Pelophylax kurtmuelleri
Amphibia → Anura → Ranidae → Pelophylax → Pelophylax kurtmuelleri
Rana fuèsta
Ếch Xanh Balkan ( Pelophylax kurtmuelleri ) nổi bật với kích thước lớn, thuộc nhóm ếch xanh lớn nhất châu Âu, cùng màu sắc rực rỡ dao động từ xanh lá tươi đến nâu ô liu, luôn có các đốm lưng sẫm màu không đều.
Sự khác biệt giới tính khá rõ rệt: con đực có thể đạt chiều dài 8–10 cm, trong khi con cái lớn hơn một chút, lên đến 12 cm.
Trong mùa sinh sản, con đực xuất hiện các mảng hôn phối tối màu trên ngón tay cái và túi âm thanh màu xám-đen nổi bật; ngược lại, con cái dễ nhận biết nhờ kích thước lớn hơn và màu sắc các phần mềm nhạt hơn.
Chi trước khỏe ở con đực giúp hỗ trợ giao phối trong mùa sinh sản.
Nòng nọc mới nở dài khoảng 8–9 mm, có màu xanh nâu với ánh vàng, và hoàn thành biến thái sau khoảng 3 tháng.
Pelophylax kurtmuelleri có nguồn gốc từ vùng Balkan, đã vô tình được du nhập vào các khu vực ven biển và đồng bằng của Liguria phía tây, nơi hiện nay tồn tại các quần thể phân bố cục bộ, thường dưới 300 m so với mực nước biển.
Sự phân bố của loài này ở các khu vực đó có liên quan chặt chẽ đến môi trường do con người cải tạo, như kênh tưới tiêu và khu đô thị, nơi chúng tìm thấy điều kiện thích hợp để xâm chiếm.
Tại Liguria phía tây, sự hiện diện của loài đang được giám sát do tiềm năng xâm lấn và nguy cơ đối với động vật bản địa.
Loài này ưa thích môi trường nước giàu thực vật, cả tự nhiên lẫn nhân tạo: kênh tưới, ao tạm hoặc vĩnh cửu, hồ chứa và vùng đất ngập nước ven biển là nơi cư trú lý tưởng.
Những quần thể phát triển mạnh nhất thường ghi nhận ở nơi có thảm thực vật thủy sinh và ven bờ dồi dào, cung cấp nơi trú ẩn, thức ăn và địa điểm sinh sản phù hợp.
Loài này thể hiện khả năng thích nghi cao, thậm chí có thể xâm chiếm các vùng nước tạm thời miễn là có đủ thảm thực vật.
Ếch Xanh Balkan chủ yếu hoạt động vào ban ngày và lúc chạng vạng; thời kỳ hoạt động bắt đầu từ mùa xuân, trong khi thời gian ngủ đông—khá ngắn ở vùng ven biển (tháng 12–2)—diễn ra dưới đáy bùn hoặc ẩn mình giữa thực vật thủy sinh.
Sinh sản diễn ra từ tháng 4 đến tháng 7: con đực dễ dàng được nhận biết nhờ tiếng kêu vang mạnh, vượt trội so với các loài ếch xanh bản địa khác.
Con cái đẻ từ 2.000 đến 6.000 trứng trong các khối nhầy lớn bám vào thực vật thủy sinh; nòng nọc phát triển khoảng ba tháng để hoàn thành biến thái.
Là loài ăn tạp cơ hội, ếch trưởng thành ăn các loại côn trùng lớn, động vật có xương sống nhỏ, các loài lưỡng cư khác, cá nhỏ và giáp xác.
Nòng nọc chủ yếu ăn tảo, mảnh vụn thực vật và động vật không xương sống nhỏ dưới nước.
Chế độ ăn đa dạng cao phản ánh khả năng thích nghi mạnh mẽ của loài với môi trường mới.
Tại Liguria, Pelophylax kurtmuelleri được xem là mối đe dọa tiềm tàng đối với cân bằng sinh thái của các thủy vực, chủ yếu do cạnh tranh và/hoặc khả năng lai tạp với các loài ếch xanh bản địa ( Pelophylax kl. esculentus và Pelophylax lessonae ).
Biến đổi môi trường sống, ô nhiễm nguồn nước, sử dụng thuốc trừ sâu và sự săn mồi của các loài ngoại lai là những yếu tố rủi ro bổ sung, không chỉ đối với loài du nhập mà còn với các quần thể bản địa.
Loài ếch này nổi bật không chỉ nhờ kích thước mà còn bởi hành vi cạnh tranh và hung hăng hơn so với các loài cùng chi bản địa.
Sự hiện diện của chúng tại Liguria luôn được theo dõi sát sao nhằm đánh giá tác động lên quần thể lưỡng cư địa phương và ngăn chặn sự mở rộng thêm.
Các chiến lược quản lý hướng đến hạn chế sự lan rộng của loài này và nâng cao nhận thức về tầm quan trọng của việc bảo tồn các loài bản địa và hệ sinh thái thủy vực.
