Közönséges varangy és nyugati közönséges varangy

Amphibia → Anura → Bufonidae → Bufo → Bufo bufo

Amphibia → Anura → Bufonidae → Bufo → Bufo spinosus

Bàggiu

A közönséges varangy és a nyugati közönséges varangy a legnagyobb európai kétéltű békafélék, és összességében (leírás, szokások, táplálkozás stb.) szinte teljesen azonosak, kivéve egy meglehetősen finom jellemzőt: a Bufo spinosus bőre szemölcsösebb, gyakran finom fekete szarutüskékkel borított, innen ered a „spinosus” név.

A Bufo bufo bőre is szemölcsös, de egyenletesebb és kevésbé tüskés.

A kifejlett példányok jelentős méreteket érhetnek el, a nőstények akár 15–20 cm hosszúak is lehetnek, míg a hímek általában kisebbek (10–12 cm); testalkatuk robusztus, különösen feltűnő lehet tavasszal, a szaporodási vándorlások kezdetén. Testük zömök és erős, bőrük érdes, mirigyes szemölcsökkel borított, amelyek gyakran a háton feltűnőbbek, színe a barnássárgától a vörösesbarnáig terjedhet. A hasuk világosabb, fehéres árnyalatú.

A fej rövid és széles, két feltűnő, ellipszis alakú parotoid miriggyel, amelyek a védő méreganyag kiválasztásának helyei; a Bufo spinosus esetében ezek a mirigyek felülnézetből jobban kifelé hajlanak, mint a Bufo bufo -nál. A szemek nagyok és oldalt helyezkednek el, vízszintes pupillával, amely az éjszakai látáshoz alkalmazkodott, íriszük rézszínű, a sötét aranytól a bronzvörösig terjed. Végtagjaik meglehetősen hosszúak, erős ujjakkal; a hátsó lábak úszóhártyásak, ami hatékony úszást biztosít. Az ivarérett hímeknél a párzási időszakban barna nászi bőrkeményedések jelennek meg az elülső végtagok első három ujján. Az ebihalak sötétbarna, szinte fekete színűek, akár 4 cm hosszúságig felismerhetők.

A hímek hangja a szaporodási időszak nagy részében, párás éjszakákon hallható: éles, erőteljes brekegés (kra-kra-kra, 2–5 szótagból áll, jellemzően 2–3 szótag másodpercenként), amely a párzás során lelassul.

A közönséges varangy ( Bufo bufo ) szinte egész Európa szárazföldi részén megtalálható, kivéve Írországot, Izlandot, Skandinávia északi részét, Korzikát, Máltát, Krétát és néhány kisebb szigetet. Elterjedési területe északnyugaton Afrikába, valamint Ázsia mérsékelt övi részeibe is átnyúlik.

Olaszországban a Bufo bufo széles körben elterjedt, az egész országban előfordul.

A nyugati közönséges varangy ( Bufo spinosus ) ezzel szemben Dél-, Nyugat- és Közép-Franciaországban, az egész Ibériai-félszigeten, valamint valószínűleg Észak-Afrika egyes területein él, egészen az Atlasz-hegység északkeleti lábáig. Ezen a vidéken a faj a Jersey-szigetre (Egyesült Királyság) is be lett telepítve. Franciaországban a Bufo spinosus elterjedésének keleti határa egy képzeletbeli vonalat követ, amely Normandiától indul, Lyonon keresztül halad dél felé, majd eléri Olaszországban Liguria nyugati részét.

Savona tartományban és Liguria nyugati részén mindkét faj gyakori, tengerszinttől egészen 1 000 m magasságig, ahol sokféle élőhelyen előfordulnak. A Bufo spinosus főként a tengerparton és a közeli dombvidéken él, míg a Bufo bufo inkább a régió belső völgyeiben található meg.

Elsősorban szárazföldi életmódú, de rendkívül alkalmazkodóképes fajok; lombhullató és tűlevelű erdőkben, réteken, mezőgazdasági területeken, kertekben és városi parkokban is előfordulnak, és jól tűrik az ember által átalakított környezetet is. Jelenlétük mindig összefügg az ideiglenes vagy állandó vizes élőhelyekkel, amelyek elengedhetetlenek a szaporodáshoz, például tavak, kis tavacskák, lassú folyású patakpartok, vízgyűjtők, sőt, mesterséges medencék is megfelelnek.

A közönséges varangy és a nyugati közönséges varangy főként alkonyatkor és éjszaka aktív, nappal kövek, fatörzsek, falak alatt vagy elhagyott üregekben rejtőznek el. Óvatos, félénk állatok, de a szaporodási időszakban (márciustól kora nyárig) tömeges vándorlásra is képesek: nagy csoportok indulnak el akár jelentős távolságokra is téli rejtekhelyeikről a megfelelő vízi szaporodóhelyek felé.

Védekező viselkedésük jól fejlett: veszély esetén összehúzódnak, felfújják testüket, leszegik fejüket és megemelik hátulsó testüket, hogy nagyobbnak és kevésbé kívánatosnak tűnjenek a ragadozók számára. Csak kényszer esetén ugranak, inkább lassan, esetlenül mozognak.

Szaporodásukra a varangyfélékre jellemző hónalji amplexus jellemző; a nőstény zselészerű fonalakban több ezer petét rak, amelyeket vízinövényekhez rögzít. Az átalakulás után a fiatalok szárazföldi területekre vándorolnak. A Bufo bufo és a Bufo spinosus telelnek, gyakran csoportosan, novembertől márciusig repedésekben, üregekben vagy természetes hasadékokban, amelyek védelmet nyújtanak a hideg ellen.

Falánk ragadozók, főként ízeltlábúakkal (rovarok, földigiliszták, csigák) táplálkoznak, csak ritkán fogyasztanak kis gerinceseket, például újszülött egereket. Az ebihalak mindenevők, növényi és állati eredetű törmeléket is esznek. A kifejlett varangyok étrendje természetes módon segíti a mezőgazdaságban kártékonynak tartott rovarok, köztük számos kártevő visszaszorítását.

E két faj hatékony védekezési mechanizmusokkal rendelkezik; azonban néhány ragadozó – például a vízisiklók ( Natrix helvetica , Natrix maura , Natrix tessellata ), valamint egyes emlősök, mint a sün (Erinaceus europaeus) – immunisak a mérgükre. Az ebihalak inkább ki vannak téve a vízimadarak és halak ragadozásának.

A legnagyobb veszélyt az ember jelenti: a vizes élőhelyek pusztítása és feldarabolódása, a növényvédő szerek használata, a vízszennyezés, valamint a tavaszi vándorlások idején bekövetkező közúti elhullás, amikor százával kelnek át forgalmas utakon. Ezek a tényezők helyi állománycsökkenéshez vezethetnek.

E két varangy parotoid és bőrmirigyei bufotoxint választanak ki, amely alkaloidokból és lakton szteroidokból (többek között bufalin, C24H34O5) álló vegyület. Ez az anyag főként lenyelve vagy a véráramba jutva mérgező, a központi idegrendszerre hat (hallucinációt vagy transzot idézhet elő), valamint a szívre, ahol kamrafibrillációt okozhat; helyileg érzéstelenítő hatása is lehet.

A bufotoxin medián halálos dózisa (LD₅₀) emlősökben parenterálisan 0,36–3 mg/kg között mozog, bár embereknél a súlyos mérgezés ritka, és főként szándékos lenyeléshez vagy nyálkahártyával való érintkezéshez köthető. A varangyok óvatos kezelése javasolt, kerülve a szájjal és szemmel való érintkezést, valamint minden érintkezés után alapos kézmosás ajánlott.

Az utóbbi időben a bőrükből izolált egyes vegyületek potenciális onkológiai és farmakológiai alkalmazásait vizsgálják, de ezek még messze vannak a klinikai felhasználástól.