Зелена морска корњача

Reptilia → Testudines → Cryptodira → Cheloniidae → Chelonia mydas

Tartüga vërde

Chelonia mydas , позната као зелена морска корњача, препознатљива је по овалном, чврстом и благо спљоштеном оклопу, чија боја варира од смеђе до маслинасто зелене, често украшена светлијим пругама или пегама које свакој јединки дају јединствен изглед. Назив „зелена” не односи се на оклоп, већ на зеленкасту боју поткожне масноће, која је последица специфичне биљне исхране одраслих јединки.

Одрасле јединке достижу импресивне димензије: оклоп може бити дугачак од 80 до 120 cm, док се тежина обично креће од 100 до 200 kg. По рођењу, младе корњаче су дуге око 5 cm и имају тамну дорзалну страну и светлу трбушну страну, што представља прилагођавање за камуфлажу у раним годинама живота.

Сексуални диморфизам је изражен: одрасли мужјаци се препознају по дужем и дебљем репу и развијеним предњим канџама — особинама које су одсутне или мање изражене код женки, које су генерално нешто крупније.

У Лигурском мору зелена морска корњача се сматра ретком и локализованом врстом. Забележена виђења, готово искључиво у западној Лигурији, углавном се односе на младе или субодрасле јединке у пелагијалној фази, које се повремено посматрају између јуна и октобра, када су површинске воде топлије. Врста се не размножава у нашим водама: забележене јединке највероватније потичу из источног Медитерана, где постоји ограничен број гнездећих локација.

Chelonia mydas најчешће борави у приобалним зонама богатим морском вегетацијом, као што су пољане Posidonia oceanica, које су од суштинског значаја за опстанак и раст одраслих биљоједа. Виђења су забележена и у близини стеновитог дна и подручја богатих алгама, док су младе јединке чешће у отвореним пелагијалним водама. Ова врста се само повремено упушта у дубље воде.

У Лигурском мору, присуство зелене морске корњаче тесно је повезано са летњим и јесењим месецима. За разлику од других морских корњача, одрасли примерци Chelonia mydas су искључиво биљоједи и показују изузетну верност одабраним местима за исхрану, проводећи дуге периоде у пољанама Posidonia ради задовољавања нутритивних потреба.

Дуж западне италијанске обале нису позната гнездећа места: забележена су само миграторна или растућа јединке.

Исхрана зелене морске корњаче варира са узрастом:

• У раним годинама живота (јувенилна фаза), хране се углавном малим морским животињама, укључујући медузе, ракове и мекушце.
• Као одрасли, усвајају типично биљоједску исхрану засновану на Posidonia oceanica и разним врстама алги.
• Само повремено допуњују исхрану ситним бескичмењацима.

У западној Лигурији, Chelonia mydas се углавном храни у пољанама Posidonia, екосистемима од великог еколошког значаја који су, нажалост, све више угрожени деградацијом животне средине.

Опстанак зелене морске корњаче у лигурским водама угрожен је бројним факторима повезаним са људском активношћу:

• Деградација и губитак приобалних станишта, посебно пољана Posidonia
• Сударање са пловилима, што често доводи до тешких повреда или угинућа
• Случајни улови у рибарским и спортским мрежама
• Уношење пластичног отпада, кеса и морског смећа
• Болести и слабљење повезани са загађењем животне средине

Заштита ове врсте подразумева и праћење популација и смањење главних претњи.

Chelonia mydas је једина врста морске корњаче која је у одраслом добу претежно биљојед, што је издваја од свих других симпатричних врста. Може да остане под водом до 4–5 сати, нарочито док мирује на морском дну. Испољава снажну верност местима за исхрану, враћајући се годинама на иста подручја. Уобичајени назив „зелена морска корњача” занимљиво потиче од зелене боје поткожне масноће, а не од оклопа.

У западној Лигурији, виђења Chelonia mydas се стално прате захваљујући специфичним пројектима заштите и доприносу Акваријума у Ђенови, који координише спасавање и рехабилитацију угрожених јединки и прикупљање кључних научних података.