Bufo bufo - Bufo spinosus
Amphibia → Anura → Bufonidae → Bufo → Bufo bufo
Amphibia → Anura → Bufonidae → Bufo → Bufo spinosus
Bàggiu
O Sapo Común e o Sapo Común Occidental son os anuros europeos de maior tamaño e, no conxunto (descrición, hábitos, dieta, etc.), son case idénticos salvo por unha característica bastante sutil: Bufo spinosus presenta unha pel máis verrugosa, a miúdo cuberta de pequenas espiñas córneas negras, das que deriva o nome "spinosus".
En Bufo bufo , a pel tamén é verrugosa, pero máis regular e menos espinosa.
Os exemplares adultos alcanzan tamaños considerables, con femias que poden chegar aos 15–20 cm de lonxitude e machos xeralmente máis pequenos (10–12 cm); a súa corpulencia pode resultar rechamante, especialmente a comezos da primavera, durante os movementos reprodutivos. O corpo é robusto e fornido, a pel áspera e cuberta de verrugas glandulares, a miúdo máis evidentes no dorso, que varía de tons marrón-amarelados a marrón-avermellados. O ventre, de cor máis clara, tende ao esbrancuxado.
A cabeza, curta e ancha, posúe dúas glándulas parotoides elípticas prominentes, responsables da secreción de toxinas defensivas; en Bufo spinosus , estas glándulas, vistas desde arriba, diverxen máis cara ao exterior que en Bufo bufo . Os ollos son grandes e situados lateralmente, con pupilas horizontais adaptadas á visión nocturna e iris cobrizos, que varían do ouro escuro ao vermello bronce. As extremidades, bastante longas, están dotadas de dedos fortes; os posteriores presentan membranas natatorias para facilitar a natación. Nos machos maduros, durante a época de reprodución, aparecen calos nupciais de cor marrón nos tres primeiros dedos das extremidades anteriores. Os cágados, de cor marrón escura case negra, poden recoñecerse ata os 4 cm de lonxitude.
O canto do macho, audible durante boa parte da tempada reprodutiva nas noites húmidas, consiste nun croar agudo e intenso (cra-cra-cra de 2–5 sílabas, normalmente 2–3 sílabas por segundo), que se ralentiza durante o acoplamento.
O Sapo Común ( Bufo bufo ) distribúese por case toda Europa continental, agás Irlanda, Islandia, o norte de Escandinavia, Córsega, Malta, Creta e outras illas menores. A súa área de distribución esténdese tamén ao noroeste de África e ás rexións temperadas de Asia.
En Italia, Bufo bufo é unha especie moi estendida e pode atoparse en todo o territorio nacional.
O Sapo Común Occidental ( Bufo spinosus ), pola súa banda, ocupa o sur, oeste e centro de Francia, toda a Península Ibérica e probablemente tamén zonas do norte de África, ata as estribacións nororientais do Atlas. Nesta rexión, a especie tamén foi introducida na illa de Jersey (Reino Unido). En Francia, o límite oriental da distribución de Bufo spinosus segue unha liña imaxinaria que, partindo de Normandía, cruza Lyon cara ao sur do país e chega ao oeste da Liguria, en Italia.
Na provincia de Savona e no oeste da Liguria ambas especies considéranse comúns, desde o nivel do mar ata máis de 1.000 m de altitude, onde habitan unha gran variedade de ambientes. Bufo spinosus atópase sobre todo na costa e no interior inmediato, mentres que Bufo bufo está presente principalmente nos vales máis interiores da rexión.
Son especies fundamentalmente terrestres pero extremadamente adaptables; estes dous sapos habitan bosques caducifolios, piñeirais, prados, campos de cultivo, hortas e parques urbanos, mostrando unha notable tolerancia mesmo a ambientes humanizados. A súa presenza está sempre ligada á dispoñibilidade de zonas húmidas temporais ou permanentes, imprescindibles para a reprodución, como charcas, pequenos lagos, beiras de regatos de curso lento, pozas e mesmo depósitos artificiais.
O Sapo Común e o Sapo Común Occidental son activos principalmente ao solpor e durante a noite, pasando as horas de luz agochados baixo pedras, troncos, muros ou en tobos abandonados. Son animais cautelosos e tímidos, pero durante a época de reprodución (de marzo a comezos do verán) poden protagonizar auténticos desprazamentos masivos: grandes grupos percorren mesmo longas distancias desde os seus refuxios invernais ata zonas acuáticas axeitadas para a posta.
O seu comportamento defensivo está moi desenvolvido: se se senten ameazados, contraen o corpo, inchan, baixan a cabeza e erguen a parte traseira, tentando parecer máis grandes e pouco apetecibles para os depredadores. Só saltan se se ven obrigados, preferindo un desprazamento lento e torpe.
A reprodución implica amplexo axilar típico dos bufónidos; a femia pon cordóns xelatinosos con varios milleiros de ovos, que adhire ás plantas acuáticas. Tras a metamorfose, os xuvenís completan a migración cara a zonas terrestres. Bufo bufo e Bufo spinosus pasan o inverno, a miúdo en grupo, de novembro a marzo en fendas, túneles ou cavidades naturais protexidas do frío.
Depredadores voraces, aliméntanse principalmente de artrópodos (insectos, miñocas, gasterópodos) e, só ocasionalmente, de pequenos vertebrados como ratos recentemente nados. Os cágados son xeralistas, alimentándose tanto de restos vexetais como animais. A dieta dos adultos contribúe ao control natural de insectos considerados prexudiciais, incluíndo numerosas pragas agrícolas.
Estas dúas especies contan con mecanismos defensivos eficaces; non obstante, algúns depredadores —como as serpes de auga ( Natrix helvetica , Natrix maura , Natrix tessellata ) e tamén algúns mamíferos como o ourizo (Erinaceus europaeus)— son inmunes á súa toxina. Os cágados están máis expostos á depredación por aves acuáticas e peixes.
As principais ameazas proveñen da actividade humana: destrución e fragmentación de hábitats húmidos, uso de pesticidas, contaminación da auga e mortalidade viaria durante as migracións primaverais, cando centos de exemplares cruzan estradas transitadas. O impacto negativo destes factores pode provocar o declive das poboacións locais.
Estes dous sapos posúen glándulas parotoides e cutáneas que segregan bufotoxina, un complexo de alcaloides e esteroides lactónicos (incluíndo bufalina, C24H34O5). Esta substancia é tóxica principalmente se se inxire ou se introduce no torrente sanguíneo, actuando sobre o sistema nervioso (pode inducir alucinacións ou estados de trance) e sobre o corazón, onde pode causar fibrilación ventricular; localmente, pode ter efecto anestésico.
A dose letal media (DL₅₀) da bufotoxina en mamíferos varía de 0,36 a 3 mg/kg por vía parenteral, aínda que en humanos as intoxicacións graves son raras e están relacionadas sobre todo coa inxestión intencionada ou contacto con mucosas brandas. Recoméndase manipular os sapos con precaución, evitando o contacto con boca e ollos, e lavar ben as mans tras calquera manipulación.
Recentemente, algúns compostos illados das secrecións cutáneas convertéronse en obxecto de estudo para posibles aplicacións en oncoloxía e farmacoloxía, aínda que estes usos están aínda lonxe da práctica clínica.
