Chalcides striatus striatus
Reptilia → Squamata → Scincidae → Chalcides → Chalcides striatus
O esguío occidental de tres dedos ( Chalcides striatus striatus ) é un lagarto de aspecto serpentiforme, facilmente recoñecible polo seu corpo longo e relativamente cilíndrico, extremidades pequenas con tres dedos ben desenvolvidos e un patrón de cor caracterizado por estreitas raias lonxitudinais escuras sobre un fondo marrón oliva. Os exemplares adultos adoitan acadar entre 25 e 35 cm, máis da metade correspondentes á longa cola. A súa pel lisa e brillante, a mobilidade reducida das extremidades e a tendencia ao movemento sinuoso diferénciano claramente dos lagartos comúns. Pode realizar autotomía caudal (autotomía) cando se sente ameazado.
Chalcides striatus striatus distribúese ao longo dunha franxa atlántico-mediterránea do oeste de Europa, desde a Península Ibérica ata o oeste de Liguria, con poboacións relictas illadas. En Liguria, a súa presenza está documentada case exclusivamente na parte occidental, principalmente en sectores costeiros silíceos e na chaira de Albenga, onde sobrevive en núcleos fragmentados. É unha das especies de lagartos máis raras e localizadas de Italia, con poboacións residuais frecuentemente illadas e vulnerables xeneticamente.
Prefire prados húmidos e soleados, bordos de bosques, claros, pastos secos con cobertura dispersa e, ás veces, fragmentos de matogueira mediterránea e zonas agrícolas de baixo impacto. A microestrutura dos refuxios é esencial: pode atoparse baixo pedras, troncos, moreas de restos vexetais ou dentro de tocos de madeira en descomposición. Raramente habita ambientes excesivamente sombreados ou áreas sen cobertura vexetal. A súa tolerancia á humidade e sensibilidade á fragmentación do hábitat son especialmente elevadas.
Especie diúrna e discreta, pasa gran parte do día entre vexetación baixa. É normalmente esquiva, tende a agocharse ante a mínima perturbación e permanece oculta durante longos períodos. O período de actividade vai de marzo a outubro. A reprodución ten lugar na primavera; as femias son ovovivíparas e dan a luz crías totalmente desenvolvidas cara ao final do verán (xullo–agosto).
Chalcides striatus striatus aliméntase principalmente de pequenos artrópodos: insectos, larvas, arañas e outros invertebrados que atopa entre a herba e a manta vexetal do chan. A súa natureza discreta e a capacidade de deslizarse entre as follas e baixo os restos facilitan a predación de presas difíciles de capturar.
É unha das poucas especies de lagartos autóctonos italianos que amosa unha marcada adaptación aos hábitats abertos de pradería; a súa forma serpentiforme, viviparidade e preferencia por microhábitats húmidos son exemplos de evolución converxente con outras especies fosoriais. A especie está protexida tanto por lexislación nacional como europea, o que require atención e estratexias específicas: a persistencia de poboacións estables está estreitamente ligada á conservación e xestión activa dos hábitats axeitados.
