Chalcides striatus striatus
Reptilia → Squamata → Scincidae → Chalcides → Chalcides striatus
Vestlig tretået skink ( Chalcides striatus striatus ) er en øgle med slangelignende utseende, lett gjenkjennelig på sin lange, relativt sylindriske kropp, små lemmer med tre velutviklede tær, og et fargemønster preget av smale, mørke langsgående striper på en olivengrønn-brun bakgrunn. Voksne individer blir vanligvis 25–35 cm lange, hvorav mer enn halvparten utgjøres av den lange halen. Den glatte og blanke huden, reduserte bevegelighet i lemmene og tendensen til bølgende bevegelser skiller den tydelig fra vanlige øgler. Den kan utføre halautotomi (selv-amputasjon av halen) når den føler seg truet.
Chalcides striatus striatus finnes i et atlantisk-middelhavsbelte i Vest-Europa, fra Den iberiske halvøy til vestlige Liguria, med isolerte reliktpopulasjoner. I Liguria er arten nesten utelukkende dokumentert i den vestlige delen, hovedsakelig i kystnære silikatområder og på sletten ved Albenga, hvor den overlever i fragmenterte bestander. Det er en av Italias sjeldneste og mest lokaliserte øglearter, med gjenværende populasjoner som ofte er isolerte og genetisk sårbare.
Foretrekker fuktige, solrike enger, skogkanter, lysninger, tørre gressmarker med flekkvis vegetasjon, og noen ganger til og med fragmenter av middelhavsmakier og jordbruksområder med lav påvirkning. Mikromiljøet for skjul er avgjørende: arten finnes under steiner, stokker, hauger med plantemateriale eller inne i råtnende trestubber. Den finnes sjelden i sterkt skyggelagte miljøer eller områder uten vegetasjonsdekke. Arten har høy toleranse for fuktighet og er særlig følsom for fragmentering av habitat.
En dagaktiv, diskret art som tilbringer mesteparten av dagen blant lav vegetasjon. Den er typisk sky, søker dekning ved minste forstyrrelse og forblir skjult i lange perioder. Den aktive perioden varer fra mars til oktober. Reproduksjonen skjer om våren; hunnene er ovovivipare og føder fullt utviklede unger mot slutten av sommeren (juli–august).
Chalcides striatus striatus (vestlig tretået skink) lever hovedsakelig av små leddyr: insekter, larver, edderkopper og andre virvelløse dyr som finnes blant gress og løvstrø på bakken. Dens hemmelige levevis og evne til å smyge seg mellom gresstrå og under rusk gjør det lettere å fange vanskelig bytte.
Den er blant de få opprinnelige italienske øglene som viser tydelig tilpasningsevne til åpne gresslandskap; dens slangelignende form, viviparitet og preferanse for fuktige mikromiljøer er eksempler på konvergent evolusjon med andre gravende arter. Arten er beskyttet av både nasjonal og EU-lovgivning, og krever oppmerksomhet og dedikerte strategier: overlevelsen til stabile bestander er nært knyttet til bevaring og aktiv forvaltning av egnede habitater.
