Natrix helvetica
Reptilia → Squamata → Serpentes → Colubridae → Natrix → Natrix helvetica
Bissa d'aegua, Biscia d'acqua
Gjarpri i barit ( Natrix helvetica ) është një gjarpër i përmasave mesatare deri të mëdha, i njohur për pamjen e tij të hollë dhe ngjyrat e gjalla që shfaqin disa popullata ligure.
Koka është ovale dhe qartë e dallueshme nga qafa, karakterizohet nga sy të mëdhenj me bebëza të rrumbullakëta dhe luspa të theksuara që i japin trupit një ndjesi të këndshme të ashpërsisë.
Është një specie me dimorfizëm të theksuar: femrat mund të arrijnë gjatësi prej 120–150 cm dhe në raste të rralla deri në 200 cm, ndërsa meshkujt janë më të hollë dhe rrallëherë kalojnë 100–120 cm.
Ngjyra bazë varion nga gri-ulliri në kafe, shpesh me një sekuencë të alternuar të njollave të errëta anash shpinës.
Veçori dalluese është jakëza e zbehtë në formë gjysmëhëne, që varion nga e bardha në të verdhë, e ndjekur nga njolla të zeza të theksuara pas kokës, më të dukshme tek të rinjtë që shfaqin një model edhe më kontrastues.
Barku është i verdhë i zbehtë ose i bardhë, i njollosur me pika të zeza të parregullta.
Në provincën e Savonës dhe Ligurinë perëndimore, Gjarpri i barit ( Natrix helvetica ) është pothuajse i kudondodhur në mjedise të përshtatshme, nga niveli i detit deri në 1500 m lartësi.
Është i pranishëm në të gjitha pellgjet kryesore ujëmbledhëse, me popullata më të mëdha në kodrat dhe malet e brendshme të lagështa.
Në zonat bregdetare, fragmentimi i popullatës është më i theksuar, shpesh për shkak të humbjes së habitatit nga urbanizimi.
Preferon mjedise të pasura me ujë si:
Nuk është e rrallë që të kolonizojë edhe mjedise shumë të urbanizuara, për sa kohë që ekziston një burim i qëndrueshëm uji.
Gjarpri i barit është një gjarpër ditor dhe plotësisht tokësor, i njohur për shpejtësinë e madhe të lëvizjes dhe një natyrë të turpshme, por vigjilente.
Aktiviteti i tij fillon me ngrohtësinë e parë të pranverës, zakonisht që në fillim të marsit, dhe vazhdon deri në fillimin e gjumit dimëror, i cili, në varësi të kushteve klimatike, mund të nisë në fund të tetorit ose edhe në nëntor në zonat më të ngrohta.
Sezoni i çiftëzimit fillon në fund të pranverës: mashkulli është territorial, ndërsa femra zakonisht qëndron në të njëjtën zonë.
Pas çiftëzimit, femra depoziton deri në 20 vezë në zgavra natyrore ose nën gurë, lëvore dhe mbetje, përfshirë materiale të krijuara nga njeriu.
Të vegjlit çelin midis shtatorit dhe tetorit, tashmë aktivë dhe të aftë të arrijnë gjatësi prej 25 cm.
Gjarpri i barit ( Natrix helvetica ) është një zvarranik kryesisht mishngrënës me një përshtatshmëri të jashtëzakonshme në dietë, duke shfrytëzuar si mjediset ujore ashtu edhe ato tokësore. Në përrenjtë dhe pellgjet e Ligurisë, ushqehet kryesisht me larva bretkosash, bretkosa, tritona dhe, më rrallë, peshq të vegjël. Kur përballet me prenë më të madhe, si bretkosa të rritura ose peshq më të mëdhenj, Gjarpri i barit tenton t’i nxjerrë ato në tokë përpara se t’i gëlltisë, duke reduktuar kështu rrezikun e humbjes së prenës në ujë. Në tokë, dieta e tij zgjerohet duke përfshirë gjitarë të vegjël, salamandra, zhaba dhe hardhuca të vogla, veçanërisht në habitatet pyjore ose lëndinat e lagështa.
Të rinjtë shfaqin një dietë më të larmishme dhe oportuniste krahasuar me të rriturit, duke plotësuar ushqimin me jovertebrorë të vegjël si insekte, krimba dhe arachnide. Gjuetia është e shpejtë: prenë zakonisht e gëlltisin të gjallë, të mpirë nga veprimi i pështymës, e cila ka veti lehtësisht toksike. Për amfibët anuranë, teknika e gëlltitjes është e veçantë: kapen dhe gëlltiten duke filluar nga gjymtyrët e pasme, ndryshe nga prenë tjetër që gëlltitet nga koka.
Në natyrë, Gjarpri i barit bie pre e shumë grabitqarëve. Këtu përfshihen shpendë grabitqarë ditorë, si Shqiponja e gjarpërinjve (Circaetus gallicus), gjitarë mishngrënës (për shembull, Dhelpra, Vulpes vulpes) dhe gjarpërinj të tjerë. Në habitatet ujore, peshq të mëdhenj grabitqarë si Liku (Esox lucius) përbëjnë një rrezik shtesë, veçanërisht për individët e rinj.
Megjithatë, presioni njerëzor mbetet kërcënimi më i madh. Njerëzit shpesh e vrasin Gjarprin e barit gabimisht, duke e ngatërruar me gjarprin helmues Vipera ( Vipera aspis ). Degradimi dhe reduktimi i zonave të lagështa, tharja e pellgjeve dhe kanaleve, si dhe përdorimi intensiv i pesticideve, herbicideve dhe produkteve të tjera kimike (insekticide, moluskicide) çojnë në rënie të popullatave, duke ndryshuar ose ndotur habitatet e domosdoshme për mbijetesën dhe riprodhimin e specieve. Ka gjithashtu raste të dokumentuara të vdekjeve në rrugë, veçanërisht gjatë sezonit të migrimit riprodhues.
Kur kërcënohet, Gjarpri i barit shfaq një repertor të jashtëzakonshëm sjelljesh mbrojtëse që shkojnë përtej arratisjes së thjeshtë. Fillimisht, mund të fishkëllijë dhe të marrë qëndrime kërcënuese, duke simuluar një sulm—por kafshimi është i rrallë dhe ndodh vetëm në situata ekstreme, si kapja e drejtpërdrejtë. Nëse kërcënimi vazhdon, mund të përdorë strategji spektakolare: të vjellë prenë e sapogëlltitur për t’u bërë më pak tërheqës, të lëshojë një sekrecion me erë të keqe nga gjendra kloakale, të defekojë në sasi të mëdha dhe të përhapë jashtëqitjen mbi veten dhe grabitqarin potencial.
Ndoshta aspekti më befasues është thanatoza: Gjarpri i barit paralizohet në shpinë, hap gojën gjerë, lëshon gjuhën jashtë dhe fikson shikimin në një pikë të qelqtë, duke simuluar një gjendje të vdekjes së dukshme. Kjo simulim gjithmonë bindëse shpesh i huton grabitqarët, duke i shtyrë të heqin dorë nga kapja. Kjo strategji, e njohur edhe tek specie të tjera të gjinisë Natrix, rezulton veçanërisht efektive kundër armiqve të papërvojë ose oportunistë.
