Hemidactylus turcicus
Reptilia → Squamata → Gekkonidae → Hemidactylus → Hemidactylus turcicus
Ciattua, Scurpiùn, Scurpiunàssu
Den turkiska geckon eller vårtggeckon ( Hemidactylus turcicus ) är en liten ödla med ett karakteristiskt utseende som sällan blir längre än 10 cm.
Den slanka kroppen bär många framträdande vårtor på rygg och svans, medan benen är utrustade med karakteristiska hornliknande lameller som är kluvna i mitten och inte når ut till tåspetsarna, till skillnad från vad som ses hos vanlig gecko ( Tarentola mauritanica ).
Ryggen är vanligtvis blekrosa med oregelbundna mörka fläckar, medan buken är omönstrad, ljus och genomskinlig.
Unga individer visar ofta mörka band på svansen.
Ögonen, stora och utan rörliga ögonlock, underlättar mörkerseende – en användbar egenskap för deras skymnings- och nattaktiva livsstil.
Smidig och snabb både på lodräta ytor och i tak använder den fötternas vidhäftande egenskaper för att nå de mest otillgängliga hörnen i hus och naturliga miljöer.
Arten har sitt ursprung i Medelhavets kustområden, inklusive södra Europa, norra Afrika och sydvästra Asien.
Den har av misstag introducerats i vissa delar av Nordamerika (USA, särskilt Gulfkuststaterna) och har etablerat sig väl där.
I Ligurien och provinsen Savona förekommer vårtggeckon men är generellt ovanlig.
Den förekommer främst i kustnära områden, vanligtvis inte över 100 m höjd, och saknas i inlandet bortom Tyrrenska vattendelaren.
Den föredrar torra stenmurar, klippor, gamla byggnader, branter och grottor i de varmaste och soligaste kustregionerna.
Det är inte ovanligt att se denna gecko nära mänskliga bosättningar, där den jagar insekter som lockas av konstgjort ljus.
Den ideala miljön innefattar sprickor, håligheter och gömställen som används under dagen för att undvika rovdjur och temperaturväxlingar.
Som natt- och skymningsaktiv art uppvisar turkisk gecko stor smidighet och snabbhet, vilket gör den till en effektiv jägare och utmärkt klättrare.
Under dagtid gömmer den sig i väl skyddade sprickor och blir aktiv i skymningen och på natten för att jaga.
Vuxna hanar kan vara territoriella och avger klagande läten för att försvara sitt område.
Fortplantningsperioden sträcker sig från mars till juli; varje hona lägger ett eller två ägg åt gången, två eller tre gånger per år, och väljer dolda, skyddade platser.
Ungarna föds helt självständiga.
Vårtggeckon är huvudsakligen insektsätare och jagar ett brett spektrum av nattaktiva byten.
Studier på populationer introducerade i USA har visat viss skillnad mellan könen i bytesval: honor föredrar marklevande djur som spindeldjur och gråsuggor, medan hanar oftare jagar flygande insekter (ortoptera, fjärilar, stritar).
Födan varierar beroende på ålder och individens storlek: vuxna äter större byten, medan unga fokuserar på mindre organismer.
Viktiga rovdjur är ormar, natt- och dagaktiva rovfåglar, igelkottar (Erinaceus europaeus) och andra små däggdjur.
Trots att den är ganska skicklig på att undvika fara kan dödligheten bland ungar vara hög.
Vid hot uppvisar vårtggeckon svansautotomi: med en muskelkontraktion lossnar en del av svansen och fortsätter att röra sig, vilket förvirrar rovdjuret och gör att ödlan kan fly.
Svansen växer ut igen på några veckor och den nya delen är oftast tjockare och jämnt färgad, utan de typiska mörka banden som ses hos unga.
