Gjarpri i zarit

Reptilia → Squamata → Serpentes → Colubridae → Natrix → Natrix tessellata

Aspisurdu, Bagea, Biscia d'aegua, Biscia, Vespusùrdu

Gjarpri i zarit ( Natrix tessellata ) është një gjarpër ujor me përmasa mesatare, trup i fortë dhe i përshtatur për jetën pranë burimeve ujore. Të rriturit kanë gjatësi nga 60 deri në 120 cm, me femrat zakonisht më të gjata dhe më të trasha se meshkujt. Koka është e zgjatur, e mprehtë dhe pak më e sheshtë se ajo e gjarpërinjve të tjerë të barit; sytë dhe vrimat e hundës janë të orientuara lart për të lehtësuar frymëmarrjen gjatë zhytjes. Bebja është rrethore dhe irisi zakonisht ka ngjyrë të verdhë, ndonjëherë me nuanca gri ose kafe.

Trupi mesatarisht i hollë përfundon me një bisht të gjatë, pak të dallueshëm nga trupi. Shpina është e mbuluar me luspa të theksuara, ndërsa anët janë më të lëmuara. Ngjyra bazë varion nga gri, kafe, ulliri, e verdhë apo e kuqërremtë, shpesh me njolla të errëta të rregulluara në mënyrë të rregullt; në qafë shpesh shfaqet një njollë në formë “V”-je të përmbysur. Të vegjlit, sapo të lindur, matin nga 15 deri në 25 cm.

Siç ndodh shpesh në këtë gjini, lloji nuk ka helm dhe dhëmbët janë aglifë, që do të thotë se nuk ka brazda ose gjendra helmi. Sjellja mbrojtëse është zakonisht shmangëse: gjarpri preferon të largohet, ose nëse shqetësohet, përdor strategji mimetike si kafshime të rreme, fishkëllima ose thanatozë (shtirje si i vdekur).

Gjarpri i zarit ( Natrix tessellata ) është i përhapur nga Evropa juglindore dhe Ballkani, përmes Azisë Qendrore deri në Afrikën Veriore (lugina e Nilit). Në Itali, prania e tij është e gjerë por e shpërndarë, mungon vetëm në Luginën e Aostës, Sardenjë dhe Siçili.

Në provincën e Savonës dhe Ligurinë perëndimore, lloji gjendet vetëm në shpatet veriore të Apenineve Liguriane, zakonisht në lartësi rreth 400 m, në zona me furnizim të bollshëm me ujë.

Ky kolubrid preferon habitatet ujore, duke frekuentuar vazhdimisht përrenjtë, lumenjtë dhe rrjedhat me prurje dhe rrymë të mesme ose të lartë, shpesh aty ku brigjet janë të mbuluara me bimësi. Në pjesë të tjera të arealit të tij, mund të jetojë edhe në pellgje, kënete dhe ujëra të qeta ose me rrjedhje të ngadaltë.

Në shkallë lokale, Gjarpri i zarit shfrytëzon kryesisht rrjedha të pastra të pasura me pre, ndërsa shmang zonat shumë të urbanizuara ose të ndotura. Përdorimi i habitatit mund të ndryshojë sipas stinës dhe disponueshmërisë së ushqimit.

Gjarpri i zarit është thelbësisht ditor dhe shquhet për aftësinë e tij të shkëlqyer në not. Mund të qëndrojë i zhytur për periudha të gjata dhe preferon të shpëtojë në ujë sapo ndjen rrezik; në tokë lëviz ngadalë dhe është më pak i shkathët. Cikli vjetor i aktivitetit zgjat nga marsi deri në tetor.

Në pranverë, menjëherë pas zgjimit, ndodh çiftëzimi dhe mund të zgjasë rreth dy muaj. Në vite veçanërisht të favorshme, mund të ketë një periudhë të dytë riprodhimi në vjeshtë, pak para fazës së hibernimit. Femrat vendosin nga 4 deri në 35 vezë nga fundi i qershorit deri në fillim të korrikut, duke zgjedhur zona të lagështa dhe të mbrojtura, me çeljen që ndodh në gusht–shtator.

Dieta është qartësisht ujore: Gjarpri i zarit ushqehet pothuajse ekskluzivisht me peshq, amfibë (të rritur, larva dhe bretkosa të vegjël) dhe jovertebrorë ujorë si krustace dhe insekte. Gjuetia ndodh nën ujë, me lëvizje të shpejta; preja gëlltitet e gjallë. Rrallë ushqehet me gjitarë të vegjël ose pre tokësore.

Grabitqarët natyrorë përfshijnë shpendët grabitqarë, gjitarët mishngrënës dhe gjarpërinj të tjerë. Gjithashtu, lloji i peshkut të madh, luçi (Esox lucius), luan një rol të rëndësishëm si grabitqar, duke sulmuar si të vegjlit ashtu edhe të rriturit.

Megjithatë, aktiviteti njerëzor është kërcënimi kryesor: gjarpri shpesh vritet gabimisht, pasi ngatërrohet me lloje helmues si nepërka e zakonshme ( Vipera aspis ). Ndotja e ujërave, reduktimi i habitateve të lagështa dhe përdorimi i pesticideve dhe herbicideve ndryshojnë thellësisht ekosistemet ujore, duke e bërë llojin të prekshëm si drejtpërdrejt ashtu edhe përmes pakësimit të burimeve ushqimore.

Ashtu si i afërmi i tij, gjarpri i barit ( Natrix helvetica ), Gjarpri i zarit përdor strategji mbrojtëse spektakolare: lëshon fishkëllima të forta dhe mund të sekretojë një lëng me erë të keqe nga gjëndrat kloakale, fenomen që largon grabitqarët. Në situata ekstreme, shtiret si i vdekur (thanatozë), duke qëndruar i palëvizshëm me gojën hapur dhe gjuhën të zgjatur. Nuk ka helm dhe nuk përbën rrezik për njerëzit: përpjekjet për të kafshuar janë të rralla dhe zakonisht joefektive.