Ichthyosaura alpestris
Amphibia → Urodela → Salamandridae → Ichthyosaura → Ichthyosaura alpestris
Lüxertu d'aegua, Salamandrin de muntagna
El Tritó alpí ( Ichthyosaura alpestris ) és un amfibi urodèl de mida mitjana, fàcilment reconeixible pel marcat dimorfisme sexual, especialment durant el període reproductor.
Els mascles adults generalment mesuren entre 7 i 9 cm, mentre que les femelles poden arribar als 8–11 cm.
Durant l’època de reproducció, els mascles presenten una coloració nupcial molt vistosa: el dors adquireix una tonalitat blavosa intensa, el ventre esdevé taronja brillant sense taques, es desenvolupa una cresta dorsal baixa i llisa al llarg del cos, i els flancs mostren una banda blanca-blava esquitxada de punts negres.
En canvi, les femelles tenen una coloració més discreta, amb el dors gris-marronós i el ventre taronja menys viu.
Les larves, en néixer, fan uns 7–8 mm de llargada i són de color groguenc clar amb petites taques fosques, ja adaptades a la vida aquàtica.
A la Ligúria occidental, el Tritó alpí es troba principalment a les zones muntanyoses i submuntanyoses dels Alps Ligurs.
Es pot trobar des dels 600 m fins a més de 2.000 m d'altitud, amb poblacions més nombroses a les principals valls interiors (Vall d'Arroscia, Alta Vall del Tanaro, Vall Roja).
La presència de l'espècie a les altituds més elevades demostra la seva notable capacitat d'adaptació a condicions ambientals severes i a la vida en hàbitats d'alta muntanya.
El Tritó alpí prefereix una àmplia varietat d'hàbitats aquàtics de muntanya, incloent:
A l'estiu i la tardor, l'espècie passa temps a terra, refugiant-se entre la vegetació, sota pedres o escorça en descomposició, però retorna als ambients aquàtics durant la temporada reproductora.
El Tritó alpí mostra comportaments tant diürns com nocturns, adaptant-se a la temperatura i la humitat locals.
El període aquàtic coincideix amb l'època de reproducció, que té lloc d'abril a juliol o agost segons l'altitud, mentre que la resta de l'any es passa a terra buscant refugis frescos i humits.
La reproducció es produeix en aigües estancades o de corrent lent, on la femella pon entre 100 i 300 ous, que enganxa individualment a plantes aquàtiques.
La durada del desenvolupament larvari varia de 2 a 4 mesos segons la temperatura de l'aigua.
En algunes poblacions d'alta muntanya es pot observar neotènia —maduresa sexual mantenint característiques larvàries.
La dieta del Tritó alpí és molt variada i depèn de l'estadi vital i de l'estació:
Aquesta dieta versàtil permet a l'espècie adaptar-se als diferents recursos disponibles en els diversos hàbitats de muntanya.
Entre les principals amenaces per a la supervivència del Tritó alpí a la Ligúria occidental hi ha:
El Tritó alpí és una de les espècies de tritons que arriba a les altituds més elevades d’Europa, mostrant una gran fidelitat als llocs de reproducció, als quals realitza llargues migracions anuals.
La coloració nupcial del mascle és una de les més espectaculars de tots els amfibis europeus, fet que el converteix en un punt d’interès per als naturalistes.
La seva capacitat per orientar-se i tornar als mateixos llocs any rere any és especialment destacada.
A més, el fenomen de la neotènia observat en algunes poblacions d’alta muntanya incrementa la seva variabilitat ecològica.
A la Ligúria occidental, l’espècie és monitoritzada de prop per avaluar l’impacte dels canvis ambientals, representant un important indicador de l’estat de conservació dels fràgils hàbitats aquàtics de muntanya.
La protecció de l’espècie depèn de la conservació de les zones humides de muntanya i de les pràctiques tradicionals que en permeten la persistència.
