Natrix helvetica
Reptilia → Squamata → Serpentes → Colubridae → Natrix → Natrix helvetica
Bissa d'aegua, Biscia d'acqua
草蛇（ Natrix helvetica ）是一种中到大型蛇类，以体型修长和部分利古里亚种群鲜明的体色而著称。
头部呈椭圆形，与颈部明显分界，特征为大眼睛、圆形瞳孔以及带有棱脊的鳞片，使身体表面略带粗糙感。
该物种性别二型性显著：雌蛇体长可达120–150厘米，极少数可达200厘米，而雄蛇体型更为纤细，通常不超过100–120厘米。
体色基调从灰橄榄色到棕色不等，背部两侧常有深色斑点交错排列。
最具辨识度的是颈部淡色新月形斑，从白色到淡黄色不等，后方有醒目的黑色斑块，幼蛇表现出更为鲜明的对比花纹。
腹部为黄白色，散布不规则黑色斑点。
在萨沃纳省及利古里亚西部，草蛇（ Natrix helvetica ）几乎在所有适宜环境中均有分布，海拔范围从海平面至1500米。
主要流域均有分布，内陆潮湿的丘陵和山区种群数量较多。
沿海地区种群分布更为零散，主要由于城市化导致的栖息地丧失。
它偏好富含水源的环境，如：
即使在高度城市化的环境中，只要有稳定的水源，也常见其定居。
草蛇为日行性、完全陆栖的蛇类，以行动迅速、性格机警而羞怯著称。
其活动期始于早春的第一波暖流，通常在三月初便已活跃，直至冬季休眠来临，具体时间因气候条件而异，最早十月底，最晚可至温暖地区的十一月。
繁殖季节始于晚春：雄蛇具领地性，雌蛇通常在同一区域活动。
交配后，雌蛇会在天然洞穴或石块、树皮、枯枝落叶下产卵，数量最多可达20枚，也会利用人工材料。
幼蛇于九月至十月间孵化，孵化后即具活力，体长可达25厘米。
草蛇（ Natrix helvetica ）为以肉食为主的爬行动物，食性极为灵活，能充分利用水域与陆地资源。在利古里亚的溪流和池塘中，主要捕食蝌蚪、青蛙、蝾螈，偶尔也吃小型鱼类。遇到较大的猎物，如成体青蛙或较大鱼类时，草蛇通常会将其拖至岸上再吞食，以减少猎物在水中逃脱的风险。在陆地上，其食谱扩展至小型哺乳动物、火蜥蜴、蟾蜍及小型蜥蜴，尤以林地或潮湿草地为多。
幼蛇的食性较成体更为多样和机会主义，常补充昆虫、蚯蚓、蛛形纲等小型无脊椎动物。捕食过程迅速：猎物通常被活吞，唾液具有轻微毒性，可使猎物短暂麻痹。对于无尾两栖动物，吞咽方式独特：通常从后肢开始吞食，而其他猎物则从头部开始吞咽。
在自然界中，草蛇有众多天敌，包括日行性猛禽（如蛇雕 Circaetus gallicus）、食肉哺乳动物（如狐狸 Vulpes vulpes）以及其他蛇类。在水域中，大型掠食性鱼类如狗鱼（Esox lucius）对幼蛇构成额外威胁。
然而，人类活动仍是最大威胁。人们常因误将草蛇与更具威胁性的蝰蛇（ Vipera aspis ）混淆而将其误杀。湿地的退化与减少、池塘和沟渠的排干，以及农药、除草剂等化学品（杀虫剂、灭螺剂）的广泛使用，均导致种群数量下降，破坏或污染了该物种生存与繁殖所需的栖息地。此外，繁殖迁徙季节也有因道路穿越而致死的记录。
受到威胁时，草蛇会展现出极为丰富的防御行为，远不止于简单逃跑。最初可能会发出嘶嘶声，摆出威吓姿态，佯装攻击——但实际咬人极为罕见，仅在被直接捕捉等极端情况下才会发生。如威胁持续，草蛇会采取更为戏剧性的策略：呕出刚吞下的食物以降低自身吸引力，从泄殖腺释放强烈恶臭的分泌物，大量排泄并将粪便涂抹在自己和潜在捕食者身上。
最令人惊讶的防御方式或许是“假死”——草蛇仰面僵直，张口露舌，目光呆滞，模拟死亡状态。这种极具说服力的表演常令捕食者困惑，最终放弃捕食。该策略在Natrix属其他物种中也有发现，对缺乏经验或机会主义的天敌尤为有效。
