Pelodytes punctatus
Amphibia → Anura → Pelodytidae → Pelodytes → Pelodytes punctatus
Granoûglia, Baggettu
La granota de julivert comuna és un amfibi de mida petita, amb un cos esvelt i àgil, ulls prominents amb pupil·les verticals i un dors cobert de berrugues irregulars, caracteritzat per una coloració de base gris-verd esquitxada de taques verdes brillants que recorden l'aspecte del julivert fresc.
Aquesta característica li ha valgut, també internacionalment, el curiós sobrenom de “granota de julivert”.
Rarament supera els 5 cm de longitud; el cap és aplanat, el timpà poc visible i les potes posteriors tenen dits prims i lleugerament palmats.
En els mascles, durant l'època reproductora, es desenvolupen coixinets nupcials foscos al braç, avantbraç, pit i als dos primers dits.
Els capgrossos presenten una coloració gris marronosa i, en les últimes etapes de creixement, passen a una tonalitat més clara i uniforme.
Poden arribar fins als 6 cm si hivernen, completant la metamorfosi a la primavera.
Durant el període reproductor, la crida dels mascles – un so metàl·lic i apagat, sovint emès sota l'aigua i que recorda un repic o, més metafòricament, el "grinyol d'una sola de sabata", segons una descripció històrica de Benedetto Lanza – caracteritza les nits prop de petits cossos d'aigua; les femelles de vegades responen amb vocalitzacions suaus.
Pelodytes punctatus és l'única espècie del gènere present a Itàlia, i ocupa, amb poblacions fragmentades, el sector occidental i central de la Ligúria (províncies de Savona i Imperia) i part del sud del Piemont (províncies de Cuneo, Asti i Alessandria).
A la província de Savona, és típica de les zones interiors entre Albenga i Le Manie, estenent-se fins a la zona de Finale; cap a l'oest es coneix fins a Ventimiglia i Diano Marina.
A Itàlia, aquesta espècie es manté estrictament limitada a la vessant tirrena per sota dels 300 m d'altitud, sense creuar mai les principals carenes divisòries.
La seva presència indica ambients encara verges i rics en biodiversitat.
Molt esquiva i ben camuflada, la granota de julivert comuna passa la major part de la seva vida amagada entre escletxes de troncs, sota grans pedres, dins de murs de pedra seca o, menys freqüentment, enterrada al sòl.
Prefereix ambients típicament mediterranis com la garriga, pinedes, matollars i conreus marginals, mantenint una gran fidelitat als microhàbitats ombrívols i frescos.
S'han observat exemplars, de manera excepcional, en coves.
Durant la reproducció, apareix en basses, estanys i petits dipòsits sovint temporals, aprofitant les pluges estacionals de primavera i tardor; és en aquests contextos quan l'espècie es fa més visible.
La seva estratègia reproductiva inclou dos pics d'activitat ben diferenciats: un a la primavera i un altre a la tardor, tots dos immediatament després de pluges prolongades.
Els adults, sovint nocturns, s'acosten als llocs de posta on l'amplexus axil·lar—considerat un tret ancestral entre els anurs—pot durar hores.
Les femelles dipositen, sovint la mateixa nit, diverses postes de la típica forma de màniga, adherides a la vegetació aquàtica submergida: cada tira pot contenir entre 40 i 300 ous, tot i que hi ha excepcions rares amb postes molt més nombroses.
El desenvolupament embrionari és molt variable: els capgrossos de tardor hivernen i es metamorfosen a la primavera, mentre que els de primavera completen el cicle en unes sis setmanes.
A la metamorfosi, les diferències de mida entre les dues cohortes redueixen la competència alimentària entre els joves.
Durant la temporada reproductora es poden observar ocasionalment episodis d'amplexus entre mascles o amb individus d'altres espècies (com la granota verda mediterrània, Hyla meridionalis ).
La dieta dels adults consisteix en una àmplia gamma d'artròpodes, amb preferència pels insectes nocturns i alats, que cacen amb gran agilitat.
En condicions controlades per a la reintroducció, s'ha observat una marcada preferència per preses petites i mòbils.
Els capgrossos són omnívors, alimentant-se de restes orgàniques tant vegetals com animals, tot i que afavoreixen la fracció vegetal quan és abundant.
La principal amenaça per a la supervivència de la granota de julivert comuna continua sent la pèrdua i fragmentació progressiva dels hàbitats i llocs de reproducció, degut a activitats humanes com l'urbanització, la dessecació de terres, l'alteració de cursos d'aigua i la contaminació.
És per això essencial identificar i protegir els últims llocs adequats i monitorar constantment els actius.
La depredació la duen a terme serps aquàtiques—com la serp d'aigua ( Natrix helvetica ) i altres espècies de Natrix—, aus rapinyaires nocturnes i, especialment per als capgrossos, el porc senglar i peixos introduïts.
La sequera sobtada és una de les principals causes de mortalitat larvària, així com la competència amb els capgrossos de granotes verdes ( Pelophylax kl. esculentus , Pelophylax kurtmuelleri , Pelophylax lessonae ), sovint més agressius en petits cossos d'aigua temporals.
Si se sent amenaçada, la granota de julivert comuna és capaç d'emetre una secreció cutània amb una forta olor d'all, presumiblement un mecanisme dissuasiu per a molts depredadors—una defensa compartida amb altres anurs primitius com Pelobates fuscus.
L'espècie pertany a una branca evolutiva força antiga dels anurs i, de manera única entre els amfibis italians (excepte Pelobates insubricus), presenta una pupil·la vertical en lloc de rodona o horitzontal.
No es coneixen toxines amb efecte neurotòxic o cardiotòxic clínicament rellevant per a l'ésser humà; tanmateix, la secreció, caracteritzada per la seva olor, s'ha de manipular amb precaució, evitant el contacte amb mucoses o ulls.
