Testudo hermanni
Reptilia → Testudines → Testudinidae → Testudo → Testudo hermanni
Tarta, Testuggi, Turtuga
Hermann Kaplumbağası, kubbe şeklinde ve sağlam kabuğu ile, Avrupa Bataklık Kaplumbağası'ndan ( Emys orbicularis ) daha yüksek olan kabuğu ve ayrıca renklenmesiyle ayırt edilir: kabuk zemin rengi sarı-oker veya turuncudur ve bireyler arasında şekil ve dağılımı değişen siyah lekelerle süslenmiştir.
Belirgin bir cinsiyet dimorfizmi vardır: dişiler 18–20 cm uzunluğa ulaşabilirken, erkekler nadiren 16 cm'yi aşar.
Cinsiyet, bazı morfolojik özelliklerle belirlenebilir:
Hermann Kaplumbağası'nı benzer türlerden güvenilir şekilde ayırt etmeye yarayan iki özellik vardır: belirgin şekilde ikiye bölünmüş suprakaudal plak (doğu alt türlerinde bazı popülasyonlarda bütün olabilir) ve kuyruğun ucunda sağlam bir boynuz kılıfının bulunması.
Alt türler karşılaştırıldığında, doğu formu ( Testudo hermanni boettgeri) daha geniş bir kabuğa, sarı-yeşile çalan mat tonlara ve plastronda düzensiz koyu lekelere sahiptir; femoral dikişi pektoral dikişe benzer.
Batı alt türü ( Testudo hermanni hermanni) ise plastronda iki geniş siyah bant ve pektoralden daha uzun bir femoral dikiş ile tanınır.
Kıtada, Testudo cinsine ait üç yabancı tür (Testudo graeca, Testudo hermanni , Testudo marginata) bulunur, ancak yalnızca T. hermanni hem İtalya ana karasında hem de adalarında doğal olarak yaşar.
Bu türün iki tanınmış alt türü vardır:
Bir zamanlar kırsal alanların bir sakini ve Batı Akdeniz'de yaygın olan Testudo hermanni hermanni'nin popülasyonu bugün dramatik şekilde azalmış ve sınırlı kalıntı alanlara sıkışmıştır.
Liguria'da mevcut varlığı doğal değildir: son on yıllarda bulunan az sayıdaki birey, yasa dışı salımların veya esaretten kaçışların sonucudur; Savona ili ya da tüm bölgede kalıcı doğal popülasyonlara dair ikna edici bir kanıt yoktur.
Liguria'ya en yakın önemli popülasyon, koruma ve yeniden yerleştirme projeleri (SOPTOM) sayesinde Var departmanında (Fransa) hayatta kalmaktadır.
Tipik yaşam alanı, Akdeniz çalılığında baskın olan Saplı Meşe (Quercus ilex) ile güneşli alanlardır; nemli, gölgeli bölgeler açık garig ve kuru çalılıklarla dönüşümlü olarak bulunur ve bolca çalı saklanma yeri sağlar.
Hermann Kaplumbağası, Açık alanlar, tarla kenarları ve Saçlı Meşe (Quercus pubescens) veya Mantar Meşesi (Quercus suber) karışık ormanları gibi insan etkisindeki ortamları da küçümsemez.
Yazın susuz kalmamak için serin alanlar arar, kışın ise kış uykusu için kuru, güneye bakan ve iyi korunaklı yerleri seçer.
Genellikle 400 metre rakımın altında kalır (Korsika'da nadiren 600 metreye kadar çıkar).
Mikrodağılım, saklanma yerlerinin, huzurun ve besin kaynaklarının bolluğuna bağlıdır.
Çekingen ve çok sosyal olmayan bir tür olan Hermann Kaplumbağası, çoğunlukla yalnız bir yaşam sürer; tür içi etkileşimler çoğunlukla üreme dönemleriyle sınırlıdır.
Erkekler arasında, bireylerin varlığı ve rekabeti nedeniyle, alan için olmasa da zaman zaman karşılıklı saldırganlık görülebilir.
Aktivite, Mart ortasından Ekim sonuna kadar sürer ve kışın toprakta kazılan yuvalarda korunaklı bir letarji ile kesintiye uğrar.
En yüksek canlılık dönemi, eş arayışının önemli hareketlere neden olduğu ilkbahardadır.
Çiftleşme—genellikle kaba—ısırma ve erkeğin dişiyi sabitlemeye çalışması, ardından üstüne çıkmasıyla karakterizedir.
Çiftleşme ile yumurtlama arasındaki süre yaklaşık 20 gündür.
Dişiler, her üreme döneminde ortalama 3 ila 5 yumurta bırakır, bazen 2–3 hafta sonra tekrar yumurtlayabilirler.
Yumurtalar, Avrupa Bataklık Kaplumbağası'nın ( Emys orbicularis ) yumurtalarından biraz daha büyüktür.
Yavrular yaklaşık 90 gün sonra çıkar ve cinsiyetleri ortalama kuluçka sıcaklığına göre belirlenir.
Hermann Kaplumbağası'nın beslenmesi esas olarak otçuldur ve çok çeşitli yabani otlara (özellikle buğdaygiller ve baklagiller), olgun meyve, çiçek, kuru yaprak ve bazen de salyangoz ve solucan gibi küçük omurgasızlara dayanır.
Aromatik otlara (kekik, lavanta, biberiye) pek ilgi göstermez, ancak kemik metabolizması için gerekli kalsiyum ve mineral tuzları tamamlamak amacıyla kuru yaprak, toprak ve taş yutarak jeofaji yaptığı da sıkça görülür.
Başlıca tehdit, Tilki (Vulpes vulpes), Kaya Sansarı (Martes foina) ve Porsuk (Meles meles) gibi fırsatçı memeliler tarafından yumurtaların avlanmasıdır; bu hayvanlar, yumurtlama sonrası saatler içinde tüm yumurtaları yok edebilir.
Fransa'nın (Var) bölgesinde yapılan çalışmalar, yumurtaların %95'e varan kaybının 48 saat içinde gerçekleştiğini göstermektedir.
Bir diğer uzun süreli tehdit ise Akdeniz çalılıklarındaki tekrarlayan yangınlardır; bunlar, özellikle embriyolar ve yavrular için ölümcüldür.
Yasadışı toplama, yaşam alanı tahribatı, araç çarpışmaları ve insan kaynaklı peyzaj değişiklikleri de yerel yok olma riskini artırmaktadır.
En etkileyici davranışlar arasında, erkekler arasındaki ritüelleşmiş dövüşler yer alır; bunlar, alan savunması veya dişi kazanmak için değil, bireysel varlığı göstermek içindir.
Rakipler birbirini taktiksel olarak gözlemler, boyun ve ön ayakları ısırır, ardından başlarını geri çekip rakibin kabuğuna gürültülü şekilde vururlar.
Çıkan ses, 60–70 metreye kadar duyulabilir ve türün kolonileştiği alanlarda tipik bir işarettir.
