Hemidactylus turcicus
Reptilia → Squamata → Gekkonidae → Hemidactylus → Hemidactylus turcicus
Ciattua, Scurpiùn, Scurpiunàssu
El dragó turc o dragó berrugós ( Hemidactylus turcicus ) és un petit llangardaix d’aspecte característic que rarament supera els 10 cm de longitud.
El cos esvelt presenta nombrosos tubercles prominents a l’esquena i la cua, mentre que les potes estan equipades amb làmines córnies característiques, dividides al centre, que no arriben a la punta dels dits com passa amb el dragó comú ( Tarentola mauritanica ).
L’esquena és generalment d’un rosa pàl·lid, esquitxada de taques fosques irregulars, mentre que el ventre és sense marques, clar i translúcid.
Els juvenils sovint mostren bandes fosques a la cua.
Els ulls, grans i sense parpelles mòbils, faciliten la visió nocturna—una característica útil per al seu estil de vida crepuscular i nocturn.
Àgil i ràpid tant en superfícies verticals com en sostres, utilitza les propietats adhesives dels seus peus per arribar als racons més inaccessibles de les cases i els ambients naturals.
L’espècie és originària de les zones costaneres de la mar Mediterrània, incloent el sud d’Europa, el nord d’Àfrica i el sud-oest d’Àsia.
Introduïda accidentalment en algunes zones d’Amèrica del Nord (EUA, especialment als estats del Golf de Mèxic), s’hi ha establert amb èxit.
A la Ligúria i la província de Savona, el dragó berrugós és present però generalment poc comú.
Habita principalment zones costaneres, normalment no supera els 100 m d’altitud, i és absent de les regions interiors més enllà de la divisòria tirrena.
Prefereix murs de pedra seca, roques, edificis antics, penya-segats i coves situats a les zones costaneres més càlides i assolellades.
No és estrany observar aquest dragó prop de nuclis habitats, on caça insectes atrets per la llum artificial.
L’hàbitat ideal inclou esquerdes, fissures i refugis que utilitza durant el dia per amagar-se de depredadors i dels canvis de temperatura.
Espècie nocturna i crepuscular, el dragó turc mostra una agilitat i rapidesa remarcables, fet que el converteix en un depredador eficient i un excel·lent escalador.
Durant les hores de llum, s’amaga en esquerdes ben protegides, i es torna actiu al capvespre i a la nit per caçar.
Els mascles adults poden ser territorials i emeten sons planyívols per defensar la seva àrea.
El període reproductiu s’estén de març a juliol; cada femella pon un o dos ous per vegada, dues o tres vegades l’any, triant llocs amagats i protegits.
Les cries neixen totalment autònomes.
El dragó berrugós és principalment insectívor, caçant una àmplia gamma de preses nocturnes.
Estudis sobre poblacions introduïdes als EUA han posat de manifest certa diferenciació entre sexes en l’elecció de l’aliment: les femelles prefereixen animals terrestres, com aràcnids i isòpodes, mentre que els mascles cacen més sovint insectes voladors (ortòpters, lepidòpters, homòpters).
La dieta varia segons l’edat i la mida de l’individu: els adults s’alimenten de preses més grans, mentre que els juvenils es concentren en organismes més petits.
Els principals depredadors inclouen serps, rapinyaires nocturns i diürns, eriçons (Erinaceus europaeus) i altres petits mamífers.
Tot i ser força hàbil per evitar el perill, la mortalitat pot ser elevada entre els joves.
Quan se sent amenaçat, el dragó berrugós presenta autotomia caudal: amb una contracció muscular, una part de la cua es desprèn i continua movent-se, confonent el depredador i permetent a l’animal escapar.
La regeneració de la cua triga diverses setmanes i el nou segment és generalment més gruixut i d’un color uniforme, sense les típiques bandes fosques dels juvenils.
