Tule-salamanter

Amphibia → Urodela → Salamandridae → Salamandra → Salamandra salamandra

Bisciabàggiu, Nèspuru surdu, Lajåza, Sirvèstru, Snèsctr, Ginèstru, Nespusùrdu

Tule-salamanter on üks äratuntavamaid Itaalia kahepaikseid tänu oma erakordselt läikivale mustale põhivärvusele, mida katavad erksad kollased laigud või triibud; nende muster varieerub oluliselt isendite ja populatsioonide lõikes.

Emased võivad kasvada kuni 28 cm pikkuseks, kuid tavaliselt jäävad nii isased kui ka emased umbes 20 cm pikkuseks.

Pea on väike ja ümar, kahe suure parotoidnäärmega, mis asuvad silmade taga; need näärmed, koos paljude teistega, mis paiknevad karedal nahal, eritavad alkaloidseid mürkaineid, mis kaitsevad kiskjate, nakkuste ja veekao eest.

Keha on jässakas ja tugev, nelja lühikese tugeva varbaga jalaga ning mõõdukalt pika sabaga, millel on sama seljavärvus.

Vastseperioodil on salamanter ühtlaselt pruunikas, hästi arenenud väliste lõpustega pea külgedel ning hele laik jäsemete alusel: täiskasvanuks muutumine toimub moonde kaudu, mille käigus lõpused kaovad ja ilmub tüüpiline muster.

Ta ei tooda “laulu”, kuid ohustatuna võib ta teha lühikesi piikse või sirinaid.

Tule-salamanter on laialt levinud Kesk- ja Lõuna-Euroopas, ulatudes Pürenee poolsaarest Karpaatide ja Lääne-Balkani piirkonnani, üksikute leiukohtadega Põhja-Aafrikas ja Väike-Aasias.

Itaalias leidub teda laialdaselt Po tasandikust Sitsiiliani, kuid puudub kõige kuivemates või tugevalt linnastunud piirkondades.

Savona provintsis ja Lääne-Ligurias on liik üsna tavaline, eriti 200–1 000 m kõrgusel, kuid kohati võib teda leida ka merepinna lähedal.

Eelistab jahedaid ja niiskeid metsaelupaiku, nagu kastanipuusalud, pöögimetsad, tamme- ja segalehtmetsad, sageli selgete ojade, väikeste tiikide, allikate või rohke leheprahi ja taimestikuga alade läheduses.

Ta varjub meelsasti kivide, mahalangenud puude või juurte alla, kasutades ära metsa mikrokliima stabiilset niiskust.

Kuigi suhteliselt kohanemisvõimeline, väldib ta liiga avatud või päikesepaistelisi paiku, kus veekadu on suur.

Arglik liik, kellel on peamiselt hämarikus ja öösel avalduvad harjumused; ta lahkub oma varjepaigast vihmastel või niisketel öödel, liikudes aeglaselt mööda metsapõrandat toidu või paarilise otsingul.

Ta ei liigu oma territooriumist kaugele, tehes tavaliselt vaid lühikesi käike mõne meetri kaugusele päevase varjupaiga juurest.

Aktiivsusperiood kestab tavaliselt veebruarist novembrini, kuid soojade ja vihmaste talveilmade korral võib teda kohata ka talvekuudel.

Sigimine algab varakult, sageli juba veebruaris: isased peavad rituaalseid võitlusi, et emaseid ligi meelitada, lähenedes lainjate liigutuste ja füüsilise kontaktiga.

Paaritumine toimub spermatofori asetamisega, mille emane kogub sisemiselt viljastamiseks.

Spermid võivad säilida spermateekas mitu kuud, võimaldades hilist viljastumist.

Emased on ovoviviparaalsed, st nad hauduvad mune kehas ning pärast üle aasta kestvat tiinust sünnitavad täielikult arenenud vastseid madalatesse, värsketesse ja hapnikurikkasse vetesse; iga emane võib vabastada 10–70 vastset (tavaliselt 20–40), kes lõpetavad moonde umbes kuu jooksul.

Mägedes on tavalised ka otsesed sünnid: pisikesed, juba moondunud noorloomad sünnivad otse niiskele maapinnale.

Tule-salamanter on öine kiskja, kes on spetsialiseerunud maismaal elavate selgrootute jahtimisele: tema toidulaual on peamiselt täiskasvanud putukad ja vastsed (mardikad, kärbsed, ööliblikad), vihmaussid, ämblikud ja väikesed limused, harvem ka teised metsaalused loomad.

Erksavärviline hoiatusvärvus koos mürgiste ja ebameeldivate eritistega tähendab, et tule-salamantril on väga vähe looduslikke vaenlasi, piirdudes harvade oportunistidega nagu rotid (Rattus rattus), mõned linnud ja aeg-ajalt maod.

Koduloomad (koerad, kassid, kanad) võivad teda rünnata, kuid loobuvad tavaliselt naha mürgisuse tõttu.

Peamised ohud tulenevad tänapäeval inimtegevusest: liiklussurmad, elupaikade killustumine ja reostus, tulekahjud ning mikrokliima muutused on kõik tegurid, mis põhjustavad kohalike populatsioonide vähenemist.

Tule-salamanter on paljude rahvapärimuste objekt, sealhulgas väärarusaam, et ta on “tulekindel” või äärmiselt mürgine inimestele. Tegelikkuses sisaldab tema nahamürk alkaloide nagu samandariin ja teisi steroidseid toksiine, mis võivad ärritada limaskesti ja tundlikku nahka, kuid ei ole inimestele surmavad (väikestel imetajatel on surmav annus – LD₅₀ – 2–40 mg/kg, inimestel on teada vaid harvad kohalikud allergilised reaktsioonid).

Siiski on soovitatav vältida otsest kokkupuudet silmade, suu või haavadega, et vältida ärritust.

Looduses võib tule-salamanter elada üle 20 aasta; kaitstud tingimustes on dokumenteeritud isendeid, kes on elanud üle 50 aasta.