Огненная саламандра

Amphibia → Urodela → Salamandridae → Salamandra → Salamandra salamandra

Bisciabàggiu, Nèspuru surdu, Lajåza, Sirvèstru, Snèsctr, Ginèstru, Nespusùrdu

Огненная саламандра — один из самых легко узнаваемых итальянских амфибий благодаря своей необыкновенно блестящей чёрной окраске с ярко-жёлтыми пятнами или полосами, рисунок которых сильно варьируется у разных особей и популяций.

Самки могут достигать общей длины до 28 см, но обычно и самцы, и самки остаются в пределах 20 см.

Голова небольшая и округлая, с двумя крупными околоушными железами, расположенными позади заметных чёрных глаз; эти железы, как и многочисленные другие, распределённые по шероховатой коже, выделяют токсичные вещества алкалоидного типа, которые защищают от хищников, инфекций и обезвоживания.

Тело коренастое и крепкое, с четырьмя короткими ногами, оснащёнными сильными пальцами, и умеренно длинным хвостом того же цвета, что и спина.

В личиночной стадии саламандра имеет равномерную буроватую окраску, хорошо развитые наружные жабры по бокам головы и светлое пятно у основания конечностей: превращение во взрослую особь происходит через метаморфоз, с постепенным исчезновением жабр и появлением характерного рисунка.

Огненная саламандра не издаёт «песен», но при угрозе может издавать короткие писки или щебет.

Огненная саламандра широко распространена в Центральной и Южной Европе — от Пиренейского полуострова до Карпат и западных Балкан, с отдельными находками в Северной Африке и Малой Азии.

В Италии вид широко встречается от Паданской равнины до Сицилии, хотя отсутствует в самых засушливых или сильно урбанизированных районах.

В провинции Савона и западной Лигурии вид довольно обычен, особенно на высотах от 200 до 1 000 м, но местами встречается и у самого уровня моря.

Предпочитает прохладные, влажные лесные биотопы, такие как каштановые, буковые, дубовые и смешанные широколиственные леса, часто рядом с чистыми ручьями, небольшими прудами, источниками или в местах с обилием опавшей листвы и растительности.

Любит прятаться под камнями, упавшими стволами или среди корней, используя стабильную влажность лесных микросред.

Хотя саламандра достаточно адаптивна, она избегает слишком открытых или освещённых солнцем мест, где высок риск обезвоживания.

Застенчивый вид с преимущественно сумеречными и ночными привычками: покидает убежище в дождливые или влажные ночи, медленно передвигаясь по лесной подстилке в поисках пищи или партнёра.

Не склонна удаляться далеко от своей территории, обычно совершая лишь короткие перемещения на несколько метров от дневного укрытия.

Период активности обычно длится с февраля по ноябрь, но иногда встречается и зимой во время аномально тёплой и дождливой погоды.

Размножение начинается рано, часто уже в феврале: самцы вступают в ритуальные поединки, чтобы привлечь самок, приближаясь к ним волнообразными движениями и физическим контактом.

Спаривание включает в себя отложение сперматофора, который самка собирает внутренне для оплодотворения.

Сперматозоиды могут храниться в сперматеке несколько месяцев, что позволяет откладывать оплодотворение.

Самки яйцеживородящие: они вынашивают яйца внутри, и после периода беременности, который может длиться более года, рождают полностью сформированных личинок в мелких, пресных, насыщенных кислородом водоёмах; каждая самка может выпустить от 10 до 70 личинок (обычно 20–40), которые завершают метаморфоз примерно за месяц.

В горных районах часто встречаются прямые роды: крошечные, уже метаморфозированные молодые особи появляются сразу на влажной почве.

Огненная саламандра — ночной хищник, специализирующийся на охоте на наземных беспозвоночных: взрослые насекомые и их личинки (жуки, мухи, бабочки), дождевые черви, пауки и мелкие моллюски составляют основную часть её рациона, иногда дополняемого другими мелкими обитателями лесной подстилки.

Яркая предупредительная окраска в сочетании с выделением ядовитых и неприятных на вкус веществ приводит к тому, что у огненной саламандры очень мало естественных врагов — лишь редкие оппортунисты, такие как крысы (Rattus rattus), некоторые птицы и изредка змеи.

Домашние животные (собаки, кошки, куры) иногда могут нападать на саламандру, но обычно быстро отказываются, отпугнутые токсичностью кожи.

Основные угрозы в настоящее время связаны с деятельностью человека: гибель на дорогах, фрагментация и загрязнение среды обитания, пожары и изменения микроклимата — все эти факторы способствуют сокращению местных популяций.

Огненная саламандра стала героем множества народных легенд, включая ошибочное мнение, что она «невосприимчива к огню» или чрезвычайно ядовита для человека. На самом деле её кожные выделения содержат алкалоиды, такие как самандарин, и другие стероидные токсины, способные вызывать раздражение слизистых оболочек и чувствительной кожи, но не смертельные для человека (летальная доза — LD₅₀ — для мелких млекопитающих составляет от 2 до 40 мг/кг, а для человека зарегистрированы лишь редкие случаи местных аллергических реакций).

Тем не менее, рекомендуется избегать прямого контакта с глазами, ртом или ранами, чтобы предотвратить раздражение.

Продолжительность жизни в природе может превышать 20 лет; в защищённых условиях известны случаи, когда особи доживали до 50 лет и более.