Átæta froskin

Amphibia → Anura → Ranidae → Pelophylax kl. esculentus

Rana vërde, Gritta

Átæta froskin ( Pelophylax kl. esculentus ) er einstakt fyrirbæri í evrópskri fánu, þar sem hún er frjósamur blendingur milli tjarnarfrosksins ( Pelophylax lessonae ) og mýrafrosksins (Pelophylax ridibundus). Hún er meðalstór til stór að vexti og litafbrigðin eru afar fjölbreytt: allt frá skærgrænum yfir í brúna-ólívutóna, oft með áberandi dökkum blettum á bakinu.

Meðalstærð fullorðinna er:

• Karldýr: 6–8 cm
• Kvendýr: 7–9 cm

Kynbundinn tvíbreytileiki kemur fram í nokkrum einkennum:

• Dökkgráir raddpokar hjá karldýrum, sérstaklega áberandi á varptíma
• Kvendýr eru almennt stærri
• Dökkir brúðkaupsblettir á þumalfingrum karldýra á varptíma
• Sterkari framfætur hjá karldýrum

Halakörtur við klak eru að meðaltali 7–8 mm og hafa brún-grænan lit með smáum gylltum doppum, sem er aðlögun að vatnalífi á fyrstu þroskastigum.

Í vesturhluta Liguríu er Pelophylax kl. esculentus algengasta og útbreiddasta tegund grænna froska. Hana má reglulega finna frá sjávarmáli upp í um 800 m hæð yfir sjávarmáli, þar sem hún hefur náð að nema nær öll hentug votlendi, bæði í dölum og á strandsvæðum og nærliggjandi svæðum. Stöðug nærvera hennar er lykilþáttur í líffræðilegri fjölbreytni staðbundinna votlendis.

Þessi tegund kýs fjölbreytt vatnsumhverfi og sýnir mikla aðlögunarhæfni. Algengustu búsvæðin eru:

• Náttúrulegar eða manngerðar tjarnir og smávötn
• Áveituskurðir og vatnsgeymar
• Hægstreymandi lækir
• Strandarvotlendi og mýrar
• Blómlegar árstíðabundnar pollar, gosbrunnar í þéttbýli og útjaðri, svo fremi sem þar er vatnaplöntur

Hæfileikinn til að nýta bæði dreifbýli og útjaðarsvæði gerir Pelophylax kl. esculentus sérstaklega seigan miðað við aðra froska.

Átæta froskin ( Pelophylax kl. esculentus ) er virk bæði á daginn og nóttunni, þó með skýra tilhneigingu til sólríkustu tímanna, sem eru nauðsynlegir fyrir hitastjórnun. Vetrardvala stendur yfirleitt frá nóvember til mars, en getur verið mismunandi eftir hæð og staðbundnum loftslagi.

Varptímabilið stendur frá apríl til júlí: karldýrin gefa frá sér kröftug og endurtekin köll, sérstaklega að kvöldi og á næturnar. Kvendýrin verpa 1.000 til 4.000 eggjum, sem eru í hlaupkenndum klösum festum við vatnaplöntur, sem veita vernd og næringu fyrir halakörtur. Umbreyting úr halakörtu í fullorðinn frosk tekur um 3–4 mánuði, en það getur verið mismunandi eftir hita og fæðuframboði.

Fæða átætu froskarinnar ( Pelophylax kl. esculentus ) er mjög fjölbreytt og endurspeglar tækifærissækni hennar:

• Fullorðnir:
• Vatna- og landhryggleysingjar (bjöllur, kafbjöllur, mýflugur o.fl.)
• Krabbadýr eins og ferskvatnsrækjur (Atyaephyra desmarestii)
• Lindýr (Planorbarius corneus og fleiri)
• Smáfiskar eins og moskítófiskur (Gambusia holbrooki)
• Stundum aðrir smáir froskdýrungar, þar á meðal halakörtur húsapadda ( Bufo bufo ) og sléttsalamöndru ( Lissotriton vulgaris )
• Halakörtur:
• Þörungar
• Plöntuleifar
• Vatnamíkróörverur

Þessi fjölbreytta fæða gerir tegundinni kleift að aðlagast mismunandi vistkerfum og dregur úr samkeppni um fæðu við aðra froska á sama svæði.

Helstu ógnir við Pelophylax kl. esculentus á Liguríusvæðinu eru margar og oft af mannavöldum:

• Röskun og eyðing votlendis og vatnsbúsvæða vegna framræslu, þéttbýlismyndunar eða umfangsmikilla vatnsframkvæmda
• Vatnsmengun af völdum heimilisúrgangs og varnarefna í landbúnaði
• Innflutningur framandi fisktegunda eins og sólbleikju (Lepomis gibbosus) og karfa (Cyprinus carpio), sem éta egg og halakörtur
• Útbreiðsla nýrra sjúkdóma hjá froskdýrum, svo sem kýtríðasveppasýkingar (af völdum Batrachochytrium dendrobatidis)
• Ólögleg söfnun til matar eða sölu
• Röskun á náttúrulegu vatnsflæði vegna vatnstöku og skurðagerðar

Verndun votlendiskerfa er grundvallaratriði fyrir áframhaldandi tilvist tegundarinnar.

Pelophylax kl. esculentus sker sig úr fyrir nokkur einstök einkenni meðal evrópskra froskdýra:

• Hún er náttúrulegur, frjósamur blendingur með flókið erfðafræðilegt æxlunarkerfi ('blendingaæxlunarkerfi')
• Sýnir mikla getu til að nema ný búsvæði og röskuð umhverfi
• Er þolinmóðari gagnvart umhverfisbreytingum en aðrar grænar frosktegundir
• Hefur sögulega verið nýtt af mönnum til matar (þaðan kemur nafnið 'esculenta')

Í vesturhluta Liguríu er þessi tegund undir stöðugu eftirliti til að meta stofnstærð og áhrif umhverfisbreytinga. Nærvera hennar er líffræðilegur vísir um gæði og tengingu vatnsbúsvæða. Að tryggja vernd átætu froskarinnar þýðir að vernda samtengda neti votlendis—til hagsbóta fyrir froskdýr og alla staðbundna vatnalíffræðilega fjölbreytni.