 til 3 mg/kg gitt utenom fordøyelseskanalen, selv om alvorlig forgiftning hos mennesker er sjelden og hovedsakelig knyttet til villet inntak eller kontakt med myke slimhinner. Det anbefales å håndtere padder med forsiktighet, unngå kontakt med munn og øyne, og vaske hendene grundig etter berøring.

Nylig har enkelte forbindelser isolert fra hudsekret blitt gjenstand for forskning på potensielle anvendelser innen kreftbehandling og farmakologi, selv om dette fortsatt er langt unna klinisk bruk.