Chalcides striatus striatus
Reptilia → Squamata → Scincidae → Chalcides → Chalcides striatus
Zachodni scynk trójpalczasty ( Chalcides striatus striatus ) to jaszczurka o wężowatym wyglądzie, łatwa do rozpoznania dzięki długiemu, stosunkowo cylindrycznemu ciału, drobnym kończynom z trzema dobrze rozwiniętymi palcami oraz ubarwieniu złożonemu z wąskich, ciemnych, podłużnych pasków na oliwkowobrązowym tle. Dorosłe osobniki zwykle osiągają długość 25–35 cm, z czego ponad połowę stanowi długi ogon. Gładka i błyszcząca skóra, ograniczona ruchomość kończyn oraz falisty sposób poruszania wyraźnie odróżniają go od pospolitych jaszczurek. W sytuacji zagrożenia może odrzucać ogon (autotomia).
Chalcides striatus striatus występuje w atlantycko-śródziemnomorskim pasie Europy Zachodniej, od Półwyspu Iberyjskiego po zachodnią Ligurię, z izolowanymi reliktowymi populacjami. W Ligurii gatunek ten jest udokumentowany niemal wyłącznie w części zachodniej, głównie na nadmorskich terenach krzemionkowych oraz na równinie Albenga, gdzie przetrwał w rozproszonych skupiskach. To jedna z najrzadszych i najbardziej lokalnych jaszczurek we Włoszech, a pozostałe populacje są często izolowane i podatne na zagrożenia genetyczne.
Preferuje wilgotne, nasłonecznione łąki, skraje lasów, polany, suche murawy z rozproszoną roślinnością, czasem także fragmenty śródziemnomorskich zarośli oraz ekstensywnie użytkowane tereny rolnicze. Kluczowa jest mikrostruktura schronień: można go znaleźć pod kamieniami, kłodami, stertami roślinnych resztek lub w rozkładających się pniach drzew. Rzadko zasiedla silnie zacienione środowiska lub miejsca pozbawione roślinności. Wykazuje dużą tolerancję na wilgoć i wysoką wrażliwość na fragmentację siedlisk.
Gatunek dzienny, skryty, większość dnia spędza wśród niskiej roślinności. Zwykle jest płochliwy, przy najmniejszym niepokoju chowa się i pozostaje ukryty przez dłuższy czas. Okres aktywności trwa od marca do października. Rozród odbywa się wiosną; samice są jajorodne żyworodne (owowiwiparia), rodzą w pełni rozwinięte młode pod koniec lata (lipiec–sierpień).
Chalcides striatus striatus (zachodni scynk trójpalczasty) żywi się głównie drobnymi stawonogami: owadami, larwami, pająkami i innymi bezkręgowcami występującymi wśród darni i ściółki. Skryty tryb życia oraz zdolność do przeciskania się między źdźbłami traw i pod resztkami roślinnymi ułatwiają mu polowanie na trudną do schwytania zdobycz.
Jest jedną z nielicznych rodzimych jaszczurek Włoch wykazujących wyraźną zdolność przystosowania do otwartych siedlisk trawiastych; jego wężowaty kształt, żyworodność oraz preferencja dla wilgotnych mikrośrodowisk to przykłady konwergencji ewolucyjnej z innymi gatunkami podziemnymi. Gatunek ten jest chroniony zarówno przez prawo krajowe, jak i unijne, co wymaga szczególnej uwagi i dedykowanych strategii: przetrwanie stabilnych populacji jest ściśle powiązane z ochroną i aktywnym zarządzaniem odpowiednimi siedliskami.
