Katak Pokok Mediterranean

Amphibia → Anura → Hylidae → Hyla → Hyla meridionalis

Granögia zeneize

Katak Pokok Mediterranean ( Hyla meridionalis ) ialah amfibia anura kecil yang mudah dikenali melalui warna hijau terang yang seragam dan elegan, dengan variasi dari hijau muda hingga zamrud.

Salah satu ciri utama yang membezakannya daripada Katak Pokok Itali ( Hyla intermedia ) ialah ketiadaan jalur gelap lateral yang jelas di sisi badannya.

Dewasa mempunyai badan langsing, anggota badan panjang, dan jari-jari yang dilengkapi cakera pelekat untuk memudahkan pergerakan di antara tumbuhan.

Jantan biasanya mencapai panjang 3–3.5 cm, manakala betina sedikit lebih besar, sehingga 4 cm.

Semasa musim pembiakan, dimorfisme seksual jelas kelihatan pada kantung vokal jantan yang besar dan gelap serta kehadiran pad perkahwinan pada ibu jari mereka, manakala betina dapat dikenali melalui saiznya yang sedikit lebih besar dan ketiadaan kantung vokal yang menonjol.

Berudu berwarna hijau kecoklatan ketika menetas, dengan panjang kira-kira 5–6 mm, dan secara beransur-ansur berkembang menjadi bentuk langsing yang sesuai untuk kehidupan akuatik.

Di Liguria Barat, Katak Pokok Mediterranean ( Hyla meridionalis ) terutama ditemui di kawasan pantai dan berbukit, dari aras laut hingga kira-kira 700 m altitud.

Taburannya sering terpecah-pecah dan setempat di kawasan paling sederhana di Riviera di Ponente, di mana kelompok kecil masih bertahan di beberapa lembah pesisir.

Perkembangan dan kelimpahan populasinya bergantung kepada ketersediaan habitat yang sesuai, yang kini semakin terancam akibat urbanisasi berterusan dan perubahan guna tanah.

Spesies ini lebih suka persekitaran lembap yang dicirikan oleh kehadiran:

• Tanah lembap pesisir dan kolam sementara
• Kawasan pertanian tradisional dengan takungan air
• Taman dan taman bandar dengan tumbuhan akuatik
• Kawasan buluh dan vegetasi riparian di sepanjang sungai
• Belukar Mediterranean berhampiran kawasan lembap

Katak Pokok Mediterranean ( Hyla meridionalis ) menunjukkan tahap adaptasi tertentu, juga sering ditemui di kawasan yang diubahsuai manusia asalkan terdapat badan air dan tumbuhan yang sesuai.

Utamanya aktif pada waktu senja dan malam, Katak Pokok Mediterranean ( Hyla meridionalis ) memanfaatkan waktu yang lebih sejuk untuk aktivitinya.

Tempoh laten musim sejuknya biasanya lebih singkat berbanding amfibia tempatan lain, dibantu oleh iklim sederhana di kawasan pesisir.

Musim pembiakan berlangsung dari Mac hingga Jun, apabila jantan mengeluarkan panggilan merdu yang lebih lembut daripada Katak Pokok Itali ( Hyla intermedia ), menarik betina ke tapak bertelur.

Pembiakan berlaku di air yang tenang atau mengalir perlahan dan kaya dengan tumbuhan tenggelam, di mana betina meletakkan antara 150 hingga 800 telur dalam kelompok kecil yang dilekatkan pada tumbuhan.

Metamorfosis diselesaikan dalam kira-kira 2–3 bulan, bergantung kepada suhu dan ketersediaan makanan.

Diet berbeza mengikut peringkat perkembangan:

• Dewasa: terutamanya serangga terbang kecil (seperti Diptera), labah-labah (Araneae), dan invertebrata darat kecil lain
• Berudu: alga mikroskopik, detritus organik, dan invertebrata akuatik kecil

Tabiat pemakanan ini membantu mengawal populasi serangga di habitat katak ini.

Ancaman utama kepada Katak Pokok Mediterranean ( Hyla meridionalis ) di Liguria Barat ialah:

• Pemusnahan dan pemecahan habitat tanah lembap, terutamanya tapak pembiakan
• Urbanisasi pesisir yang semakin meningkat dan kehilangan kawasan semula jadi
• Penggunaan racun perosak dan baja dalam pertanian yang mencemarkan badan air
• Pengenalan spesies bukan asli seperti ikan pemangsa dan udang karang air tawar
• Pencemaran dan perubahan rejim aliran air
• Penyakit kulat baru yang menyerang amfibia

Pemecahan habitat menghalang pergerakan individu antara tapak pembiakan, mengancam kelangsungan populasi yang terasing.

Katak Pokok Mediterranean ( Hyla meridionalis ) menonjol kerana toleransi yang lebih tinggi terhadap persekitaran yang sebahagiannya diubahsuai manusia berbanding spesies amfibia lain, bahkan memanfaatkan tangki, mata air, dan badan air buatan sementara.

Panggilannya antara yang paling merdu dalam herpetofauna Eropah.

Ia menyesuaikan diri dengan cekap kepada keadaan iklim belukar Mediterranean, malah mampu membiak dalam air dengan tahap kemasinan sederhana.

Di Liguria Barat, spesies ini sentiasa dipantau oleh institusi saintifik dan persatuan alam sekitar, yang menjejaki kesihatannya dan risiko kemerosotan, serta mengiktirafnya sebagai penunjuk utama kualiti ekosistem pesisir dan kehadiran unsur semula jadi walaupun di kawasan yang sangat dibandar.

Pemuliharaan spesies ini memerlukan perlindungan ketat kawasan tanah lembap yang masih ada dan kawasan pertanian tradisional, yang berfungsi sebagai koridor ekologi antara populasi.