Natrix helvetica
Reptilia → Squamata → Serpentes → Colubridae → Natrix → Natrix helvetica
Bissa d'aegua, Biscia d'acqua
Buormen ( Natrix helvetica ) er en middels til stor slange, kjent for sitt slanke utseende og den livlige fargeprakten hos enkelte liguriske bestander.
Hodet er ovalt og tydelig adskilt fra halsen, preget av store øyne med runde pupiller og kjølformede skjell som gir kroppen en behagelig ruhet.
Arten er tydelig kjønnsdimorf: hunnene kan bli 120–150 cm lange og unntaksvis opptil 200 cm, mens hannene er slankere og sjelden overstiger 100–120 cm.
Grunnfargen varierer fra grå-oliven til brun, ofte med en vekslende rekke av mørke flekker langs sidene av ryggen.
Karakteristisk er den lyse, halvmåneformede nakkeremmen som varierer fra hvit til gulaktig, etterfulgt av markante svarte merker bak hodet, mest synlige hos ungdyr som har et enda mer kontrastrikt mønster.
Buken er hvitgul og prydet med uregelmessige svarte flekker.
I provinsen Savona og det vestlige Liguria er buormen ( Natrix helvetica ) nærmest allestedsnærværende i egnede miljøer, fra havnivå opp til 1500 m.
Den finnes i alle hovedvassdrag, med større bestander i de fuktige åsene og fjellene i innlandet.
I kystområdene er bestandsfragmenteringen mer uttalt, ofte på grunn av tap av leveområder som følge av urbanisering.
Den foretrekker vannrike miljøer som:
Det er ikke uvanlig at den koloniserer selv sterkt urbaniserte områder, så lenge det finnes en stabil vannkilde.
Buormen er en dagaktiv og utpreget terrestrisk slange, kjent for sin store hastighet og en sky, men oppmerksom natur.
Aktiviteten starter med de første vårvarmene, vanligvis allerede i begynnelsen av mars, og varer til vinterdvalen setter inn, noe som avhenger av klimaet og kan starte i slutten av oktober eller til og med i november i de varmeste områdene.
Paringssesongen begynner sent på våren: hannen er territoriell, og hunnen holder seg vanligvis i samme område.
Etter paring legger hunnen opptil 20 egg i naturlige hulrom eller under steiner, bark og rusk, inkludert menneskeskapte materialer.
Ungene klekkes mellom september og oktober, allerede aktive og i stand til å bli opptil 25 cm lange.
Buormen ( Natrix helvetica ) er et overveiende kjøttetende krypdyr med bemerkelsesverdig tilpasningsevne i kostholdet, og utnytter både vann- og landmiljøer. I bekker og dammer i Liguria lever den hovedsakelig av rumpetroll, frosker, salamandre og, mer sjelden, små fisk. Når den støter på større byttedyr, som voksne frosker eller større fisk, har buormen en tendens til å dra dem på land før den svelger dem, for å redusere risikoen for å miste byttet i vannet. På land utvides dietten til å omfatte små pattedyr, salamandre, padder og små øgler, spesielt i skogsområder eller fuktige enger.
Ungdyr har et mer variert og opportunistisk kosthold enn voksne, og supplerer næringen med små virvelløse dyr som insekter, meitemark og edderkopper. Predasjonen skjer raskt: byttet svelges vanligvis levende, bedøvet av spyttet, som har milde giftige egenskaper. For froskeartede amfibier er svelgeteknikken spesiell: de gripes og svelges bakfra, i motsetning til annet bytte som svelges med hodet først.
I naturen faller buormen offer for en rekke rovdyr. Disse inkluderer dagaktive rovfugler, som slangeørn (Circaetus gallicus), kjøttetende pattedyr (for eksempel rødrev, Vulpes vulpes) og andre slanger. I vannmiljøer utgjør store rovfisk som gjedde (Esox lucius) en ekstra risiko, særlig for unge individer.
Menneskelig påvirkning er imidlertid den største trusselen. Folk dreper ofte buormen ved en feil, fordi de forveksler den med den mer fryktede huggormen ( Vipera aspis ). Ødeleggelse og reduksjon av våtmarker, drenering av dammer og grøfter, samt intensiv bruk av plantevernmidler, ugressmidler og andre kjemiske stoffer (insektmidler, sneglemidler) fører til bestandsnedgang, ved å endre eller forurense de habitatene som er nødvendige for artens overlevelse og reproduksjon. Det er også dokumentert tilfeller av veidødelighet, særlig under den reproduktive vandringsperioden.
Når den føler seg truet, viser buormen et imponerende repertoar av forsvarsatferd som går langt utover enkel flukt. Først kan den hvese og innta truende positurer, og late som den angriper – men faktisk bitt er sjeldent og forbeholdt ekstreme situasjoner, som direkte fangst. Hvis trusselen vedvarer, kan den ty til spektakulære strategier: å gulpe opp nylig fortært bytte for å gjøre seg mindre appetittvekkende, utskille en spesielt illeluktende væske fra kloakkjertelen, avføre rikelig og smøre avføringen på seg selv og angriperen.
Kanskje det mest overraskende er thanatose: buormen blir liggende urørlig på ryggen, åpner munnen vidt, lar tungen henge ut og stirrer glassaktig, og simulerer tilstanden av tilsynelatende død. Denne alltid overbevisende simuleringen forvirrer ofte rovdyr, slik at de gir opp forsøket på å fange den. Denne strategien, som også er kjent hos andre arter i slekten Natrix, viser seg å være særlig effektiv mot uerfarne eller opportunistiske fiender.
