Hyla meridionalis
Amphibia → Anura → Hylidae → Hyla → Hyla meridionalis
Granögia zeneize
Middelhavs-Løvfrøen ( Hyla meridionalis ) er en lille springfrø, der let genkendes på sin elegante, ensartede lysegrønne farve, som spænder fra lysegrøn til smaragdgrøn.
Et af de vigtigste kendetegn i forhold til den italienske løvfrø ( Hyla intermedia ) er fraværet af en markant mørk side-stribe på kroppens sider.
De voksne har en slank krop, lange lemmer og fingre udstyret med klæbediske, der gør det lettere at bevæge sig gennem vegetationen.
Hannerne bliver typisk 3–3,5 cm lange, mens hunnerne er lidt større og kan blive op til 4 cm.
I yngletiden er der tydelig kønsforskel: hannerne har en stor, mørk strubesæk og paringsknuder på tommelfingrene, mens hunnerne kendes på deres lidt større størrelse og manglen på en fremtrædende strubesæk.
Haletudserne er brungrønne ved klækning, omkring 5–6 mm lange, og udvikler med tiden en slank form tilpasset livet i vand.
I det vestlige Ligurien findes Middelhavs-Løvfrøen ( Hyla meridionalis ) hovedsageligt i kystnære og bakkede områder, fra havniveau op til ca. 700 meters højde.
Udbredelsen er ofte fragmenteret og lokaliseret til de mildeste dele af Riviera di Ponente, hvor små bestande overlever i visse kystnære dale.
Udbredelse og bestandsstørrelse afhænger af tilgængeligheden af egnede levesteder, som nu er alvorligt truet af fortsat urbanisering og ændringer i landskabet.
Arten foretrækker fugtige miljøer kendetegnet ved tilstedeværelsen af:
Middelhavs-Løvfrøen ( Hyla meridionalis ) udviser en vis tilpasningsevne og findes også i menneskeskabte områder, så længe der er vandmiljøer og egnet vegetation.
Middelhavs-Løvfrøen ( Hyla meridionalis ) er primært aktiv i tusmørket og om natten og udnytter de køligere timer til sine aktiviteter.
Dens vinterdvale er generelt kortere end hos andre lokale padder, hjulpet af det milde klima i kystområderne.
Ynglesæsonen strækker sig fra marts til juni, hvor hannerne udsender melodiske kald, der er blødere end den italienske løvfrøs ( Hyla intermedia ), for at tiltrække hunner til æglægningsstederne.
Formeringen foregår i stille eller langsomt strømmende vand med rigelig undervandsvegetation, hvor hunnerne lægger mellem 150 og 800 æg i små klumper fastgjort til planter.
Metamorfosen er fuldført efter cirka 2–3 måneder, afhængigt af temperatur og fødetilgængelighed.
Føden varierer afhængigt af udviklingsstadiet:
Disse fødevaner hjælper med at kontrollere insektbestande i frøens levesteder.
De største trusler mod Middelhavs-Løvfrøen ( Hyla meridionalis ) i det vestlige Ligurien er:
Fragmentering af levesteder hindrer individernes bevægelse mellem ynglesteder og truer overlevelsen af isolerede bestande.
Middelhavs-Løvfrøen ( Hyla meridionalis ) udmærker sig ved sin større tolerance over for delvist menneskepåvirkede miljøer sammenlignet med andre paddearter, og den udnytter endda cisterner, kilder og midlertidige kunstige vandsamlinger.
Dens kald regnes blandt de mest melodiske i Europas herpetofauna.
Den tilpasser sig effektivt til de klimatiske forhold i middelhavsskrub og kan endda yngle i vand med et moderat saltindhold.
I det vestlige Ligurien overvåges arten løbende af videnskabelige institutioner og naturforeninger, som følger dens sundhedstilstand og risiko for tilbagegang og anerkender den som en vigtig indikator for kvaliteten af kystøkosystemer og tilstedeværelsen af natur selv i stærkt urbaniserede områder.
Bevarelse af arten kræver streng beskyttelse af de resterende vådområder og traditionelle landbrugsarealer, der fungerer som økologiske korridorer mellem bestandene.
