Zamenis longissimus
Reptilia → Squamata → Serpentes → Colubridae → Zamenis → Zamenis longissimus
Bissa oxelea, Oxelaia, Biscia oxelea, Saetùn
Mae'r Neidr Aesculapius ( Zamenis longissimus ), a elwir hefyd yn Saettone, ymhlith y neidr Ewropeaidd hiraf, gan gyrraedd yn gyffredin 150–180 cm, gyda rhai unigolion yn fwy na 2 fetr. Mae ei chorff yn denau ond yn gadarn, yn enwedig yng nghanol y corff, ac yn ymddangos yn hynod ystwyth wrth symud. Mae lliw oedolion yn gefndir gwyrdd-frown wedi'i groesi gan smotiau gwyn bychan ar y graddfeydd, tra bod y bol yn wyrdd-felyn unffurf. Mae'r pen, sy'n gymharol fach ac nid yn amlwg ar wahân i'r corff, yn ysgafnach ei liw ac weithiau'n felyn. Mae'r llygaid yn gymesur ac â disgybl crwn, gyda lliw'r iris yn amrywio o lwyd-frown i frown neu felyn golau. Mae ieuenctid yn wahanol gyda gwisg frown wedi'i dotio â smotiau tywyll mawr a choler felyn nodweddiadol wrth waelod y pen, sy'n gallu peri dryswch gyda'r Neidr Lygad-glas ( Natrix helvetica ). Mae dimorffedd rhywiol yn gymedrol: mae'r benywod, fel arfer yn fwy ac yn fwy cadarn na'r gwrywod, heb wahaniaethau amlwg eraill.
Mae Zamenis longissimus i'w gael o ogledd Sbaen (ardal y Pyreneau) trwy dde a chanolbarth Ffrainc, Penrhyn yr Eidal, rhai rhannau o ganol Ewrop, y Balcanau, ac Asia Leiaf hyd at Libanus. Yn nhalaith Savona ac yn Liguria orllewinol, ystyrir y rhywogaeth yn gymharol gyffredin, i'w gweld mewn amgylcheddau naturiol ac wedi'u haddasu gan bobl hyd at 1000 m uwchben lefel y môr. Mae ei addasrwydd yn caniatáu iddo ymweld hyd yn oed ag ardaloedd trefol, ymylon ffyrdd, a gerddi, lle gellir ei arsylwi weithiau yn ystod y cyfnodau mwyaf mwyn o'r flwyddyn.
Mae'r Neidr Aesculapius yn ffafrio amgylcheddau â gorchudd llysiau toreithiog a strwythurau sy'n cynnig lloches, megis coetiroedd thermoffilig agored, perthi, waliau cerrig sych, glannau afonydd, ardaloedd gwledig, a thir gwastraff wedi'i adael. Yn aml mae'n dod o hyd i loches o dan domenni gwair, cerrig mawr, tarpolinau, neu ddeunyddiau wedi'u gadael. Mae ei bresenoldeb mewn cynefinoedd Môr y Canoldir a chyfandirol yn dangos amlochredd ecolegol sylweddol.
Rhywogaeth hanner-goediog a dringwr medrus, mae Saettone yn dechrau bod yn weithgar yn gynnar ym mis Mawrth, ac mewn blynyddoedd mwyn gall barhau hyd at ganol Tachwedd. Nid yw'n arbennig o hoff o wres: mae'n osgoi oriau poethaf yr haf, gan ffafrio gweithgarwch ar fachlud neu hyd yn oed yn y nos ar ddiwrnodau llosg. Pan fydd yn boeth iawn, mae'n chwilio am ardaloedd llaith neu ddŵr llonydd, lle gall aros yn rhannol dan ddŵr gyda'r pen yn unig uwchben y dŵr. Mae atgenhedlu'n digwydd yn y gwanwyn: mae'r benywod, ar ôl paru â un neu fwy o wrywod—gan ffurfio weithiau gymysgedd cymhleth o nadroedd—yn dodwy rhwng 4 a 12 wy mewn ceudodau diogel o dan wreiddiau, waliau neu gerrig. Mae'r ieuenctid, sy'n mesur 25–28 cm wrth eni, yn dod allan rhwng diwedd Awst a dechrau Medi.
Mae Zamenis longissimus yn dangos deiet amrywiol ac opportunistaidd. Mae oedolion yn ysglyfaethu ar famaliaid bach hyd at faint llygod mawr, cwningod ifanc, madfallod, ymlusgiaid eraill, ac weithiau amffibiaid. Diolch i'w sgiliau dringo rhagorol, mae'n ymosod ar nythod adar, gan fwyta wyau, cywion, ac weithiau oedolion o faint cymedrol fel y Mwyalchen Ddu (Turdus merula). Mae deiet yr ieuenctid yn canolbwyntio ar fadfallod a llygod bach. Lladdir yr ysglyfaeth trwy gyfyngu, techneg sydd wedi'i mireinio yn y genera Zamenis ac Elaphe, sef y cyfyngwyr mwyaf ymhlith nadroedd Ewrop.
Mae Saettone yn ysglyfaeth i adar ysglyfaethus dydd (yn enwedig yr Eryr Neidr-bysgod, Circaetus gallicus), mamaliaid cigysol, a nadroedd mawr sy'n bwyta nadroedd eraill megis y Neidr Whip ( Hierophis viridiflavus ) a'r Neidr Montpellier ( Malpolon monspessulanus ). Fodd bynnag, mae bygythiadau dynol yn parhau i fod y mwyaf arwyddocaol: erledigaeth uniongyrchol, dinistr cynefinoedd, a marwolaethau ar y ffyrdd sy'n cael effaith sylweddol ar boblogaethau lleol.
Er gwaethaf yr enw 'Saettone' sy'n awgrymu anifail arbennig o gyflym, mae'r Neidr Aesculapius fel arfer yn ofalus ac yn dawel, gan sefyll allan am ei symudiadau cain yn hytrach na'i chyflymder. Gall frathu os caiff ei bygwth ond, yn wahanol i golwbriaid eraill, mae'n tueddu i ryddhau ei gafael yn gyflym. Yn yr henfyd, ystyrid hi'n sanctaidd gan bobloedd y Môr Canoldir ac fe'i darlunid ar staff duw Groegaidd meddygaeth, Asklepios (Aesculapius i'r Rhufeiniaid), sydd bellach yn symbol cyffredinol o feddygaeth. Heblaw am ei maint trawiadol, mae Saettone ymhlith y nadroedd enwocaf yn Ewrop oherwydd ei rôl hanesyddol, mytholegol ac archaeolegol.