ঘাস সাপ

Reptilia → Squamata → Serpentes → Colubridae → Natrix → Natrix helvetica

Bissa d'aegua, Biscia d'acqua

ঘাস সাপ ( Natrix helvetica ) একটি মাঝারি থেকে বড় আকারের সাপ, যা এর সরু গঠন এবং কিছু লিগুরিয়ান জনসংখ্যার উজ্জ্বল বর্ণের জন্য পরিচিত।

মাথাটি ডিম্বাকৃতি এবং গলাসহ স্পষ্টভাবে পৃথক, বড় চোখ এবং গোলাকার মণি দ্বারা চিহ্নিত, এবং কিলযুক্ত আঁশ শরীরে একটি মনোরম খসখসে অনুভূতি দেয়।

এটি একটি স্পষ্টভাবে দ্বৈতরূপী প্রজাতি: স্ত্রী সাপের দৈর্ঘ্য ১২০–১৫০ সেমি পর্যন্ত (৪৭–৫৯ ইঞ্চি) এবং ব্যতিক্রমী ক্ষেত্রে ২০০ সেমি (৭৯ ইঞ্চি) পর্যন্ত হতে পারে, যেখানে পুরুষরা তুলনামূলকভাবে সরু এবং খুব কমই ১০০–১২০ সেমি (৩৯–৪৭ ইঞ্চি) ছাড়িয়ে যায়।

মৌলিক রং ধূসর-জলপাই থেকে বাদামি পর্যন্ত পরিবর্তিত হয়, প্রায়ই পিঠের পাশে গা dark ় দাগের বিকল্প বিন্যাসে থাকে।

স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্য হলো ফ্যাকাশে, অর্ধচন্দ্রাকৃতির কলার, যা সাদা থেকে হলদেটে পর্যন্ত হতে পারে, এবং মাথার পেছনে স্পষ্ট কালো দাগ থাকে, যা কিশোর সাপদের ক্ষেত্রে আরও স্পষ্ট, কারণ তাদের দাগের বৈপরীত্য আরও বেশি।

পেটের অংশটি ফ্যাকাশে হলুদাভ-সাদা, অনিয়মিত কালো দাগে ছড়ানো।

সাভোনা প্রদেশ ও পশ্চিম লিগুরিয়ায়, ঘাস সাপ ( Natrix helvetica ) উপযুক্ত পরিবেশে প্রায় সর্বত্রই পাওয়া যায়, সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ১৫০০ মিটার (৪,৯২১ ফুট) উচ্চতা পর্যন্ত বিস্তৃত।

এটি সকল প্রধান জলাধার অববাহিকায় উপস্থিত, এবং অভ্যন্তরীণ আর্দ্র পাহাড় ও পর্বতে বৃহত্তর জনসংখ্যা গড়ে ওঠে।

তটীয় অঞ্চলে, জনসংখ্যার বিচ্ছিন্নতা বেশি স্পষ্ট, যা প্রায়শই নগরায়নের কারণে আবাসস্থল হারানোর ফলে ঘটে।

এটি জলসমৃদ্ধ পরিবেশ পছন্দ করে, যেমন:

• প্রাকৃতিক ও কৃত্রিম জলাভূমি (পুকুর, জলাশয়, ছোট হ্রদ)
• ধীরে প্রবাহিত জলধারা
• স্যাঁতসেঁতে ঘাসের মাঠ ও চারণভূমি
• ঘন ঝোপঝাড় ও জলাশয়ের কাছে খোলা বনাঞ্চল
• পাথরের দেয়াল বা আর্দ্র পরিবেশের কাছে শক্তিশালী তীর

এটি এমনকি অত্যন্ত নগরায়িত পরিবেশেও উপনিবেশ গড়ে তুলতে পারে, যদি নিরবচ্ছিন্ন জলাধার থাকে।

ঘাস সাপ একটি দিবাচর ও সম্পূর্ণ স্থলজ সাপ, যা দ্রুত চলাফেরা এবং লাজুক কিন্তু সতর্ক স্বভাবের জন্য পরিচিত।

এর কার্যকলাপ বসন্তের প্রথম উষ্ণতার সাথে শুরু হয়, সাধারণত মার্চের শুরুতেই, এবং শীতের নিদ্রার আগ পর্যন্ত চলে, যা আবহাওয়া অনুযায়ী অক্টোবরের শেষে বা উষ্ণ অঞ্চলে নভেম্বরেও শুরু হতে পারে।

প্রজনন মৌসুম দেরিতে বসন্তে শুরু হয়: পুরুষটি এলাকা রক্ষাকারী, এবং স্ত্রী সাধারণত একই অঞ্চলে থাকে।

সংযোগের পর, স্ত্রী সাপ প্রাকৃতিক গর্ত বা পাথর, বাকল ও আবর্জনার নিচে (মানবসৃষ্ট উপাদানসহ) সর্বোচ্চ ২০টি ডিম পাড়ে।

ছোট সাপগুলি সেপ্টেম্বর থেকে অক্টোবরের মধ্যে ডিম ফেটে বের হয়, তখনই তারা সক্রিয় এবং ২৫ সেমি (১০ ইঞ্চি) পর্যন্ত লম্বা হতে পারে।

ঘাস সাপ ( Natrix helvetica ) প্রধানত মাংসাশী সরীসৃপ, যার খাদ্যাভ্যাসে উল্লেখযোগ্য অভিযোজন ক্ষমতা রয়েছে এবং এটি জলজ ও স্থলজ উভয় পরিবেশেই শিকার করে। লিগুরিয়ার নদী ও পুকুরে এটি প্রধানত ব্যাঙাচি, ব্যাঙ, নিউট এবং কমই ছোট মাছ খায়। বড় শিকার (যেমন পূর্ণবয়স্ক ব্যাঙ বা বড় মাছ) পেলে, ঘাস সাপ সাধারণত শিকারকে ডাঙায় নিয়ে গিয়ে খায়, যাতে পানিতে শিকার হারানোর ঝুঁকি কমে। স্থলভাগে, এর খাদ্যতালিকায় ছোট স্তন্যপায়ী, সালাম্যান্ডার, কুমির ও ছোট গিরগিটি যুক্ত হয়, বিশেষত বনাঞ্চল বা স্যাঁতসেঁতে ঘাসের মাঠে।

কিশোর সাপদের খাদ্যাভ্যাস প্রাপ্তবয়স্কদের তুলনায় আরও বৈচিত্র্যময় ও সুযোগসন্ধানী, তারা ছোট অমেরুদণ্ডী প্রাণী যেমন পোকামাকড়, কেঁচো এবং মাকড়সা খেয়ে খাদ্যতালিকা সম্পূর্ণ করে। শিকার দ্রুত হয়: সাধারণত শিকার জীবিত অবস্থায় গিলে ফেলা হয়, এবং লালার হালকা বিষাক্ত প্রভাব শিকারকে অবশ করে। উভচর ব্যাঙের ক্ষেত্রে গেলার কৌশলটি বিশেষ: তাদের পিছনের পা ধরে গিলে ফেলা হয়, যেখানে অন্যান্য শিকারকে সাধারণত মাথা থেকে গেলা হয়।

প্রকৃতিতে, ঘাস সাপ বহু শিকারির শিকার হয়। এর মধ্যে রয়েছে দিবাচর শিকারি পাখি, যেমন শর্ট-টোড স্নেক ঈগল (Circaetus gallicus), মাংসাশী স্তন্যপায়ী (যেমন শিয়াল, Vulpes vulpes), এবং অন্যান্য সাপ। জলজ পরিবেশে, বড় শিকারি মাছ যেমন পাইক (Esox lucius) বিশেষত কিশোর সাপের জন্য অতিরিক্ত ঝুঁকি তৈরি করে।

তবে মানুষের চাপই সবচেয়ে বড় হুমকি। মানুষ প্রায়ই ভুলবশত ঘাস সাপকে মেরে ফেলে, কারণ তারা এটিকে অধিক ভীতিকর ভাইপার ( Vipera aspis )-এর সাথে গুলিয়ে ফেলে। জলাভূমি ধ্বংস ও সংকোচন, পুকুর ও নালা শুকিয়ে ফেলা, এবং কীটনাশক, আগাছানাশক ও অন্যান্য রাসায়নিক (ইনসেক্টিসাইড, মলাস্কিসাইড) ব্যাপক ব্যবহারে জনসংখ্যা হ্রাস পায়, কারণ এগুলো প্রজাতির টিকে থাকা ও প্রজননের জন্য প্রয়োজনীয় আবাসস্থল পরিবর্তন বা দূষিত করে। এছাড়াও, বিশেষত প্রজনন মৌসুমে, সড়ক দুর্ঘটনায় মৃত্যুর ঘটনাও নথিভুক্ত হয়েছে।

হুমকির মুখে পড়লে, ঘাস সাপ অসাধারণ প্রতিরক্ষামূলক আচরণের ভাণ্ডার প্রদর্শন করে, যা কেবল পালিয়ে যাওয়ার চেয়েও অনেক বেশি। প্রথমে, এটি ফোঁসফোঁস শব্দ করে এবং হুমকিস্বরূপ ভঙ্গি নেয়, আক্রমণের ভান করে—কিন্তু প্রকৃত কামড়ানো খুবই বিরল এবং কেবলমাত্র চরম পরিস্থিতিতে, যেমন সরাসরি ধরা পড়লে ঘটে। হুমকি অব্যাহত থাকলে, এটি আরও নাটকীয় কৌশল অবলম্বন করতে পারে: সদ্য গেলা খাবার বমি করে কম আকর্ষণীয় হওয়া, ক্লোয়াকাল গ্রন্থি থেকে তীব্র দুর্গন্ধযুক্ত তরল নিঃসরণ, প্রচুর মলত্যাগ এবং সেই মল নিজের ও শিকারির গায়ে মাখানো।

সম্ভবত সবচেয়ে বিস্ময়কর আচরণ হলো থানাটোসিস: ঘাস সাপ পিঠের ওপর স্থির হয়ে পড়ে, মুখ বড় করে খোলে, জিভ বের করে দেয় এবং দৃষ্টি কাচের মতো স্থির করে, যেন মৃতের ভান করে। এই সর্বদা বিশ্বাসযোগ্য অভিনয় প্রায়ই শিকারিকে বিভ্রান্ত করে, ফলে তারা শিকার ছেড়ে দেয়। এই কৌশলটি Natrix গণের অন্যান্য প্রজাতিতেও দেখা যায় এবং অদক্ষ বা সুযোগসন্ধানী শিকারির বিরুদ্ধে বিশেষ কার্যকর প্রমাণিত হয়।