Обикновена крастава жаба и Западна обикновена крастава жаба

Amphibia → Anura → Bufonidae → Bufo → Bufo bufo

Amphibia → Anura → Bufonidae → Bufo → Bufo spinosus

Bàggiu

Обикновената крастава жаба и западната обикновена крастава жаба са най-едрите европейски безопашати земноводни и като цяло (описание, навици, хранене и др.) са почти неразличими, с изключение на една сравнително фина особеност: Bufo spinosus има по-грапава кожа, често покрита с фини черни рогови шипчета, откъдето идва и името „spinosus“.

При Bufo bufo кожата също е грапава, но по-равномерна и по-малко бодлива.

Възрастните екземпляри достигат значителни размери, като женските могат да достигнат дължина 15–20 cm, а мъжките обикновено са по-дребни (10–12 cm); тяхната масивност е впечатляваща, особено в началото на пролетта, когато започват размножителните миграции. Тялото е набито и здраво, кожата е грапава и покрита с жлезисти брадавици, които често са по-видими по гърба и варират от кафяво-жълтеникави до червеникаво-кафяви нюанси. Коремът е по-светъл, с тенденция към белезникав цвят.

Главата е къса и широка, с две изпъкнали елипсовидни паротоидни жлези, които отделят защитен токсин; при Bufo spinosus тези жлези, гледани отгоре, се раздалечават по-отчетливо навън в сравнение с Bufo bufo . Очите са големи и разположени странично, с хоризонтални зеници, приспособени за нощно виждане, и ириси с меден оттенък, вариращи от тъмно златисто до бронзово червено. Крайниците са сравнително дълги и снабдени със здрави пръсти; задните са с ципи за ефективно плуване. При зрелите мъжки през размножителния сезон се появяват кафяви брадавичести мазоли на първите три пръста на предните крайници. Поповите лъжички са тъмнокафяви до почти черни и могат да достигнат дължина до 4 cm.

Гласът на мъжкия, който се чува през по-голямата част от размножителния период в влажни нощи, представлява остро и интензивно крякане (кра-кра-кра от 2–5 срички, обикновено 2–3 срички в секунда), което се забавя по време на чифтосване.

Обикновената крастава жаба ( Bufo bufo ) се среща почти в цяла континентална Европа, с изключение на Ирландия, Исландия, северната част на Скандинавия, Корсика, Малта, Крит и някои други малки острови. Обхватът ѝ се простира също така на северозапад в Африка и в умерените региони на Азия.

В Италия Bufo bufo е широко разпространен вид и може да бъде срещнат в цялата страна.

Западната обикновена крастава жаба ( Bufo spinosus ) обитава южна, западна и централна Франция, целия Иберийски полуостров и вероятно части от Северна Африка до североизточните подножия на Атласките планини. В този регион видът е въведен и на остров Джърси (Обединеното кралство). Във Франция източната граница на разпространението на Bufo spinosus следва въображаема линия, която започва от Нормандия, преминава през Лион на юг и достига до западна Лигурия в Италия.

В провинция Савона и западна Лигурия и двата вида се считат за често срещани – от морското равнище до над 1 000 m надморска височина, където обитават разнообразни екологични условия. Bufo spinosus се среща главно по крайбрежието и в близките вътрешни райони, докато Bufo bufo се среща основно във вътрешните долини на региона.

Тези два вида жаби са предимно сухоземни, но изключително приспособими – обитават широколистни и иглолистни гори, ливади, обработваеми площи, градини и градски паркове, като проявяват значителна толерантност и към антропогенни среди. Присъствието им винаги е свързано с наличието на временни или постоянни водоеми, необходими за размножаването – езерца, малки езера, бавноподвижни брегове на потоци, локви и дори изкуствени резервоари.

Обикновената и западната крастава жаба са активни главно по здрач и през нощта, като през деня се крият под камъни, дървета, стени или в изоставени дупки. Те са предпазливи и плахи животни, но по време на размножителния сезон (от март до началото на лятото) могат да предприемат истински масови миграции: големи групи изминават дори значителни разстояния от зимните си убежища до подходящи водоеми за снасяне на яйца.

Тяхното защитно поведение е добре развито: при заплаха се свиват, надуват тялото си, навеждат глава и повдигат задната част, опитвайки се да изглеждат по-големи и по-малко апетитни за хищниците. Подскачат само ако са принудени, предпочитайки бавно и тромаво движение.

Размножаването включва аксиларен амплексус, типичен за буфоните; женската снася желатинови нишки с няколко хиляди яйца, които прикрепя към водни растения. След метаморфозата малките завършват миграцията си към сухоземни зони. Bufo bufo и Bufo spinosus прекарват зимата, често на групи, от ноември до март в цепнатини, тунели или естествени кухини, защитени от студа.

Те са ненаситни хищници, които се хранят основно с членестоноги (насекоми, дъждовни червеи, охлюви), а само понякога и с дребни гръбначни като новородени мишки. Поповите лъжички са всеядни и консумират както растителни, така и животински остатъци. Храната на възрастните допринася за естествения контрол на насекоми, смятани за вредители, включително много селскостопански вредители.

Тези два вида имат ефективни защитни механизми, но някои хищници – като водните змии ( Natrix helvetica , Natrix maura , Natrix tessellata ), както и някои бозайници като таралежа (Erinaceus europaeus) – са имунизирани срещу техния токсин. Поповите лъжички са по-уязвими от хищничество от водни птици и риби.

Основните заплахи идват от човешката дейност: унищожаване и фрагментация на влажните местообитания, използване на пестициди, замърсяване на водите и смъртност по пътищата по време на пролетните миграции, когато стотици индивиди пресичат натоварени пътища. Отрицателното въздействие на тези фактори може да доведе до намаляване на местните популации.

Тези две жаби притежават паротоидни и кожни жлези, които отделят буфотоксин – комплекс от алкалоиди и лактони стероиди (включително буфалин, C24H34O5). Това вещество е токсично главно при поглъщане или инжектиране в кръвния поток и действа върху нервната система (може да предизвика халюцинации или транс) и върху сърцето, където може да причини камерна фибрилация; локално може да има анестетичен ефект.

Средната летална доза (LD₅₀) на буфотоксина при бозайници варира от 0,36 до 3 mg/kg при парентерално приложение, въпреки че при хората тежки отравяния са редки и обикновено свързани с умишлено поглъщане или контакт с меки лигавици. Препоръчва се жабите да се пипат внимателно, като се избягва контакт с уста и очи, и ръцете да се измиват добре след всяко боравене.

В последно време някои съединения, изолирани от кожните секрети, са обект на изследвания за потенциално приложение в онкологията и фармакологията, макар че все още са далеч от клинична употреба.