Chelonia mydas
Reptilia → Testudines → Cryptodira → Cheloniidae → Chelonia mydas
Tartüga vërde
A Chelonia mydas , vagyis a közönséges levesteknős ovális, masszív és enyhén lapított páncéljáról ismerhető fel, amelynek színe a barnától az olajzöldig terjed, gyakran világosabb csíkokkal vagy foltokkal díszítve, amelyek minden egyedet egyedivé tesznek. A „zöld” elnevezés nem a páncél színére utal, hanem a test alatti zsírszövet zöldes árnyalatára, amely a felnőtt példányok jellegzetes növényi alapú táplálkozásának eredménye.
A kifejlett egyedek jelentős méreteket érnek el: a páncél hossza 80–120 cm, a testtömeg általában 100–200 kg között mozog. A frissen kikelt fiatalok körülbelül 5 cm-esek, hátoldaluk sötét, hasoldaluk világos színű, ami a korai életszakaszban hatékony rejtőzködést biztosít.
A nemi kétalakúság kifejezett: a hímek hosszabb és vastagabb farokkal, valamint fejlettebb elülső karmokkal rendelkeznek – ezek a tulajdonságok a nőstényeknél hiányoznak vagy kevésbé fejlettek, amelyek általában kissé nagyobbak.
A Ligur-tengerben a közönséges levesteknős ritka és helyileg előforduló fajnak számít. Megfigyelései szinte kizárólag Nyugat-Liguriára korlátozódnak, főként fiatal vagy alárendelt példányokra a nyílt tengeri (pelágikus) életszakaszban, amelyeket alkalmanként június és október között figyelnek meg, amikor a felszíni vizek hőmérséklete magasabb. A faj nem szaporodik ezeken a vizeken: az észlelt egyedek valószínűleg a keleti Földközi-tenger populációiból származnak, ahol kevés fészkelőhely található.
A Chelonia mydas elsősorban tengerifűben gazdag part menti területeken él, például Posidonia oceanica mezőkben, amelyek létfontosságú élőhelyek a felnőtt növényevő példányok számára. Megfigyelték sziklás tengerfenék és algás területek közelében is, míg a fiatal egyedek inkább a nyílt tengeri vizekben fordulnak elő. Ez a faj csak ritkán merészkedik mélyebb vizekbe.
A Ligur-tengerben a közönséges levesteknős jelenléte szorosan kötődik a nyár–ősz időszakához. Más tengeri teknősökkel ellentétben a felnőtt Chelonia mydas szigorúan növényevő, és rendkívüli hűséget mutat a kiválasztott táplálkozóhelyekhez, hosszú időt töltve a Posidonia mezőkben táplálkozási szükségleteinek kielégítésére.
A nyugat-olaszországi partvidéken nem ismertek fészkelőhelyek: a megfigyelések kizárólag vándorló vagy növekedésben lévő példányokra vonatkoznak.
A közönséges levesteknős táplálkozása életkor szerint változik:
Nyugat-Liguriában a Chelonia mydas főként Posidonia mezőkben táplálkozik, amelyek kiemelkedő ökológiai jelentőségű élőhelyek, de sajnos egyre inkább veszélyeztetettek a környezeti romlás miatt.
A közönséges levesteknős túlélését a Ligur-tengerben számos, emberi tevékenységhez köthető tényező veszélyezteti:
A faj védelme érdekében elengedhetetlen a populációk folyamatos megfigyelése és a főbb veszélyek csökkentése.
A Chelonia mydas az egyetlen tengeri teknősfaj, amely felnőttként túlnyomórészt növényevő, ez a tulajdonság jól elkülöníti a többi együtt élő fajtól. Akár 4–5 órán át is képes a víz alatt maradni, különösen, ha a tengerfenéken pihen. Erős helyhűséget mutat a táplálkozóhelyekhez, évekig visszatér ugyanazokra a területekre. A „közönséges levesteknős” elnevezés érdekessége, hogy nem a páncél, hanem a bőr alatti zsírszövet zöld színére utal.
Nyugat-Liguriában a Chelonia mydas megfigyeléseit folyamatosan nyomon követik speciális természetvédelmi projektek és a Genovai Akvárium közreműködésével, amely koordinálja a bajba jutott egyedek mentését, rehabilitációját, valamint a nélkülözhetetlen tudományos adatok gyűjtését.
