Španjolska barska kornjača

Reptilia → Testudines → Cryptodira → Testudinoidea → Geoemydidae → Mauremys → Mauremys leprosa

Testügin spagnöra

Španjolska barska kornjača ( Mauremys leprosa ) je srednje velika vodena gmaz, s općenito ovalnim i niskim oklopom, maslinasto-smeđe boje s svjetlijim prugama i pjegama, ponekad blago prošaranim.

Spolni dimorfizam postaje uočljiv od subadultne dobi: ženke mogu doseći duljinu do 25 cm, dok su mužjaci manji, u rasponu od 15 do 20 cm.

Težina može znatno varirati, ali rijetko prelazi 1000 g kod najvećih ženki.

Ženke se također razlikuju po više zaobljenom oklopu i ravnom plastronu, dok mužjaci imaju znatno duži i snažniji rep te blago konkavan plastron.

Mladi primjerci pokazuju mnogo živopisnije boje, s izraženijim žućkasto-zelenim prugama na oklopu i vratu.

S godinama, boje postaju tamnije i gube intenzitet.

Znakovi trošenja, abrazije ili nepravilnog rasta nisu rijetkost kod jedinki iz narušenih staništa.

Prirodno je rasprostranjena uglavnom na Iberijskom poluotoku i u Magrebu, a Mauremys leprosa je unesena u nekoliko talijanskih regija, uključujući zapadnu Liguriju, gdje se smatra alohtonom vrstom.

Na tom području njezina je prisutnost uglavnom zabilježena u obalnim močvarama, umjetnim vodenim tijelima i sporotekućim vodotocima.

Lokalna rasprostranjenost izrazito je fragmentirana i usko povezana s slučajnim ili namjernim ispuštanjem jedinki, često iz trgovine kućnim ljubimcima.

Reproduktivne skupine opažaju se osobito u blizini periurbanih i poljoprivrednih područja koja nude određeni kontinuitet s močvarnim staništima.

Mauremys leprosa preferira slatkovodna vodena staništa, poput bara, trajnih malih jezera, širokih kanala s obiljem vodene vegetacije, sporotekućih vodotoka, močvara iza dina, tršćaka i umjetnih bazena s prirodnim obalama.

Prilagođava se i sekundarnim ekosustavima poput umjetnih akumulacija i navodnjavačkih bara, pokazujući izuzetnu toleranciju na razne okolišne uvjete, uključujući određenu otpornost na zagađenje vode.

Vrsta je pretežno dnevna, provodi mnogo sati sunčajući se na deblima, stijenama ili obalama, često u skupinama.

Godišnja aktivnost ovisi o temperaturi: u blažim područjima zapadne Ligurije aktivnost traje veći dio godine, s tek kratkim zimskim usporavanjem tijekom najhladnijih razdoblja.

Razmnožavanje se odvija od kasnog proljeća do početka ljeta; ženke polažu između 4 i 13 jaja u rupe iskopane u pješčanim ili zemljanim supstratima blizu vode.

Inkubacija traje u prosjeku između 60 i 75 dana, ali može varirati ovisno o klimatskim uvjetima te godine.

Mladunci su plahi i na najmanji poremećaj brzo bježe u vodu.

Prehrana Mauremys leprosa uglavnom se sastoji od životinjskog plijena: kod mladih prevladavaju vodeni kukci, mali rakovi, ličinke, punoglavci i povremeno mala količina biljnog materijala.

Kod odraslih, prehrana se proširuje na male ribe, vodozemce, mekušce, kolutićavce i razne vodene beskralješnjake; nije rijetkost da se hrani i organskim ostacima te vodenom vegetacijom, djelujući kao „oportunist“ u svom ekosustavu.

Sposobnost hranjenja varira ovisno o dostupnosti resursa i utječe na nju i razina konkurencije s drugim vrstama.

U Liguriji španjolska barska kornjača ( Mauremys leprosa ) suočava se s nekoliko prijetnji:

• Izravna i neizravna konkurencija s drugim alohtonim vrstama, osobito američkim kornjačama poput crvenouhe kornjače ( Trachemys scripta elegans ).
• Gubitak i degradacija prirodnih vodenih staništa zbog melioracija, urbanizacije i hidroloških promjena.
• Zagađenje vode, koje može promijeniti kvalitetu staništa i utjecati na razmnožavanje i preživljavanje mladunaca.
• Rizik od hibridizacije s bliskim vrstama, što može ugroziti genetsku čistoću populacija.
• Kontinuirani antropogeni poremećaji uzrokovani prisutnošću ljudi i rekreacijskim ili proizvodnim aktivnostima u blizini staništa.
• Krivolov i sakupljanje jedinki, iako rjeđe nego u prošlosti.

Prisutnost Mauremys leprosa u zapadnoj Liguriji predstavlja izazov za upravljanje i očuvanje: iako se ova vrsta čini manje invazivnom i štetnom u odnosu na druge egzotične kornjače, ipak predstavlja prijetnju integritetu autohtonih zajednica.

Odlikuje je velika otpornost na zagađenje i iznimna ekološka prilagodljivost, pa uspijeva kolonizirati rubna i snažno izmijenjena područja pod utjecajem čovjeka.

Lokalne populacije se aktivno prate kako bi se procijenio utjecaj na ekosustave, spriječilo daljnje širenje i planirale ciljane mjere kontrole.

Inicijative za podizanje svijesti javnosti i monitoring ključni su za ograničavanje novih ispuštanja i očuvanje staništa autohtonih vrsta.

U usporedbi s drugim alohtonim vrstama poput crvenouhe kornjače ( Trachemys scripta elegans ), Mauremys leprosa pokazuje manju konkurentnost, no njezinu prisutnost ipak treba ograničiti i pažljivo upravljati.