Обикновен тритопръст сцинк

Reptilia → Squamata → Scincidae → Chalcides → Chalcides chalcides

Mamàlua

Обикновеният тритопръст сцинк ( Chalcides chalcides ) е гущер с дълго, змиевидно тяло, което може да достигне до 50 cm обща дължина, въпреки че повечето индивиди са между 30 и 35 cm.

Тънката опашка съставлява около половината от цялата дължина. Главата е малка, заострена и слабо отделена от останалата част на тялото. Очите са малки, елипсовидни, с подвижни клепачи, а отстрани на главата ясно се виждат две тъпанчеви мембрани.

Гърбът варира по цвят от кафяв до сив, понякога със зеленикави оттенъци или метален блясък, често украсен с 9-13 тънки тъмни надлъжни ивици, които обаче могат да липсват при някои индивиди.

Има четири силно редуцирани крайника, всеки с по три пръста, които не са пригодени за ходене: типичното му движение е чрез пълзене, вълнообразно по земята като змия. Скритият му начин на живот и камуфлажното оцветяване правят сцинка труден за забелязване, особено в гъста тревиста растителност.

Този вид има средиземноморско разпространение – от Иберийския полуостров до Италия, включително големите острови и северозападна Африка.

В Италия сцинкът се среща предимно в крайбрежните райони и по-топлите низини.

В провинция Савона присъствието му се установява главно в източната крайбрежна ивица и в долината Вал Бормида, от морското равнище до около 500 m.

В западна Лигурия видът обитава ливади, обработваеми полета и краищата на влажни зони, при условие че има достатъчно тревиста покривка и слънчева експозиция.

Обикновеният тритопръст сцинк предпочита места с ниска, гъста тревиста растителност: бедни ливади, обработваеми полета, селски райони край потоци, канали или блата.

Въпреки че се нуждае от слънчева светлина, близостта до влажни зони е също жизненоважна за поддържане на благоприятен микроклимат в горещите дни.

Преходните зони между полета и угари предлагат идеални условия за хранене, терморегулация и укриване от хищници, а рохкавата почва улеснява бързото бягство при заплаха.

Този вид е жизнен и пъргав, като използва способността си за камуфлаж, за да избягва хищници и хора.

Периодът на активност започва в края на пролетта и продължава до късна есен, след което изпада в по-дълга зимна летаргия в сравнение с други местни гущери, вероятно поради по-ниската си студоустойчивост.

Във ветровити дни предпочита да остане неактивен, като избира спокойни периоди и меки температури.

Веднага след събуждане от летаргия настъпва размножаването; женските, след бременност от около четири месеца, раждат (между юли и август) от 3 до 18 напълно оформени малки, които са самостоятелни при раждането.

Диетата на обикновения тритопръст сцинк се състои основно от сухоземни безгръбначни и членестоноги: активно ловува насекоми като паяци (Araneae), бръмбари, дървеници, оси и пчели, скакалци и други дребни животни с размери между 15 и 35 mm.

Това е всеяден хищник, който допринася за регулирането на популациите на безгръбначни в ливадите и полетата, които обитава.

Благодарение на скрития си начин на живот и камуфлажното движение, този вид често избягва естествените си врагове.

Въпреки това може да стане жертва на змии като западната камшичеста змия ( Hierophis viridiflavus ), змията на Ричоли ( Coronella girondica ) или монпелиева змия ( Malpolon monspessulanus ), както и на хищни птици като обикновения керкенез (Falco tinnunculus).

Интензивното земеделие, използването на химикали, фрагментацията на местообитанията и промените в низинните екосистеми са допълнителни заплахи за локалното оцеляване на вида.

Характерна особеност на обикновения тритопръст сцинк са четирите силно редуцирани крайника, които не се използват за движение: видът се придвижва изцяло с удълженото си тяло, използвайки типично змиевидно пълзене.

Дългата и крехка опашка също е податлива на автотомия: ако бъде хваната от хищник, тя може да бъде откъсната, за да позволи бягство, и по-късно се регенерира, макар и в по-несъвършен вид от оригиналната.

За разлика от други италиански гущери, сцинкът показва известна степен на екологична специализация и зависимост от много специфични микросредища.

Не е отровен.