Dermochelys coriacea
Reptilia → Testudines → Cryptodira → Dermochelyidae → Dermochelys coriacea
Tartüga de cöio
A tartaruga laúda é o maior réptil mariño actual e distínguese pola súa morfoloxía única. O seu caparazón, de ata 2–2,5 m de longo, carece das típicas placas córneas e está formado por pequenos ósos incrustados nunha grosa capa de pel coriácea, normalmente de cor azul escura case negra, atravesada por evidentes bandas lonxitudinais claras.
Os adultos poden alcanzar pesos excepcionais: entre 300 e 900 kg, con exemplares extraordinarios que superan os 1.000 kg. O dimorfismo sexual é máis evidente no tamaño corporal (as femias son xeralmente máis grandes) e na cola, que nos machos é máis longa e robusta. Outro trazo distintivo é unha mancha rosada máis pronunciada na cabeza dos machos adultos durante a época reprodutiva.
As crías, duns 6–7 cm de longo, son negras con características manchas brancas ao longo das cristas dorsais.
Esta especie destaca polo seu impresionante aspecto e pola súa notable capacidade de adaptación ás longas migracións oceánicas.
No mar de Liguria, a tartaruga laúda considérase unha presenza ocasional pero regular, con avistamentos rexistrados principalmente de xuño a novembro. No oeste de Liguria, esta especie atópase sobre todo en augas peláxicas, moito máis raramente preto da costa, e os informes son máis frecuentes entre Capo Mele e Ventimiglia. Aquí, a dinámica particular das correntes favorece a concentración das súas presas preferidas, especialmente grandes medusas. Todos os exemplares observados na conca ligur proceden do océano Atlántico, entrando polo estreito de Xibraltar.
Dermochelys coriacea prefire ambientes peláxicos profundos e adoita desprazarse a zonas de converxencia de correntes onde se acumulan grandes cantidades de medusas. No mar de Liguria, está máis activa en áreas con alta densidade de organismos xelatinosos, mentres que a súa presenza preto da costa é só ocasional, a diferenza doutras especies de tartarugas mariñas.
Especie altamente peláxica, a tartaruga laúda é capaz de realizar mergullos extraordinarios, alcanzando profundidades de ata 1.000 m. A súa presenza no Mediterráneo occidental dáse principalmente entre xuño e novembro, período no que segue grandes masas de medusas migratorias.
Non aniña no Mediterráneo: os exemplares que se alimentan nas nosas augas proceden do Atlántico, utilizando o estreito de Xibraltar para as súas migracións. Dermochelys coriacea é tamén unha das moi poucas especies de réptiles capaces de manter unha temperatura corporal superior á do ambiente circundante, grazas a complexas adaptacións fisiolóxicas e comportamentais.
Esta especie ten unha dieta altamente especializada, alimentándose case exclusivamente de organismos xelatinosos planctónicos. En particular:
No oeste de Liguria, onde as densidades de medusas poden ser moi altas, a tartaruga laúda xoga un papel fundamental como depredadora para o equilibrio do ecosistema peláxico.
No mar de Liguria, a tartaruga laúda está gravemente ameazada por múltiples factores de orixe humana:
Estas ameazas, agravadas polo cambio climático en curso, fan esencial o traballo das redes de seguimento e dos centros de recuperación, especialmente no oeste de Liguria.
Dermochelys coriacea é a única especie viva da familia Dermochelyidae e presenta adaptacións fisiolóxicas únicas:
