Karetė odinė vėžlys

Reptilia → Testudines → Cryptodira → Dermochelyidae → Dermochelys coriacea

Tartüga de cöio

Odinis karetė yra didžiausias šiuo metu gyvenantis jūrų roplys, išsiskiriantis savita morfologija. Jo karapaksas, siekiantis 2–2,5 m ilgio, neturi įprastų raginių plokštelių, o sudarytas iš smulkių kaulų, įsiterpusių į storą odos sluoksnį, dažniausiai tamsiai melsvai juodos spalvos, išraižytą ryškiomis šviesiomis išilginėmis juostomis.

Suaugę individai gali pasiekti išskirtinį svorį: nuo 300 iki 900 kg, o išskirtiniai egzemplioriai viršija 1 000 kg. Lytinis dimorfizmas labiausiai pastebimas kūno dydžiu (patelės paprastai didesnės) ir uodega, kuri patinams yra ilgesnė ir tvirtesnė. Dar vienas skiriamasis požymis – ryškesnė rausva dėmė ant suaugusių patinų galvos veisimosi sezono metu.

Jaunikliai, apie 6–7 cm ilgio, yra juodi su būdingais baltais taškeliais išilgai nugaros keterų.

Ši rūšis išsiskiria įspūdinga išvaizda ir nepaprastu prisitaikymu prie ilgų vandenyninių migracijų.

Ligūrijos jūroje odinis karetė laikomas retu, bet reguliariai pasitaikančiu svečiu, dažniausiai stebimu nuo birželio iki lapkričio. Vakarų Ligūrijoje ši rūšis aptinkama daugiausia atviroje jūroje, daug rečiau arti kranto, o pranešimų daugiau tarp Kapo Mele ir Ventimilijos. Čia dėl specifinių srovių dinamikos susitelkia mėgstamas šio vėžlio grobis, ypač didelės medūzos. Visi Ligūrijos baseine stebėti individai atplaukia iš Atlanto vandenyno, įplaukdami per Gibraltaro sąsiaurį.

Dermochelys coriacea renkasi giliavandenes atviro vandenyno buveines ir dažnai juda į srovių susikirtimo zonas, kur kaupiasi dideli medūzų kiekiai. Ligūrijos jūroje jis aktyviausias tose vietose, kur gausu želatinių organizmų, o priekrantėje pasitaiko tik retkarčiais, kitaip nei kitos jūrinių vėžlių rūšys.

Labai pelaginė rūšis, odinis karetė geba nerti įspūdingo gylio – iki 1 000 m. Vakarų Viduržemio jūroje dažniausiai aptinkamas nuo birželio iki lapkričio, kai seka dideles migruojančių medūzų sankaupas.

Viduržemio jūroje nesiveisia: individai, besimaitinantys mūsų vandenyse, atkeliauja iš Atlanto, migracijoms naudodami Gibraltaro sąsiaurį. Dermochelys coriacea taip pat yra viena iš nedaugelio roplių rūšių, galinčių palaikyti kūno temperatūrą aukštesnę nei aplinkos, dėka sudėtingų fiziologinių ir elgsenos prisitaikymų.

Ši rūšis pasižymi labai specializuota mityba – minta beveik vien tik planktoniniais želatiniais organizmais. Konkrečiai:

• Medūzos, ypač Rhizostoma pulmo ir Pelagia noctiluca
• Sifonoforai
• Salpos
• Kiti smulkūs želatiniai organizmai

Vakarų Ligūrijoje, kur medūzų gausa gali būti labai didelė, odinis karetė atlieka esminį plėšrūno vaidmenį palaikant pelaginės ekosistemos pusiausvyrą.

Ligūrijos jūroje odiniam karetei grėsmę kelia daugybė žmogaus veiklos veiksnių:

• Susidūrimai su greitaeigiais laivais
• Atsitiktinis plastikinių maišelių prarijimas, kurie supainiojami su medūzomis ir dažnai tampa mirties priežastimi
• Įsipainiojimas į žvejybinius tinklus ir dreifuojančius įrankius
• Paplitusi tarša ir jūrinių buveinių nykimas

Šios grėsmės, kurias dar labiau didina klimato kaita, lemia, kad stebėsenos tinklų ir gelbėjimo centrų darbas, ypač vakarų Ligūrijoje, yra itin svarbus.

Dermochelys coriacea yra vienintelė išlikusi Dermochelyidae šeimos rūšis ir turi unikalių fiziologinių prisitaikymų:

• Turi sudėtingą kraujagyslių sistemą, leidžiančią efektyviai paskirstyti kūno šilumą
• Gali palaikyti vidinę temperatūrą iki 18 °C aukštesnę nei vandens, kas yra beveik unikalus bruožas tarp roplių
• Atlieka transokeanines migracijas, siekiančias tūkstančius kilometrų, dėka itin specializuotos fiziologijos ir morfologijos
• Vakarų Ligūrijoje koordinuotą stebėsenos tinklą vadovauja Genujos akvariumas, bendradarbiaudamas su žvejais, jūrininkais ir gelbėjimo centrais, siekiant padėti sužeistiems vėžliams ir rinkti svarbius duomenis rūšies apsaugai.