Pelophylax lessonae
Amphibia → Anura → Ranidae → Pelophylax → Pelophylax lessonae
Rana vërde picina
A Ra de Lessona ( Pelophylax lessonae ) é unha das especies máis elegantes do grupo das ras verdes, facilmente recoñecible polo seu tamaño medio-pequeno e pola súa coloración dorsal viva, que varía do verde intenso ao verde amarronado, case sempre decorada con pequenas manchas escuras.
Os machos presentan sacos vocais externos característicos, de cor branca, claramente visibles durante a época reprodutiva.
As femias alcanzan tamaños lixeiramente maiores (ata 7 cm), mentres que os machos raramente superan os 6,5 cm.
O dimorfismo sexual tamén se manifesta polas almofadas nupciais gris escuro nos polgares dos machos e pola maior robustez das extremidades anteriores, sinais típicos de preparación para o acoplamento.
Ao nacer, os cágados miden arredor de 6–7 mm, teñen unha cor parduzca con manchas douradas difusas e desenvolvense, en condicións favorables, nun período duns tres meses.
No oeste da Liguria, a Ra de Lessona distribúese de forma fragmentada, atopando refuxio principalmente nos humidais que quedan nas chairas e nas zonas baixas das ladeiras, desde o nivel do mar ata aproximadamente os 500 m de altitude.
A especie está ausente das áreas montañosas interiores e adoita presentar poboacións illadas, moi sensibles aos cambios ambientais.
No oeste da Liguria, a presenza desta especie é un importante indicador da calidade ambiental dos sistemas acuáticos e dos vales costeiros, onde sobrevive a pesar da continua perda de hábitats axeitados.
Prefire ambientes acuáticos ricos en vexetación submerxida e de ribeira: charcas permanentes, canles de auga lenta, pozas, pequenos lagos e humidais de auga doce costeiros son as súas áreas predilectas.
Adoita observarse en zonas pantanosas, hoxe xa raras, onde as canaveiras densas e unha cuberta vexetal espesa favorecen a reprodución e a persistencia dos cágados.
A súa elección de hábitat demostra a alta sensibilidade da especie ás alteracións do réxime hídrico e á calidade da auga.
A Ra de Lessona é activa tanto de día coma de noite, cunha actividade máxima durante o amencer e o serán, cando os machos adultos emiten cantos característicos que se escoitan a distancias considerables.
O período de inactividade invernal adoita estenderse de novembro a febreiro–marzo, variando segundo a altitude e o clima local: durante este tempo, os animais refúxianse no barro ou entre a vexetación próxima ás masas de auga.
A reprodución ten lugar entre abril e xuño; tras o acoplamento, as femias depositan entre 800 e 2.000 ovos en masas xelatinosas que se adhiren á vexetación submerxida, asegurando a osixenación e protección dos embrións.
Especie oportunista, a Ra de Lessona aliméntase principalmente de insectos acuáticos e terrestres, complementando a súa dieta con pequenos crustáceos, moluscos e, máis raramente, pequenos vertebrados.
Os cágados son herbívoros e microfagos, preferindo algas, detritos vexetais e pequenos invertebrados presentes entre a vexetación submerxida.
Grazas a esta versatilidade alimentaria, a especie consegue sobrevivir mesmo en períodos de escaseza de alimento e adaptarse a diferentes microhábitats.
As principais ameazas para a Ra de Lessona en Liguria son a destrución, fragmentación e degradación continuas dos hábitats acuáticos, a contaminación química da auga (pesticidas e escorrentía agrícola), a introdución de peixes depredadores e a competencia con outras especies de ras verdes.
As alteracións do réxime hídrico e a expansión de enfermidades emerxentes (patoloxías fúngicas) tamén contribúen a poñer en serio perigo a supervivencia das poboacións residuais.
A Ra de Lessona resulta especialmente interesante pola súa participación nun complexo sistema natural de hibridación con outras ras verdes (por exemplo, Pelophylax kl. esculentus ), fenómeno que fai única a súa historia evolutiva e a dinámica das súas poboacións.
O canto dos machos, claro e distintivo, constitúe un sinal eficaz de recoñecemento específico.
Presenta unha marcada fidelidade aos lugares tradicionais de reprodución e unha dependencia pronunciada dos ambientes acuáticos en comparación con outras especies afíns.
No oeste da Liguria, é obxecto de seguimento constante para avaliar a integridade das poboacións e as relacións ecolóxicas con outras ras verdes.
A súa conservación depende estritamente da protección e restauración dos humidais residuais e do mantemento de augas limpas; actualmente son imprescindibles medidas activas de xestión, dada a súa progresiva diminución nas últimas décadas debido a profundos cambios ambientais.
