Testudo hermanni
Reptilia → Testudines → Testudinidae → Testudo → Testudo hermanni
Tarta, Testuggi, Turtuga
A Hermann-teknős domború, robusztus páncéljáról ismerhető fel, amely magasabb, mint az európai mocsári teknősé ( Emys orbicularis ), valamint színéről: a páncél alapszíne sárgás okker vagy narancssárga, amelyet egyénenként változó alakú és eloszlású fekete mintázatok díszítenek.
Jelentős ivari dimorfizmus figyelhető meg: a nőstények elérhetik a 18–20 cm hosszúságot, míg a hímek ritkán haladják meg a 16 cm-t.
Az ivar néhány morfológiai jegy alapján meghatározható:
Két jellegzetesség alapján a Hermann-teknős megbízhatóan megkülönböztethető hasonló fajoktól: a markánsan kettéosztott szupra-kaudális lemez (bár egyes keleti alfajoknál egész lehet), valamint a farok végén található erős, szaruképződmény.
Az alfajokat összehasonlítva: a keleti forma ( Testudo hermanni boettgeri) szélesebb páncéllal, tompább, sárgászöldbe hajló árnyalatokkal és szabálytalan sötét foltokkal rendelkezik a haspáncélon, a combcsonti varrat pedig hasonló hosszúságú, mint a mellkasi.
A nyugati alfaj ( Testudo hermanni hermanni) két széles fekete sávval ismerhető fel a haspáncélon, valamint a combcsonti varrat hosszabb, mint a mellkasi.
A kontinensen három, nem őshonos Testudo-faj (Testudo graeca, Testudo hermanni , Testudo marginata) található, de csak a T. hermanni őshonos mind az olasz félszigeten, mind a szigeteken.
A fajt két elismert alfajra osztják:
Egykor a vidéki tájak kísérője volt, és széles körben elterjedt a nyugat-mediterrán térségben, mára azonban a Testudo hermanni hermanni állománya drámaian lecsökkent, és csak néhány, elszigetelt területen maradt fenn.
Liguriában jelenlegi előfordulása nem tekinthető őshonosnak: az utóbbi évtizedekben talált néhány példány illegális kibocsátások vagy fogságból való szökés eredménye; nincs meggyőző bizonyíték stabil, őshonos populációkra Savona tartományban vagy az egész régióban.
Liguria közelében az egyetlen jelentős populáció a franciaországi Var megyében él, köszönhetően a védelmi és visszatelepítési programoknak (SOPTOM).
A tipikus élőhely a napos mediterrán bozótos, amelyet magyaltölgy (Quercus ilex) ural, váltakozva nedves, árnyékos területekkel, nyílt sziklagyeppel és száraz aljnövényzettel, ahol bőséges bokrok nyújtanak menedéket.
A Hermann-teknős nem veti meg az ember által alakított környezeteket sem, mint például tisztások, mezőszélek, illetve molyhos tölgy (Quercus pubescens) vagy paratölgy (Quercus suber) alkotta vegyes erdők.
Nyáron hűvös helyeket keres a kiszáradás elkerülése érdekében, míg télen száraz, déli fekvésű, jól védett területeken telel.
Általában 400 méter tengerszint feletti magasság alatt tartózkodik (Korzikán alkalmanként 600 méterig is előfordulhat).
Mikroeloszlását a menedékhelyek, a nyugalom és a táplálékforrások gazdagsága határozza meg.
A Hermann-teknős félénk, kevéssé társas faj, alapvetően magányos életmódot folytat, fajtársaihoz főként a szaporodási időszakban közeledik.
A hímek között előfordulhat kölcsönös agresszió, nem területvédelmi okból, hanem egyszerűen az egyedek jelenléte és versengése miatt.
Aktivitása március közepétől október végéig tart, amelyet télen a földbe ásott üregekben töltött védett, nyugalmi állapot szakít meg.
Életének csúcspontja tavasszal van, amikor a párkeresés jelentős mozgásokat is kiválthat.
A párzás – általában heves – harapdálással és a hím nőstény mozdulatlanná tételére tett kísérleteivel, majd felmászással jár.
A párzás és a tojásrakás közötti időszak körülbelül 20 nap.
A nőstények egy szaporodási időszakban átlagosan 3–5 tojást raknak, alkalmanként 2–3 hét elteltével ismételhetik a tojásrakást.
A tojások kissé nagyobbak, mint az európai mocsári teknős ( Emys orbicularis ) tojásai.
A kis teknősök mintegy 90 nap elteltével kelnek ki, ivarukat az átlagos inkubációs hőmérséklet határozza meg.
A Hermann-teknős étrendje főként növényevő, vadon élő fűféléken és pillangósvirágúakon alapul, de érett gyümölcsöt, virágokat, száraz leveleket is fogyaszt, alkalmanként pedig kisebb gerincteleneket, például csigákat és gilisztákat.
Az illatos fűszernövényeket (kakukkfű, levendula, rozmaring) nem kedveli, de nem ritka, hogy geofágiát gyakorol: száraz leveleket, földet és köveket is elfogyaszt, hogy kalcium- és ásványianyag-szükségletét fedezze a csontanyagcseréhez.
A legfőbb veszélyt a tojások ragadozása jelenti, amelyet alkalmi emlősök, például a róka (Vulpes vulpes), a nyuszt (Martes foina) és a borz (Meles meles) okoznak, akár néhány órán belül elpusztítva az egész fészekaljat.
Franciaországi (Var) vizsgálatok szerint a tojások akár 95%-a is elveszhet 48 órán belül.
Másik régóta fennálló veszély a mediterrán bozótosokban gyakori tüzek, amelyek gyakran végzetesek a felnőtt egyedekre, különösen pedig az embriókra és a frissen kikelt teknősökre nézve.
Az illegális gyűjtés, élőhelypusztulás, járművek általi elütés és az ember okozta tájváltozások szintén hozzájárulnak a helyi kipusztulás kockázatához.
A leglátványosabb viselkedések közé tartoznak a hímek rituális harcai, amelyek nem a terület védelméért vagy a nőstény meghódításáért zajlanak, hanem az egyed jelenlétének kinyilvánítására szolgálnak.
A kihívók taktikusan figyelik egymást, nyakat és mellső lábakat harapnak, majd visszahúzzák fejüket, hogy lendületet vegyenek és hangosan nekicsapódjanak a másik páncéljának.
Az így keletkező hang akár 60–70 méterre is elhallatszik, és tipikus jelzés a faj által benépesített területeken.
