Broasca comestibilă

Amphibia → Anura → Ranidae → Pelophylax kl. esculentus

Rana vërde, Gritta

Broasca comestibilă ( Pelophylax kl. esculentus ) reprezintă un caz unic în fauna europeană, fiind un hibrid fertil între broasca de baltă ( Pelophylax lessonae ) și broasca mare de lac (Pelophylax ridibundus). Are dimensiuni medii spre mari, cu o colorit extrem de variabil: de la verde intens la nuanțe brun-oliv, adesea cu pete întunecate pronunțate pe spate.

Dimensiunile medii ale adulților sunt:

• Masculi: 6–8 cm
• Femele: 7–9 cm

Dimorfismul sexual se exprimă prin mai multe caracteristici distinctive:

• Prezența sacilor vocali gri-închis la masculi, mai ales evidenți în sezonul de reproducere
• Dimensiuni, în general, mai mari la femele
• Pete nupțiale întunecate pe degetele mari ale masculilor în perioada de reproducere
• Membre anterioare mai robuste la masculi

Mormolocii, la eclozare, măsoară în medie 7–8 mm și prezintă o colorare verde-măslinie cu mici pete aurii, o adaptare utilă vieții acvatice în stadiile timpurii de dezvoltare.

În Liguria de Vest, Pelophylax kl. esculentus este cea mai comună și răspândită specie de broască verde. Se întâlnește regulat de la nivelul mării până la aproximativ 800 m altitudine, colonizând cu succes aproape toate zonele umede potrivite, atât în văi, cât și în zonele de coastă și subcoastă. Prezența sa constantă reprezintă un factor cheie pentru biodiversitatea locală a zonelor umede.

Această specie preferă o mare varietate de medii acvatice, demonstrând o adaptabilitate remarcabilă. Cele mai frecvent ocupate habitate includ:

• Iazuri naturale sau artificiale și lacuri mici
• Canale de irigații și bazine de acumulare
• Pârâuri cu curgere lentă
• Zone umede de coastă și regiuni mlăștinoase
• Bălți sezoniere bogate în vegetație, fântâni din zone urbane și periurbane, cu vegetație acvatică

Capacitatea de a exploata atât zonele rurale, cât și cele periurbane face ca Pelophylax kl. esculentus să fie deosebit de rezistentă în comparație cu alți amfibieni.

Activitatea broaștei comestibile ( Pelophylax kl. esculentus ) este atât diurnă, cât și nocturnă, cu o preferință clară pentru perioadele cu mai multă lumină solară, necesară pentru termoreglare. Perioada de repaus hibernal durează, de obicei, din noiembrie până în martie, dar poate varia în funcție de altitudine și condițiile climatice locale.

Ciclul de reproducere are loc din aprilie până în iulie: masculii emit chemări puternice și repetate, mai ales seara și noaptea. Femelele depun între 1.000 și 4.000 de ouă, agregate în mase gelatinoase ancorate de vegetația acvatică, oferind protecție și hrană mormolocilor. Metamorfoza de la mormoloc la adult se finalizează în aproximativ 3–4 luni, interval care poate varia în funcție de temperatură și disponibilitatea hranei.

Dieta broaștei comestibile ( Pelophylax kl. esculentus ) este foarte variată și reflectă natura sa oportunistă:

• Adulți:
• Insecte acvatice și terestre (gândaci, dytiși, chironomide etc.)
• Crustacee precum creveți de apă dulce (Atyaephyra desmarestii)
• Moluste (Planorbarius corneus și altele)
• Pești mici, precum Gambusia holbrooki
• Ocazional, alți amfibieni mici, inclusiv mormoloci de buhai de baltă ( Bufo bufo ) și tritonul neted ( Lissotriton vulgaris )
• Mormoloci:
• Alge
• Resturi vegetale
• Microorganisme acvatice

Această dietă diversificată permite speciei să se adapteze la diferite contexte ecologice și reduce competiția alimentară cu alte broaște simpatrice.

Principalele amenințări pentru Pelophylax kl. esculentus în zona Liguriei sunt multiple și adesea de origine antropică:

• Alterarea și distrugerea zonelor umede și a habitatelor acvatice, cauzate de desecări, urbanizare sau lucrări hidrotehnice invazive
• Poluarea apei generată de deversări domestice și pesticide utilizate în agricultură
• Introducerea unor specii de pești alohtoni precum Lepomis gibbosus și crapul comun (Cyprinus carpio), care se hrănesc cu ouă și mormoloci
• Răspândirea unor boli emergente ale amfibienilor, precum chitridiomicoza (cauzată de Batrachochytrium dendrobatidis)
• Recoltarea ilegală în scop alimentar sau comercial
• Modificarea regimului natural al apelor prin captări și canalizări

Menținerea ecosistemelor acvatice rămâne esențială pentru supraviețuirea speciei.

Pelophylax kl. esculentus se remarcă prin câteva caracteristici unice printre anuranii europeni:

• Este un hibrid fertil apărut natural, cu un sistem genetic de reproducere complex („hibridogenetic”)
• Prezintă o capacitate remarcabilă de a coloniza habitate noi și medii perturbate
• Demonstrează o rezistență mai mare la schimbările de mediu față de alte specii de broaște verzi
• A fost exploatată istoric de către om ca sursă de hrană (de aici și denumirea „esculenta”)

În Liguria de Vest, această specie este monitorizată constant pentru evaluarea stării populațiilor și a impactului schimbărilor de mediu. Prezența sa servește drept indicator biologic al calității și conectivității habitatelor acvatice. Asigurarea conservării broaștei comestibile înseamnă protejarea unei rețele strâns interconectate de zone umede—în beneficiul amfibienilor și al întregii biodiversități acvatice locale.