Chalcides chalcides
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Mamàlua
El eslizón común de tres dedos ( Chalcides chalcides ) es un lagarto de cuerpo largo y serpentino que puede alcanzar hasta 50 cm de longitud total, aunque la mayoría de los ejemplares mide entre 30 y 35 cm.
La cola delgada constituye aproximadamente la mitad de la longitud total. La cabeza es pequeña, puntiaguda y poco diferenciada del resto del cuerpo. Los ojos son pequeños, elípticos, con párpados móviles, y se observan claramente dos membranas timpánicas a los lados de la cabeza.
El dorso presenta colores que varían del marrón al gris, a veces con tonos verdosos o reflejos metálicos, a menudo adornado con 9-13 finas líneas longitudinales oscuras, aunque pueden faltar en algunos individuos.
Posee cuatro extremidades muy reducidas, cada una con tres dedos, inadecuadas para caminar: su desplazamiento típico es reptando, ondulando por el suelo como una serpiente. Su comportamiento reservado y la coloración mimética hacen que el eslizón sea difícil de detectar, especialmente en vegetación herbácea densa.
Esta especie tiene una distribución mediterránea, desde la península ibérica hasta Italia, incluyendo las principales islas y el noroeste de África.
En Italia, el eslizón se encuentra principalmente en zonas costeras y áreas bajas y cálidas.
En la provincia de Savona, su presencia se detecta sobre todo en la franja costera oriental y en el Val Bormida, desde el nivel del mar hasta aproximadamente 500 m de altitud.
En el oeste de Liguria, la especie prospera en prados, campos cultivados y a lo largo de los bordes de humedales, siempre que haya suficiente cobertura herbácea y exposición al sol.
El eslizón común de tres dedos prefiere ambientes con vegetación herbácea baja y densa: prados pobres, campos cultivados, zonas rurales cercanas a arroyos, canales o marismas.
Aunque requiere exposición al sol, también necesita proximidad a humedales, vitales para mantener microclimas favorables en los días calurosos.
Las áreas de borde entre campos y terrenos en barbecho ofrecen condiciones ideales para alimentarse, termorregularse y esconderse de los depredadores, mientras que los suelos sueltos facilitan la huida rápida en caso de amenaza.
Es una especie vivaz y ágil, que utiliza sus capacidades de camuflaje para evitar depredadores y observadores humanos.
Su periodo de actividad comienza a finales de la primavera y se extiende hasta finales de otoño, tras lo cual entra en una hibernación más prolongada que otras especies locales de lagartos, probablemente debido a su menor tolerancia al frío.
En días ventosos tiende a permanecer inactiva, prefiriendo periodos de calma y temperaturas suaves.
Justo después de salir de la hibernación, se produce el apareamiento; las hembras, tras una gestación de unos cuatro meses, dan a luz (entre julio y agosto) de 3 a 18 crías completamente formadas, que son independientes al nacer.
La dieta del eslizón común de tres dedos se compone principalmente de invertebrados terrestres y artrópodos: caza activamente insectos como arañas (Araneae), escarabajos, chinches, himenópteros, ortópteros y otros pequeños animales que miden entre 15 y 35 mm.
Es un depredador versátil que contribuye a regular las poblaciones de invertebrados en los prados y campos que habita.
Gracias a su naturaleza reservada y su desplazamiento mimético, esta especie a menudo escapa de los depredadores naturales.
Sin embargo, puede ser presa de serpientes como la culebra verdiamarilla ( Hierophis viridiflavus ), la culebra lisa meridional ( Coronella girondica ) o la culebra bastarda ( Malpolon monspessulanus ), así como de aves rapaces como el cernícalo vulgar (Falco tinnunculus).
La agricultura intensiva, el uso de productos químicos, la fragmentación del hábitat y las alteraciones de los ambientes de llanura son amenazas adicionales para la supervivencia local de la especie.
Una característica distintiva del eslizón común de tres dedos es la presencia de cuatro extremidades extremadamente reducidas, inutilizables para la locomoción: la especie depende completamente de su cuerpo alargado para desplazarse, empleando el típico reptar serpentino.
La cola larga y frágil también es susceptible de autotomía: si es atrapada por un depredador, puede desprenderse para permitir la huida y posteriormente se regenera, aunque en una forma menos perfecta que la original.
A diferencia de otros lagartos italianos, el eslizón muestra cierto grado de especialización ecológica y dependencia de microhábitats muy específicos.
No es venenoso.
