Spansk sumpskildpadde

Reptilia → Testudines → Cryptodira → Testudinoidea → Geoemydidae → Mauremys → Mauremys leprosa

Testügin spagnöra

Den spanske sumpskildpadde ( Mauremys leprosa ) er et mellemstort, akvatisk krybdyr med et generelt ovalt og lavt skjold, olivenbrunt i farven med lysere striber og pletter, nogle gange let marmoreret.

Kønsforskelle bliver tydelige fra ung alder: hunner kan nå op til 25 cm i længden, mens hanner, som er mindre, varierer fra 15 til 20 cm.

Vægten kan variere betydeligt, men overstiger sjældent 1000 g hos de største hunner.

Hunner kendetegnes også ved et mere hvælvet skjold og et fladt bugskjold, mens hanner har en meget længere og kraftigere hale samt et let konkavt bugskjold.

Ungdyr har langt mere levende farver, med tydeligere gulgrønne striber både på skjoldet og halsen.

Med alderen bliver farven mørkere og mister sin intensitet.

Tegn på slid, slitage eller uregelmæssig vækst er ikke usædvanlige hos individer fra belastede miljøer.

Mauremys leprosa er oprindeligt hjemmehørende på den Iberiske halvø og i Maghreb, men er blevet introduceret til flere italienske regioner, herunder det vestlige Ligurien, hvor den betragtes som en ikke-hjemmehørende art.

I dette område rapporteres dens tilstedeværelse hovedsageligt i kystnære vådområder, kunstige vandsamlinger og langsomt strømmende vandløb.

Den lokale udbredelse er meget fragmenteret og tæt forbundet med utilsigtede eller bevidste udsætninger af individer, ofte som følge af handel med kæledyr.

Reproducerende grupper observeres især nær bynære og landbrugsområder, der tilbyder en vis miljømæssig kontinuitet med vådområder.

Mauremys leprosa foretrækker ferskvandsmiljøer såsom damme, permanente småsøer, brede kanaler med rigelig vandvegetation, langsomt strømmende vandløb, vådområder bag klitter, rørskovsenge og kunstige bassiner med naturlige bredder.

Den tilpasser sig også sekundære økosystemer som kunstige reservoirer og vandingsdamme og udviser bemærkelsesværdig tolerance over for forskellige miljøforhold, herunder en vis modstandsdygtighed over for vandforurening.

Arten er hovedsageligt dagaktiv og tilbringer mange timer med at sole sig på træstammer, sten eller bredder, ofte i grupper.

Den årlige aktivitet afhænger af temperaturen: i de mildere egne af det vestlige Ligurien strækker aktiviteten sig over mange måneder, med kun en kort vinterpause i de koldeste perioder.

Reproduktionen finder sted mellem det sene forår og den tidlige sommer; hunner lægger mellem 4 og 13 æg i huller gravet i sandede eller jordede underlag nær vand.

Inkubationstiden varer i gennemsnit mellem 60 og 75 dage, men kan variere afhængigt af årets klimatiske forhold.

Nyklækkede unger er sky og søger hurtigt tilflugt i vandet ved den mindste forstyrrelse.

Mauremys leprosa s kost består hovedsageligt af animalsk føde: hos unger dominerer akvatiske insekter, små krebsdyr, larver, haletudser og lejlighedsvis lidt plantemateriale.

Hos voksne udvides kosten til at omfatte små fisk, padder, bløddyr, ledorme og forskellige akvatiske hvirvelløse dyr; det er heller ikke usædvanligt, at den æder organiske rester og vandplanter, hvilket gør den til en "opportunist" i sit økosystem.

Fødesøgningsevnen varierer med ressourcernes tilgængelighed og påvirkes også af graden af konkurrence med andre arter.

I Ligurien står den spanske sumpskildpadde ( Mauremys leprosa ) over for flere trusler:

• Direkte og indirekte konkurrence med andre ikke-hjemmehørende arter, især amerikanske skildpadder som rødøret terrapin ( Trachemys scripta elegans ).
• Tab og forringelse af naturlige ferskvandsmiljøer på grund af dræning, urbanisering og hydrologiske ændringer.
• Vandforurening, som kan forringe habitatkvaliteten og påvirke reproduktion og ungers overlevelse.
• Risiko for hybridisering med beslægtede arter, hvilket kan kompromittere populationernes genetiske renhed.
• Konstant menneskeskabt forstyrrelse forårsaget af menneskelig tilstedeværelse og rekreative eller produktive aktiviteter nær levestederne.
• Krybskytteri og indsamling af individer, selvom dette er mindre hyppigt end tidligere.

Tilstedeværelsen af Mauremys leprosa i det vestlige Ligurien udgør en udfordring for forvaltning og naturbeskyttelse: Selvom arten virker mindre invasiv og skadelig end andre eksotiske skildpadder, udgør den stadig en trussel mod de hjemmehørende samfunds integritet.

Den er kendetegnet ved høj modstandsdygtighed over for forurening og en imponerende økologisk tilpasningsevne, hvilket gør den i stand til at kolonisere marginale og stærkt menneskepåvirkede områder.

Lokale bestande overvåges aktivt for at vurdere påvirkningen på økosystemerne, forhindre yderligere spredning og planlægge målrettede kontrolforanstaltninger.

Offentlig oplysning og overvågning er afgørende for at begrænse nye udsætninger og beskytte levestederne for hjemmehørende arter.

Sammenlignet med andre ikke-hjemmehørende arter som rødøret terrapin ( Trachemys scripta elegans ) udviser Mauremys leprosa lavere konkurrenceevne, men dens tilstedeværelse skal stadig begrænses og håndteres med omhu.