Chelonia mydas
Reptilia → Testudines → Cryptodira → Cheloniidae → Chelonia mydas
Tartüga vërde
Chelonia mydas , yani yeşil deniz kaplumbağası, oval, sağlam ve hafifçe yassılaşmış kabuğu ile ayırt edilir; rengi kahverengiden zeytin yeşiline kadar değişir ve genellikle her bireyi benzersiz kılan açık renkli çizgiler veya beneklerle süslüdür. "Yeşil" adı, kabuğa değil, yetişkinlerin kendine özgü bitkisel beslenmesi sonucu oluşan vücut yağının yeşilimsi rengine atıfta bulunur.
Yetişkin bireyler dikkat çekici boyutlara ulaşır: kabuk uzunluğu 80–120 cm arasında değişebilir, ağırlıkları ise genellikle 100–200 kg aralığındadır. Yeni doğan yavrular yaklaşık 5 cm uzunluğunda olup, sırtları koyu renkli, karınları ise açık renklidir; bu, yaşamın ilk yıllarında kamuflaj için faydalı bir uyumdur.
Cinsel dimorfizm belirgindir: yetişkin erkekler, dişilerde bulunmayan veya daha az belirgin olan uzun ve kalın kuyrukları ile gelişmiş ön pençeleri sayesinde tanınır; dişiler ise genellikle biraz daha büyüktür.
Ligurya Denizi'nde yeşil deniz kaplumbağası nadir ve lokalize bir tür olarak kabul edilir. Gözlemler, neredeyse yalnızca Batı Ligurya'da belgelenmiş olup, genellikle Haziran ve Ekim ayları arasında, yüzey sularının daha yüksek sıcaklıklara ulaştığı dönemde, pelajik evredeki genç veya erginleşmemiş bireyleri kapsamaktadır. Tür, bu sularda üremez: kaydedilen bireylerin, sınırlı yuvalama alanlarının bulunduğu Doğu Akdeniz popülasyonlarından geldiği düşünülmektedir.
Chelonia mydas , başta Posidonia oceanica çayırları olmak üzere, deniz bitkileri açısından zengin kıyı bölgelerini tercih eder; bu alanlar, yetişkin otoburların hayatta kalması ve büyümesi için hayati öneme sahiptir. Ayrıca, kayalık dipler ve alg bakımından zengin bölgelerde de gözlemlenmiştir; genç bireyler ise daha çok açık pelajik sularda bulunur. Bu tür, derin sulara yalnızca nadiren girer.
Ligurya Denizi'nde yeşil deniz kaplumbağasının varlığı, yaz-sonbahar dönemiyle yakından ilişkilidir. Diğer deniz kaplumbağalarından farklı olarak, yetişkin Chelonia mydas bireyleri tamamen otoburdur ve seçtikleri beslenme alanlarına yüksek derecede sadakat gösterir; besin ihtiyaçlarını karşılamak için uzun sürelerini Posidonia çayırlarında geçirirler.
Batı İtalya kıyılarında bilinen bir yuvalama alanı yoktur: raporlar yalnızca göç eden veya büyümekte olan bireylerle ilgilidir.
Yeşil deniz kaplumbağasının beslenmesi yaşa göre değişir:
Batı Ligurya'da Chelonia mydas , esas olarak büyük ekolojik öneme sahip ve ne yazık ki giderek çevresel bozulma tehdidi altındaki Posidonia çayırlarında beslenir.
Ligurya sularında yeşil deniz kaplumbağasının hayatta kalması, çeşitli insan kaynaklı faktörlerle tehdit altındadır:
Bu türün korunması, popülasyonların izlenmesini ve başlıca tehditlerin azaltılmasını da gerektirir.
Chelonia mydas , yetişkinlikte esas olarak otobur olan tek deniz kaplumbağası türüdür ve bu özelliği, diğer sempatrik türlerden ayırır. Özellikle deniz tabanında dinlenirken, su altında 4–5 saate kadar kalabilir. Beslenme alanlarına yüksek sadakat gösterir ve yıllarca aynı bölgelere geri döner. "Yeşil deniz kaplumbağası" adı, ilginç bir şekilde, kabuğundan değil, deri altı yağının yeşil renginden gelir.
Batı Ligurya'da Chelonia mydas gözlemleri, özel koruma projeleri ve Cenova Akvaryumu'nun katkısıyla sürekli olarak izlenmektedir; akvaryum, zor durumdaki bireylerin kurtarılması ve rehabilitasyonu ile temel bilimsel verilerin toplanmasını koordine etmektedir.
